第二天早晨覺新到祖父的房里去請安，祖父得意地告訴他，馮家的親事已經(jīng)決定了，打算在兩個(gè)月以后的某一天下定，叫他先去辦理交換庚帖的事情。祖父還把歷書翻給他看。他唯唯地答應(yīng)著，退了出來，正遇見覺慧進(jìn)去。覺慧望著他神秘地笑了笑。

　　覺新剛剛回到自己的房里，祖父又差錢嫂來叫他去。他進(jìn)了祖父的書齋，看見祖父惱怒地責(zé)罵覺慧。祖父穿了一套白大綢的衫褲，坐在一把沙發(fā)上。陳姨太穿一件圓角寬袖滾邊的淺色湖縐衫子，頭發(fā)梳得光光，滿臉脂粉，半邊屁股坐在沙發(fā)的靠手上，正在給祖父捶背。覺慧一聲不響地站在祖父面前。

　　“反了！居然有這樣的事情！你去把老二給我找回來！”祖父看見覺新進(jìn)來就沉下臉大聲對他說，弄得覺新莫名其妙。

　　祖父說了話，又大聲咳起嗽來。陳姨太加緊地給他捶背，一面尖聲地勸道：“老太爺，你何苦這樣動(dòng)氣。你看，你這樣大的年紀(jì)，為著他們氣壞自己身子也不值得！”

　　“他敢不聽我的話？他敢反對我？”祖父喘了兩口氣，接著掙紅臉斷續(xù)地說：“他不高興我給他定親？那不行！你一定把他給我找回來，讓我責(zé)罰他！”

　　覺新唯唯地應(yīng)著，他已經(jīng)明白一半了。

　　“這都是給洋學(xué)堂教壞了的。我原說不要把子弟送進(jìn)洋學(xué)堂，你們總不聽我的話?，F(xiàn)在怎么樣！連老二也學(xué)壞了，他居然造起反來了。……我說，從今以后，高家的子弟，不準(zhǔn)再進(jìn)洋學(xué)堂！聽見了沒有？”他說了又咳嗽。

　　“是，是，”覺新答應(yīng)著，他惶恐地站在那里，祖父的每一句話打在他的頭上，就像一個(gè)響雷。

　　覺慧站在覺新的旁邊，他的心情卻跟覺新的完全不同。他雖然感到空氣壓迫人，但是他并不惶恐。他一點(diǎn)也不害怕。他在心里暗笑，他想：“紙糊的燈籠快要戳穿了！”

　　祖父的咳嗽停止了，人顯得很疲倦，便倒下去，漸漸地閉上了眼睛。陳姨太拿一把團(tuán)扇輕輕地在他頭上扇著，不讓蒼蠅釘在他的臉上。覺新弟兄依舊恭敬地站在他的面前，等候他的吩咐。后來陳姨太做了一個(gè)手勢要他們出去，他們才輕腳輕手地走出了房間。

　　出了祖父的房間，覺慧第一個(gè)開口，他說：“大哥，二哥有一封信給你，到我屋里去看吧?！?/p>

　　“你對爺爺說了些什么話？你為什么不先告訴我，就跑去對他說？你真笨！”覺新抱怨覺慧道。

　　“笨？我正要叫爺爺知道！我要叫他知道我們是‘人’，我們并不是任人割宰的豬羊?！?/p>

　　覺新明白這些話是對他發(fā)的，他聽起來有些刺耳，刺心，但是他也只好忍受。他說不出他的苦衷。他知道他縱然誠懇地向覺慧解釋，覺慧也不會(huì)相信他。

　　他們兩個(gè)人進(jìn)了覺慧的房間，覺慧把覺民的信交給覺新，覺新幾乎沒有勇氣讀，但是終于讀了：“大哥：我做了我們家里從來沒有人敢做的事情，我實(shí)行逃婚了。家里沒有人關(guān)心我的前途，關(guān)心我的命運(yùn)，所以我決定一個(gè)人走自己的路，我毅然這樣做了。我要和舊勢力奮斗到底。如果你們不打消那件親事，我臨死也不回來?，F(xiàn)在事情還有挽回的余地，望你念及手足之情，給我?guī)鸵稽c(diǎn)忙。

　　覺民××日，夜三時(shí)。”

