十二連城和四代黃河艄公

晌午。

黃河岸邊一片寂靜，太陽伸出暖暖的指尖，梳撫秋霜染黃的楊樹。收割后的田野，透著一股靜謐的空曠。

在準(zhǔn)格爾旗十二連城鄉(xiāng)鎮(zhèn)上吃過中飯后，鄉(xiāng)長(zhǎng)讓司法助理員劉永軍陪我們?nèi)タ词B城舊址。

步出小飯店時(shí)，郝海榮副秘書長(zhǎng)說：“徐老師，下邊帶你去的一個(gè)地方，你看了后一定會(huì)很興奮，能激發(fā)你的靈感?！?/p>

“是嗎？知我者，郝秘書長(zhǎng)也。”

郝海榮一笑。

并非客套，是真的要感謝郝海榮，我在鄂爾多斯大地行走的20多天里，他完全尊重作家的創(chuàng)作自由，從沒有帶我去謁見各旗黨政大員，聽他們用毫無感情色彩的官腔，歷述政績(jī)；而是盡可能地讓我深入民間，從老百姓的生活和視角，來看鄂爾多斯高原的滄桑巨變。

車駛離沿河公路，轉(zhuǎn)至黃河灘上。太陽高懸在天穹，驅(qū)車駛近十二連城，我的心靈正在享用著這陽光燦爛、輕云飛渡的晴空，腦子里反復(fù)掠過一個(gè)詞——桑田。

才別瀚海桑田，又見古城桑田。

車子從一個(gè)村落中間穿越而過，前方阡陌小徑，田疇百頃。駛上城墻舊址，便不能再往前行了。視野里突現(xiàn)一道奇觀：一座連一座的古城墻廢墟舊址，方方正正，縱橫東西，連貫?zāi)媳保幻總€(gè)城東西南北皆在一兩公里之間，城城相連，一連就是12方城，可是城中房舍閭巷不再，卻又阡陌小徑，綠草如茵，小麥初芽。仿佛時(shí)光倒轉(zhuǎn)，黃河倒流，夢(mèng)回大隋王朝。

“一道奇觀?。」懦巧Ｌ?，天下少有！”我贊嘆道。

我們信步而行，踏過遍地蒿草，來到緊倚黃河岸邊的城墻之上，那里有一塊石碑，記下了十二連城的歷史滄海。

天上黃河，進(jìn)入河套，調(diào)頭南轉(zhuǎn)的之字段，出現(xiàn)第一大拐彎，老百姓稱之為頭道拐，而十二連城就在這岸邊。據(jù)《元和郡縣》記載，十二連城始建于隋文帝開皇三年，即公元583年。隋唐時(shí)代，它被稱為勝州榆林城，也許是東勝最早的古城，是中國(guó)北方的邊疆要塞。十二連城借黃河天險(xiǎn)，北控蒙古草原，南憑中原大地，進(jìn)退兩易。而與之相呼應(yīng)的是城西側(cè)的秦長(zhǎng)城。史載：“蒙恬為秦侵胡，辟地?cái)?shù)千里，以河為界壘石為城，樹榆為塞?！?/p>

午后的太陽靜靜地照在方城里。秋風(fēng)徐來，野茅搖曳，蓑草離離，淹沒了古城的殘?jiān)珨啾?，可是從依稀可辨的城郭舊址，仍可復(fù)原出當(dāng)年十二連城城堡的非凡器宇。偶然從城墻塵中踢出一支箭鏃，令人想起號(hào)角連營(yíng)的兵燹歲月。

北城荒蕪，古渡已廢，卻有舟橫岸邊。我問司法助理劉昌軍：“這個(gè)渡口還有過渡的人嗎？”

劉昌軍搖了搖頭說：“很少了，黃河大橋修起來后，去黃河北岸土默特右旗、托克托縣的人，大多乘車而過，很少來這里擺渡了?！?/p>

“那小舟和艄公還在等誰？”

“等過渡的人啊，他們已經(jīng)在這個(gè)古渡上守了幾代人啦。”

“有意思，怎么鄂爾多斯大地，盡出達(dá)爾扈特人一樣的忠義守誠(chéng)之士??！”

“知道了吧，徐作家，這就是鄂爾多斯人改革開放30年創(chuàng)造人間奇跡和神話的文化之脈?！焙潞s副秘書長(zhǎng)擅長(zhǎng)從歷史文化的角度進(jìn)行詮釋。

“高見?。　蔽腋袊@道。“郝秘書長(zhǎng)的點(diǎn)睛之語，正是我所尋找的，一語中的。不愧是市長(zhǎng)、書記身邊的文膽！”

“過獎(jiǎng)！過獎(jiǎng)！盛名之下，其實(shí)難副！”郝海榮自謙道，“我們走吧！”

登車后，駛至一個(gè)小巷子拐彎處，車子馬上就要出村子了，我突然喊停車。我想先找一戶老鄉(xiāng)聊聊。

我胡亂點(diǎn)了一戶人家，推開半掩的院門，一位70多歲的老漢迎了出來。他長(zhǎng)臉，高挺的鼻子，古銅色的肌膚，一雙小眼睛，眼皮已經(jīng)耷拉了，臉龐上凹凸起伏，溝壑縱橫，一道道歲月滄桑的印痕。

老漢叫馬五十八，是黃河艄公的第三代傳人。年紀(jì)大了，黃河邊上的船不撐了，交給了兒子，自己則蟄伏在院里，曬曬太陽，看著地上的螞蟻爬過來，爬過去，打發(fā)著寂寞的日子。

“巧了巧了，巧遇老人家，我們可是找到了十二連城活字典啊，歷史的見證人??！”