第二次，葉春梅來了，跟順哥打過招呼，勾上秋收的胳膊就走，秋收也不問上哪兒，由著葉春梅往外面帶。出了衛(wèi)生院大門，順著墻院邊的林蔭道前行。葉春梅說骨折不打緊，過些時(shí)就好了。秋收點(diǎn)頭，說知道的。走了一會兒，葉春梅問：定下來了？秋收就笑：還是地下黨呢。葉春梅也笑一下。突然，街對面有個姑娘叫喚秋收，向她招手，秋收脫開葉春梅過去，那姑娘迎到秋收面前，朝遠(yuǎn)處的葉春梅努努嘴：那是你姆媽吧，好年輕的。秋收一擺手：你什么眼水！就丟下那姑娘轉(zhuǎn)來，對葉春梅說這丫頭是衛(wèi)生院的同事，一面主動挽了她的膀子。葉春梅帶秋收來到衛(wèi)生院后面的河邊，河上有座石拱橋，橋頭近處有一條下河的磚石坡道，葉春梅跟秋收手牽手，沿坡道下去。時(shí)值午后，太陽偏西，橋面遮出一片陰，正好落在臨水的兩塊石頭上，兩人過去坐下。這條河就是紅旗大隊(duì)北邊的西流河，五星街雖然在紅旗大隊(duì)的西面，因河水西流，這頭卻是西流河的下游。夏季漲水，渾黃的河水流得很急。河面上小風(fēng)悠悠，送來清新的涼意；河岸的樹上發(fā)出陣陣蟬聲，竟是單純的，讓河邊和世界顯得格外寧靜?；腥婚g，平原上的烈日、農(nóng)田、莊稼、灣子、農(nóng)事以及墻頭的標(biāo)語口號全都遠(yuǎn)去了。葉春梅偏過頭來朝秋收一笑：嗨，初中畢業(yè)之后，我還是第一次這么逍遙咧。秋收看著葉春梅，見她臉上的笑瞬刻褪去，剩下淡淡的雀斑，額上留有一道常年戴斗笠的白印，下巴明顯肥大起來，真的是一個顯年紀(jì)的村婦了，不由感到一陣心疼。但葉春梅卻不是來控訴歲月的，即刻對秋收說：我想同你說說周大順，這幾年跟周大順接觸，我發(fā)現(xiàn)，在五星區(qū)，人好，明白，有骨氣，活得像人的人，周大順是唯一的一個。于是壞壞地一笑：我要是還有從前的本錢，一定會跟你搶的。秋收歡喜地回道：鬼叫你等不得，那么早就嫁人了。葉春梅說：但是，我要問你一句，你跟周大順好，不是因?yàn)槟愦蟀?？秋收連忙搖頭：怎么會呢？雖然他們都是跛子，我還不至于為了同情把自己給到一個男人。葉春梅似乎不經(jīng)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，變得嚴(yán)肅地說：做女人頂頂重要的是圖一份真情，不是嫁雞隨雞，而是愛雞才嫁雞，嫁雞就疼雞，永遠(yuǎn)不離不棄，不要耍人。何況周大順也不是雞，是鳳凰咧！秋收聽著，雖然這些話也是自己的心聲，但經(jīng)葉春梅這么帶著勸勉的意味說出來，讓人心里很受安慰，倒是暗自感激她了。蟬聲吱吱地鳴響著。葉春梅接著說：你能同周大順好，我真心為你們高興。你們不用擔(dān)心，只要心齊，地下黨遲早會成為共產(chǎn)黨的。秋收便咯咯地笑。葉春梅看著秋收笑完，自個兒又突兀地未語先笑，說：我看周大順那么壯實(shí)，你可不能讓他餓著呀。秋收不懂，問：什么意思？葉春梅撇撇嘴：你裝吧，我就不信你們還沒上床！秋收羞得臉紅，推搡葉春梅一把，回問：你跟你老公一定蠻恩愛的？不料，葉春梅陡然默了臉色，嗤道：恩愛個屁，前年我病了一段時(shí)間，病好后他也不跟我做那事，我以為他那方面不行了，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他跟一個大姑娘在棉花林里困覺……唉，不說我的事，你就拿它當(dāng)個反面教材是了。秋收心里很為葉春梅不平，一時(shí)卻不知如何表達(dá)。葉春梅轉(zhuǎn)而開朗地笑笑：我們唱個歌吧？秋收問：唱什么呢？葉春梅默了一下，起頭哼起“麥苗兒青來菜花兒黃”，秋收也跟著哼唱，歌聲就伴了吱吱的蟬聲，隨著河水西去。哼完了歌，葉春梅說：回去吧，周大順快餓了，我也得回家給兒子燒飯呢。兩人起身上岸去。分手時(shí)，秋收看著葉春梅的巴簍屁股一扭一扭地遠(yuǎn)去，淚水莫名地奔涌，轉(zhuǎn)身倚著一棵柳樹嗚嗚地哭泣……