　　覺新讀了信，臉色變白，手顫抖著，讓信紙飄落在地上，口里喃喃地說：“叫我怎樣辦？”過后又說：“他太不諒解我了?！?/p>

　　“你究竟打算怎樣辦？現(xiàn)在不是諒解不諒解的問題，”覺慧嚴(yán)肅地說。

　　覺新好像受了驚似地突然站起來，短短地說：“我去把他找回來?！?/p>

　　“你找不到他，”覺慧冷笑道。

　　“找不到他？”覺新含糊地念著這句話。

　　“沒有一個(gè)人曉得他的地址?！?/p>

　　“你一定曉得他的地址，你一定曉得！告訴我，他在哪兒？快告訴我！”覺新懇求道。

　　“我曉得，但是我決不告訴你！”覺慧堅(jiān)決地答道。

　　“那么你不相信我？”覺新痛苦地說。

　　“相信你，又有什么用處！你的‘無抵抗主義’，你的‘作揖主義’只會(huì)把二哥斷送掉?？傊耗闾橙趿耍　庇X慧憤激地說，他在房里大步踱起來。

　　“我一定要去見他，你非告訴我他的地址不可。”

　　“我一定不說。”

　　“你將來總會(huì)說出來的，別人會(huì)要你說，爺爺會(huì)要你說！”

　　“我不說！在我們家里總不會(huì)有人拷打我，”覺慧昂然地說。這時(shí)候他只感到短時(shí)間的復(fù)仇的滿足，他并沒有想到別人的痛苦。

　　覺新絕望地走出去。不久他又走回來。他想找覺慧商量出一個(gè)具體的辦法，卻沒有結(jié)果。他自己也想不出一個(gè)祖父同覺民兩方面都能夠接受的妥協(xié)的辦法。

　　就在這天在周氏的房里開了一個(gè)小小的家庭會(huì)議，參加的人是周氏、覺新夫婦、淑華和覺慧。情形是這樣：覺慧一個(gè)人站在一邊，別的幾個(gè)人又站在一邊。大家一致地勸告覺慧說出覺民的地址，要他把覺民找回來。他們說了許多中聽的話，甚至允許將來慢慢地設(shè)法取消這件親事，但是覺慧完全拒絕了。

　　從覺慧這里既然得不到消息，而覺民的條件又無法接受，覺新和周氏兩人也只有干著急。他們只得一面求助于克明，設(shè)法把交換庚帖的事情多拖延幾天，不讓老太爺知道；一面差人出去打聽覺民的地址。

　　袁成和蘇福甚至文德都出去打聽過，可是并沒有結(jié)果：覺民躲藏得很好，沒有人知道他的地址。

　　克明把覺慧喚到他的書齋里正言教訓(xùn)了一番，沒有用；溫和地開導(dǎo)了一番，沒有用；又雄辯地勸誘了一番，也沒有用。覺慧老是推諉說他不知道。

　　周氏和覺新又拉住覺慧，央求他把覺民找回來，說一切條件都可以答應(yīng)，只要覺民先回家，然后慢慢地商量。覺慧卻拿定了主意，在不曾得到可靠的保證之前，他決不把覺民找回家來。

　　周氏把覺慧罵了一陣，終于氣哭了。她平日對待覺民弟兄雖然采取放任的態(tài)度，但是也關(guān)心他們的前途?，F(xiàn)在情形嚴(yán)重，她不愿意看見不幸的結(jié)局，她更不愿意承擔(dān)惡名。她不滿意覺慧的目無尊長的態(tài)度，更不滿意覺民的反抗家長、實(shí)行逃婚的手段，然而她始終想不出解決問題的辦法。

　　覺新處在這種困難的情形里，真不知道應(yīng)該怎樣做才好。他本來想承認(rèn)覺民的舉動(dòng)是正當(dāng)?shù)模欢麩o法幫忙覺民；他不但不能幫忙，反而不得不幫祖父壓迫覺民，以致覺慧也把他當(dāng)作了敵人。找不回覺民，無法應(yīng)付祖父；找回覺民，又無以對覺民；而且事實(shí)上他又不能把覺民找回來。覺民是他的同胞兄弟，他也愛覺民，并且父親臨死時(shí)曾經(jīng)把弟妹們交給他，要他代替父親教養(yǎng)他們?，F(xiàn)在覺民的事情弄成了這樣，他怎么對得起父親？他想到這里，只好躲在房里同瑞玨相對流淚。

