元旦過(guò)后，春節(jié)將至。

北京的街市上，也出現(xiàn)了少有的熱鬧，小販的吆喝聲不絕于耳，有賣(mài)炒貨的、賣(mài)冰糖葫蘆的。此時(shí)，三五一群的所謂的民主斗士，正不遺余力地在熱鬧的街市闡述著民主共和的理論，他們或派送傳單，或在火車(chē)站或鬧市口等熱鬧的場(chǎng)所發(fā)表演講；保袁派的一群人，也趁這一年的最后之際，再次制造輿論，與那些民主斗士明爭(zhēng)暗斗，為袁世凱登上帝王寶座，推波助瀾。

此時(shí)的八大胡同，夜夜掌燈，鶯歌燕舞，好一派繁忙景象。你局勢(shì)越亂，我這兒就越是生意興隆！密謀政治的，去八大胡同；買(mǎi)官賣(mài)官的，去八大胡同；走私軍火的，去八大胡同；情場(chǎng)失意的，更要去八大胡同。你說(shuō)這八大胡同能不門(mén)庭若市嗎？

百花樓里，一位西裝革履，外套一件呢質(zhì)長(zhǎng)大衣的男人，正坐在午后的一縷冬日暖陽(yáng)中，靠著窗戶，悠閑自得地喝著茶。此人姓趙名秉軒，時(shí)任北洋集團(tuán)的都督，是老袁最得力的助手。

只見(jiàn)他一邊喝著茶，一邊很有興致地觀望著胡同里來(lái)來(lái)往往的行人。顯然，他正在等人。

今日正是星期天，雖說(shuō)八大胡同向來(lái)是以晚間熱鬧為主，可是星期天的下午，也時(shí)常會(huì)有一些慕名而來(lái)的商賈旅人、青樓?？统鰶](méi)，喝喝茶，敘敘舊。

一輛馬車(chē)駛?cè)牒?，停在了百花樓門(mén)口，從馬車(chē)上下來(lái)一位氣度不凡的青年，他身著質(zhì)地上乘的長(zhǎng)袍馬褂，剪斷的長(zhǎng)辮子，齊刷刷地散落在耳旁，走路時(shí)腳略微有點(diǎn)跛。此人一下馬車(chē)，就匆匆地上了百花樓，徑直朝靠窗的趙秉軒走去。

趙秉軒看到來(lái)人，立刻起身，迎了上去：“云臺(tái)少爺來(lái)啦，哈哈，今天可是個(gè)好天氣，我泡了一壺上等的龍井，就等著云臺(tái)的到來(lái)呢?！?/p>

“哈哈，秉軒兄，讓你久等了吧。咦？今天怎么沒(méi)有小云兒唱戲?。俊痹硕ê阎??！熬偷戎婆_(tái)小弟前來(lái)，一起共賞?！壁w秉軒笑著說(shuō)。話音剛落，一位少女，古裝裝扮，眉目傳情，款款走來(lái)。她向兩位深深地作了個(gè)揖：“小云兒拜見(jiàn)二位大爺?！壁w秉軒笑道：“還是唱那首《蘇三起解》吧，云臺(tái)公子特別喜歡聽(tīng)?！边@小云兒，就是百花樓里的當(dāng)紅姑娘，唱青衣的。只見(jiàn)一聲

起板，小云兒甩出長(zhǎng)袖，字正腔圓，嗓音圓潤(rùn)。有了小云兒的助興，讓兩位好友頓時(shí)拉開(kāi)了話匣子?！敖袢昭婆_(tái)公子來(lái)，有一要事商量，咱們邊喝茶邊聊?！壁w秉軒為袁克定倒了一杯茶?！凹腋缸罱眢w總覺(jué)不好，似有諸多心事，但是又不愿意說(shuō)。唉，我看著都心疼啊?！痹硕ㄕf(shuō)。

“也難怪啊，你爹是民國(guó)第一大總統(tǒng)，日理萬(wàn)機(jī)，實(shí)不容易??！還要對(duì)付那些整天高喊民主、民主，搞得社會(huì)一塌糊涂的人士。就說(shuō)那個(gè)以孫大炮為首的國(guó)民黨，這次在國(guó)會(huì)競(jìng)選中，竟然占了上風(fēng)，索性明著與老爺子對(duì)著干。那孫大炮，狡兔一只，當(dāng)年在南京做臨時(shí)大總統(tǒng)的時(shí)候，拼命地主張總統(tǒng)制，廢除內(nèi)閣。好了，現(xiàn)在老頭子當(dāng)總統(tǒng)了，他又蠱惑廢除總統(tǒng)制，非要什么內(nèi)閣制，大喊三民主義，又重新將內(nèi)閣制擺到臺(tái)面上來(lái)了，這不存心跟老頭子唱反調(diào)嗎？”趙秉軒說(shuō)到這里，憤憤地將茶碗放在了桌子上。

“這孫大炮的勢(shì)力還不容小覷啊，每天叫嚷三民、三民，其實(shí)最不三民的就是他。據(jù)說(shuō)，在國(guó)民黨里，他是根本聽(tīng)不進(jìn)異見(jiàn)的，還利用那些激進(jìn)學(xué)生，到處宣揚(yáng)他的三民主義。云臺(tái)啊，我看老頭子當(dāng)皇帝，阻力可不小啊?！壁w秉軒繼續(xù)說(shuō)。