帝國高層的風(fēng)云變幻對于還在浙江青田老家坐板凳的劉伯溫并沒有造成多大的影響。1336年，劉伯溫終于得到了替補(bǔ)上場的機(jī)會(huì)，赴江西瑞州路高安縣，擔(dān)任縣丞一職。

所謂縣丞，可以理解為副縣長，正八品。按元朝的制度，縣分三等，人口六千戶以上的是上等縣，兩千戶之上的是中等縣，不到兩千戶者的就算下等縣。而縣丞這個(gè)職務(wù)只有上等縣才有，中等縣下等縣總共就沒幾個(gè)老百姓，有一個(gè)縣長管管足夠了。

高安縣既然有縣丞，那么應(yīng)該也是個(gè)人口在六千戶以上的大縣。

但中國古代的縣丞，雖然名義上是副縣長，其實(shí)更接近于縣長的文秘，所以在宋代的時(shí)候縣丞干脆就由主簿（秘書）兼任了。而在元朝，縣丞的權(quán)力更小，頭頂上除了有個(gè)縣長（縣尹）之外，還有個(gè)叫作“達(dá)魯花赤”的長官。

“達(dá)魯花赤”是蒙語“鎮(zhèn)守者”的音譯，在成吉思汗的時(shí)代就已經(jīng)有了。元朝建立以后在各級(jí)行政單位都設(shè)置達(dá)魯花赤，一般由蒙古人擔(dān)任，如果蒙古人實(shí)在不夠，允許出身高貴的色目人替補(bǔ)，但絕對沒有漢人和南人的份兒。所以，雖然達(dá)魯花赤職位與路總管、府、州、縣的令、尹相同，但實(shí)權(quán)大于這些官員，是一個(gè)地區(qū)的實(shí)際統(tǒng)治者。

在這樣的政治體制下，連縣長都沒有多大的權(quán)力，更別說劉伯溫這個(gè)連七品芝麻官都算不上的文秘副縣長了。

對于大多數(shù)像劉伯溫這樣通過科舉考試從基層干起的小公務(wù)員來說，跟領(lǐng)導(dǎo)拉近關(guān)系，跟同事打成一片，踏踏實(shí)實(shí)辦事，老老實(shí)實(shí)熬資歷才是正道。熬個(gè)十年八年，總有熬出頭的那一天。

這些道理劉伯溫當(dāng)然懂，可是上了幾天班他就發(fā)現(xiàn)，他和他的同僚們根本尿不到一個(gè)壺里去。因?yàn)檎麄€(gè)瑞州路的吏治已經(jīng)黑透了。

黑到什么程度？劉伯溫在自己的一篇文章里這樣描述：城里的無業(yè)游民、地痞流氓都披上了一身軍警的外皮，跟貪官污吏們勾結(jié)起來，敲詐勒索老百姓。如果有誰敢不服氣，絕對讓你家破人亡；你要跟他打官司？恭喜你，絕對有人會(huì)坐牢，不過坐牢的人是你自己。偶爾碰上個(gè)有良心的官吏想管管事，必然被群起而攻之，最后灰溜溜地被趕走?？傊?，黑得像黑狗騎著黑馬奔跑在黑夜中。

劉伯溫在這篇文章里說的其實(shí)是高安縣隔壁的臨江縣，但糞坑里哪有不吃屎的蒼蠅，臨江縣是那樣，高安縣又能好得到哪里去。

如果有時(shí)光機(jī)，幾十年后的劉伯溫肯定會(huì)對初到高安縣的自己說四個(gè)字：和光同塵。挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，是謂玄同。和光同塵是為人處世的一種智慧，在老鼠窩里誰也別裝蝙蝠，在老鷹家里誰也別充貓頭鷹。只有先跟敵人打成一片，才能從內(nèi)部攻破敵人的壁壘。但是，世上沒有時(shí)光機(jī)，1336年的劉伯溫又怎么可能懂得這個(gè)道理？他畢竟還是一個(gè)年少氣盛，眼里揉不進(jìn)沙子的大學(xué)應(yīng)屆畢業(yè)生，所以，他非但沒有同流合污，而且根本就不給他眼中這些人渣同僚好臉色看。