　　這些事老太爺不會(huì)知道。他只知道他的命令應(yīng)該遵守，他的面子應(yīng)該顧全。至于別人的幸福，他是不會(huì)顧到的。他只知道向覺新要人。他時(shí)常發(fā)脾氣，罵了覺新，罵了克明；連周氏也挨了他的罵。

　　然而罵也是沒有用的，覺民絲毫沒有屈服的表示。壓力也無處使用，因?yàn)檎也坏饺?。事情傳遍了全公館。但是老太爺一再吩咐，不許傳到外面去。

　　日子一天一天地過去了。老太爺時(shí)時(shí)生氣。覺新這一房的人都沒有笑臉。別房的人大都幸災(zāi)樂禍地在暗中冷笑。

　　有一天覺慧剛在一個(gè)地方跟覺民秘密地會(huì)見以后回到家里，懷著一顆痛苦的心，別了那個(gè)絕望地苦斗著的哥哥，他好像別了整個(gè)光明的世界。家，在他看來只是一個(gè)沙漠，或者更可以說是舊勢力的根據(jù)地，他的敵人的大本營。他回到這樣的家里，馬上就去找覺新，氣沖沖地對覺新說：

　　“大哥，你究竟肯不肯給二哥幫忙？已經(jīng)過了一個(gè)星期了?！?/p>

　　“我有什么辦法呢？”覺新絕望地?cái)傞_手說。過后他心里想：“現(xiàn)在你倒著急了?！?/p>

　　“那么你就讓事情這樣拖下去嗎？”

　　“拖！爺爺今天說再過半個(gè)月他不回家，就把他永遠(yuǎn)趕出去，并且登報(bào)聲明他不是高家的子弟，”覺新苦惱地說。

　　“爺爺當(dāng)真忍心這樣做嗎？”覺慧痛苦地叫起來，但是他并沒有失掉勇氣。

　　“有什么不忍心？現(xiàn)在正在他的氣頭上！……而且他打算跟二妹的親事同時(shí)進(jìn)行，同時(shí)下定。”

　　“二妹的親事？爺爺把二妹許給什么人？”

　　“你還不曉得？她許給陳家了，不過還沒有交換庚帖。就是陳克家的兒子。三爸自然贊成這門親事，他跟陳克家本來很熟，他們又是同事?！?/p>

　　陳克家的名字覺慧太熟習(xí)了。陳克家大律師還是孔教會(huì)里的二等角色。誰都知道陳大胡子是悅來茶園二等旦角張小桃的相好。他常常帶著張小桃進(jìn)出他的律師事務(wù)所。他的“風(fēng)流韻事”還多得很。覺慧氣紅了臉，大聲罵起來：“陳大胡子的家里還出得了好人嗎？我知道陳克家的兒子跟他父親共同私通一個(gè)丫頭，后來丫頭有了孕才肯把她收房。”

　　“不，二妹是許給他兄弟的。關(guān)于丫頭的事情，恐怕是外面的流言，不一定可靠。不過這跟我們并沒有關(guān)系，橫豎有別人作主。而且做媒的人就是馮樂山?！?/p>

　　“跟我們沒有關(guān)系？你忍心讓二妹嫁到那種人家去嗎？這就是說又把一個(gè)可愛的青年的生命斷送了。二妹自己一定不情愿！”覺慧憤怒地說。

　　“她不情愿又有什么辦法？橫豎有別人給她作主?！?/p>

　　“然而她是這樣年輕，今年才十六歲?。　?/p>

　　“今年十六，明年就是十七歲，也很可以出嫁了。你嫂嫂過門來，也只有十八歲?。《夷昙o(jì)輕，早早出嫁，將來倒可以免掉反抗的一著！”

　　“然而不征求她的同意，趁她年輕時(shí)候就糊里糊涂地把她的命運(yùn)決定了，將來會(huì)使她抱憾終身的。他們就不想到這一點(diǎn)嗎？這是多卑鄙的行為！”覺慧竟然罵起來。

　　“你為什么這樣生氣？”覺新痛苦地說，“他們只曉得他們的意志應(yīng)當(dāng)有人服從，所以你二哥的反抗也沒有用?！?/p>

　　“沒有用？你也這樣說？怪不得你不肯幫助二哥！”

　　“我又有什么辦法呢？”覺新以為自己是世界上最不幸的人。

　　“你不記得爹臨死時(shí)是怎樣把我們交給你的？你說你對得起爹嗎？”覺慧憤怒地責(zé)備覺新道。

　　覺新不答話，他開始抽泣起來。

　　“我如果處在你的地位，我決不像你這樣懦弱無用。我要自己作主，替二哥拒絕了馮家親事。我一定要這樣做！”

　　“那么爺爺呢？”過了許久，覺新才抬起頭這樣地說了一句。

　　“爺爺?shù)臅r(shí)代已經(jīng)過去了。難道你要二哥為了爺爺?shù)某梢姞奚鼏?？?/p>

　　覺新又埋下頭去，不作聲。

　　“你真是個(gè)懦夫！”覺慧這樣地罵了哥哥一句，就走開了。

　　覺慧去了，剩下覺新一個(gè)人在房里。房里顯得十分孤寂，十分陰暗，空氣沉重地向他壓下來。他的作揖主義和無抵抗主義已經(jīng)失了效力，它們沒法再跟大家庭的現(xiàn)實(shí)調(diào)和了。他為了滿足一切的人，甚至犧牲了自己的幸福，但是結(jié)果依舊不曾給他帶來和平與安寧。他自愿地從父親的肩頭接過了擔(dān)子，把扶助弟妹的事情作為自己的生活的目標(biāo)，他愿意為他們犧牲一切?？墒墙Y(jié)果他趕走了一個(gè)弟弟，又被另一個(gè)弟弟罵為懦夫，他能夠拿什么話安慰自己呢？在這樣地思索了許久以后，他給覺民寫了一封非常懇切的信。在信里他把自己的心忠實(shí)地解剖了，他敘說了自己的困難的地位和悲哀，他敘說了他們兄弟間的友愛，最后他要求覺民看在亡故的父親的面上，為了一家的安寧立刻回家來。

　　他找到覺慧，把信交給覺慧看，要覺慧給覺民送去。覺慧讀著信，流了眼淚，默默地?fù)u搖頭，依舊把信裝在封套里。

　　覺民的回信來了，當(dāng)然是由覺慧帶來的，信里有這樣的話：“等了這許久，只得著你的這樣一封信，老實(shí)說，我是多么地失望??！……回來，回來，你反復(fù)地這樣說?！疫@時(shí)候坐在一個(gè)小房間里面，好像是一個(gè)逃獄的犯人，連動(dòng)也不敢動(dòng)，恐怕一動(dòng)就會(huì)被捉回到死囚牢中去。死囚牢就是我的家庭，劊子手就是我的家族。我們家里的人聯(lián)合起來要宰割我這個(gè)沒有父母的孤兒。沒有一個(gè)人肯顧念到我的幸福，也沒有一個(gè)愛我的人。是的，你們希望我回來，我一回來你們的問題就解決了，你們可以得到安寧了，你們又多看見一個(gè)犧牲品了。自然你們是很高興的，可是從此我就會(huì)沉淪在苦海里了?！埬銈兘^了妄想吧，我的條件不接受，我是決不會(huì)回來的。在我們家里我已經(jīng)沒有什么可以留戀的了，我?guī)ё吡四敲炊嗟耐纯嗟幕貞洠@些回憶至今還使我心痛，它們常常壓迫我，減少我前進(jìn)的勇氣。然而我有愛情來支持我。你也許會(huì)奇怪為什么我這次會(huì)有這樣大的勇氣。是的，連我自己以前也想不到?，F(xiàn)在我有了愛情了。我明白我不僅為我自己奮斗，我是在為兩個(gè)人的幸福奮斗，為了她的幸福我是要奮斗到底的?！蟾纾悴挛疫@時(shí)候在想什么呢？我在想家里的花園，想從前的游伴，我在想兒時(shí)的光陰。幫助我吧，看在父親的面上，為了你做哥哥的情分。幫助我吧，即使不為著我，你也該為著她，為她的幸福著想，你也該給她幫忙。至少想著她的幸福，你也該感動(dòng)吧。一個(gè)梅表姐已經(jīng)夠使人心酸了，希望你不要制造出第二個(gè)梅表姐來?！?/p>

　　覺新的眼淚沿著面頰流下來，他自己并不覺得，他好像落在深淵里去了。四周全是黑暗，沒有一線光明，也沒有一線希望。他只是喃喃地說了兩句：“他不諒解我，沒有一個(gè)人諒解我?！?/p>

　　覺慧在旁邊看著，又是氣憤，又是憐惜。覺民的信他不但先看過，而且他還替覺民出主意寫上了某一些話。他預(yù)料這封信一定會(huì)感動(dòng)覺新，使他拿出勇氣給覺民幫忙。然而如今他卻聽見這樣的話。他想責(zé)備覺新，但是責(zé)備又有什么用處呢？覺新已經(jīng)變成了這樣的人，而且已經(jīng)沒有自己的意志了。

　　“這個(gè)家一點(diǎn)希望也沒有了，索性脫離了也好?！庇X慧心里這樣想。在這一刻他不僅對覺民的事情不悲觀，而且他自己也有了另外的一種思想，這個(gè)思想現(xiàn)在才開始發(fā)芽，不過也許會(huì)生長得很快。

　　這些日子里，有好幾個(gè)人為著覺民的事情在過痛苦的生活。覺民自己當(dāng)然也不是例外。他住在同學(xué)黃存仁的家里，雖然黃存仁待他十分好，十分體貼，但是整天躲藏在一個(gè)小房間里面，行動(dòng)不自由，不能做自己所想做的事，不能見自己所想見的人，永遠(yuǎn)被希望與恐懼折磨著，——這種逃亡的生活，的確也是很難堪的，而覺民又是一個(gè)沒有這種經(jīng)驗(yàn)的人。

　　覺民等待著，他整天在等待好消息。然而覺慧給他帶來的卻只有壞消息。希望一天比一天地黯淡，不過還沒有完全斷絕，所以他還有勇氣忍受這一切。同時(shí)覺慧不斷地拿最后勝利的話來鼓舞他。琴的愛情，琴的影像更給了他以莫大的力量。他終于支持下去了。他完全不曾想到屈服上面去。

　　這幾天里面琴的確占據(jù)了他的整個(gè)腦子。他時(shí)時(shí)想念她，就在白天也做著夢，夢的盡是關(guān)于他和她的事情。希望愈黯淡，他便愈想念她；他愈想念她，便愈想見她。然而她那里他是不能去的，因?yàn)橛泄媚冈诩摇Ｋ麄儍蓚€(gè)人的住處雖然隔得近，卻沒有辦法相見，而且連通信也不大方便。覺慧來看他的時(shí)候，他想寫信給琴，托覺慧送去?？墒且惶崞鸸P又覺得要說的話太多，不知道應(yīng)該從什么地方寫起，又怕寫得不詳細(xì)反倒使她更著急。他決定找個(gè)機(jī)會(huì)跟她面談一次。這個(gè)機(jī)會(huì)果然不久就來了，這是覺慧為他安排的。其實(shí)覺慧也并不曾費(fèi)力，他知道姑母不在家，便把覺民帶到琴那里去。

　　覺慧把覺民藏在門外，自己先進(jìn)房去招呼了琴。他揚(yáng)揚(yáng)得意地對她說：“琴姐，我給你帶了好東西來了?！?/p>

　　琴穿了一件白夏布短衫，手里拿著一本書，斜臥在床上，仿佛要睡去似的。她聽見覺慧的聲音，連忙坐起來，拋下書，理了理發(fā)鬢，沒精打采地問一句：“什么好東西？”她的臉顯得黃瘦了，眼皮又時(shí)時(shí)垂下來，好像一連幾夜沒有睡過一樣。“你瘦了！”覺慧忘記回答她的話，卻不由自主地叫了一聲。

　　“你這幾天也不來看我！”琴苦笑道?！岸砀绲氖虑樵鯓恿耍繛槭裁催B信息也不給我一個(gè)？”她說著懶洋洋地站起來。

　　“幾天？我前天不是來看過你嗎？你看我今天到這兒來，汗都跑出來了。你還不謝我？”覺慧笑答道，他掏出手帕揩額上的汗珠。

　　琴在桌上拿了一把繪得有花卉的團(tuán)扇遞給覺慧，繼續(xù)訴苦道：“你要知道我在這兒日子過得多長?。】煺f，他的事情究竟怎樣了？”她睜大了眼睛，眼里泄露出憂郁和焦慮。

　　“他屈服了，”覺慧進(jìn)來的時(shí)候并沒有想到說這句謊話，然而在這一剎那間一種欲望強(qiáng)烈地引誘他，使他不加思索地說出了這句來。

　　“他屈服了？”她痛苦地念著，然后堅(jiān)決地說：“我不相信！”這句謊話在短時(shí)間內(nèi)對她還不是一個(gè)厲害的打擊。

　　她說得不錯(cuò)，因?yàn)檫@時(shí)候她的房間里突然出現(xiàn)了另一個(gè)青年。她的眼睛馬上發(fā)亮了。她驚喜地叫了一聲：“你！”這個(gè)“你”字所表示的究竟是疑問，是驚奇，是喜悅，是責(zé)備，她自己也沒有時(shí)間去分辨。她幾乎要撲過去。但是她突然站住了。她死命地望著他，她的眼睛里露出了許多意思。

　　“琴妹，當(dāng)真是我，”覺民說，他真是悲喜交集，雖然還沒有到流了淚又笑、笑了又流淚的程度?！拔以缇蛻?yīng)該來看你，只是我害怕碰見姑媽，所以等到今天才來。”

　　“我曉得你會(huì)來的，我早曉得你會(huì)來的，”她歡喜地說，眼里不住地涌出淚來。她又用責(zé)備的眼光看覺慧，說：“三表弟，你騙我，我曉得你騙我。我相信他不會(huì)屈服，我相信他。”

　　“他是誰？誰是他？”覺慧的臉上浮出了善意的微笑，他找不到話答復(fù)她，便用這句舊話來嘲笑她。

　　她并不紅臉。她驕傲地指著覺民說：“他就是他！”她露出滿足的微笑。她用愛憐橫溢的眼光看著覺民。

　　她的這個(gè)舉動(dòng)是覺慧不曾料到的，但是它給了他一個(gè)好印象。他笑了。他看覺民，覺民得意地立在那里自以為是一個(gè)英雄，因?yàn)槭艿搅怂倪^分的稱贊。

　　覺慧這時(shí)候才知道他先前的猜想是怎樣地錯(cuò)誤了。他以為這兩個(gè)人的會(huì)面一定是很悲痛的，會(huì)有眼淚，會(huì)有哭聲，會(huì)有一幕悲劇所應(yīng)有的一切。因?yàn)樵谒麄兊募依镞@種事情是很尋常的。可是如今事實(shí)卻跟他的猜想相反。這兩個(gè)人是怎樣地被愛情和信賴支持著，在那里面找到了希望和安慰，仿佛一切的阻礙都不能夠分離他們。他們已經(jīng)被一種不可抗拒的力量結(jié)合在一起了。沒有悲痛，沒有絕望，只有相互的信賴，足以蔑視一切的相互的信賴。在這一刻琴和覺民在他的眼前的確表演了這一幕愛情戲。這幕戲好像黑暗世界中的一線光明，給了他一個(gè)希望，他相信以后再用不著他的鼓舞，覺民一定不會(huì)屈服了。懷著熱誠的青年就是如此容易相信人的！“好，不要再演戲了。你們有話還是趕快說吧，時(shí)間過得很快啊，”覺慧笑著對他們說；他又問：“可要我出去嗎？”心里想：“總給我找到話來嘲笑你們了。”

　　他們對他笑了笑，并不去管他，也不回答他，就牽著手在床沿上坐下去，親密地談起來。覺慧便背轉(zhuǎn)身在書桌上順便拿起一本書來翻閱，這是《易卜生集》，里面有折痕，而且有些地方加了密圈。他注意地翻看，才知道琴這幾天正在熟讀《國民之?dāng)场?。他想她大概是在那里面尋找鼓舞和安慰吧。這樣想著他不禁微笑了。他掉過頭去看她。她正在跟覺民起勁地談著，談得很親密，善意的微笑使她的臉變得更美麗，不再是先前那種憔悴的樣子了。他不覺多看了她兩眼，心里羨慕著哥哥。于是他回過頭去，一邊邊搧扇子，一邊看書?！秶裰?dāng)场返谝荒蛔x完了，他又掉頭去看她，她還在跟他說話。他讀完第二幕又去看她，他們的話還沒有完，他把全篇讀完了再去看她，他們還是高興地談著。

　　“怎么樣？這樣多的話！”覺慧開始催促道。

　　琴抬起頭看他一眼，笑了笑，又側(cè)過臉去說話。

　　“二哥，走吧，你們已經(jīng)談得很夠了，”過了半點(diǎn)鐘，覺慧又在催促了。

　　覺民正要答話，卻被琴搶著說了：“再等一會(huì)兒。時(shí)間還早，何必這樣著急！”她緊緊地握著覺民的手，仿佛害怕覺民就要走開似的。

　　“我一定要回去了，”覺慧故意堅(jiān)持說。

　　“好，就請你回去吧，我這個(gè)賤地方留不住你的貴腳，”琴賭氣說。但是看見覺慧真要往外面走時(shí)，她和覺民又齊聲把他喚住。

　　“三弟，你真要走？難道你連這一點(diǎn)忙也不肯幫我？”覺民誠懇地央求道。

　　覺慧笑道：

　　“我不過跟你們開玩笑，但是你們也太把我冷落了。琴姐，我來了這么久，你也不招呼我坐，也不跟我說話。你有了二哥就把我忘記了?！?/p>

　　兩個(gè)人都笑了。琴笑著分辯道：“我只有一張嘴，我怎么能夠同時(shí)跟兩個(gè)人說話？三表弟，你聽話些，今天讓我跟二表哥多說些。你有話留到明天我們來說個(gè)夠，”琴把覺慧當(dāng)作孩子似地安慰道。

　　“不要這樣騙我。我沒有二哥那樣的福氣。”

　　“三弟，”覺民叫了一聲，正要說下去，卻被琴阻止了。琴搶著說：“你的嘴真厲害，我說不過你。我只問你喜不喜歡許倩如，她比我強(qiáng)多了，她才是一個(gè)新女子！要不要我給你介紹？”她的臉上露出狡猾的微笑。

　　“我也許喜歡她，也許不喜歡，這跟你有什么相干？也用不著你介紹，她又不是不認(rèn)得我，”覺慧調(diào)皮地說，他對這種爭辯感到了大的興趣。

　　“你說得不錯(cuò)，我是這樣想。他們兩個(gè)思想都很新，都很激烈，”琴還沒有答話，覺民卻好像記起了什么似的，帶笑地向著琴點(diǎn)頭，表示贊同她的意見。

　　覺慧自然明白他們的意思，笑著揮了揮手說：“我不要學(xué)你們的榜樣，我不會(huì)演戲?！彼糸_頭，他的第一個(gè)念頭是：“我要的就是你！”但是第二個(gè)念頭又馬上跑來把第一個(gè)念頭趕走了。這個(gè)念頭是：“我已經(jīng)斷送了一個(gè)少女的性命，我不再需要愛情了。”他只是笑著，只是苦笑著。

　　琴和覺民的談話終于到了完結(jié)的時(shí)候?，F(xiàn)在他們不得不分別了。覺民實(shí)在不愿意離開這個(gè)房間。他覺得不僅是她，甚至這間屋里的一切對他都是十分寶貴的。他躊躇了。他望著她，他又想到那個(gè)小房間，那種孤寂的、等待的生活，他沒有回到那里去的勇氣。然而覺慧立在他的旁邊。覺慧的催促的眼光提醒了他，他明白自己必須回到那里去。此外再?zèng)]有別的辦法。好像預(yù)料到就要從光輝的天空墜入黑暗的深淵里去似的，他絕望地、悲傷地、而且多少帶了一點(diǎn)掙扎地說：“我去了?！笨墒撬粫r(shí)卻拔不動(dòng)腳。他還想說幾句話安慰她，然而倉卒間找不到適當(dāng)?shù)脑?，他卻說了一句“你不要想我”。他的本意并不是這樣，他正要她時(shí)時(shí)想念他。

　　琴立在覺民的面前，兩只大眼睛水汪汪地望著他。她很注意地聽他講話，好像預(yù)料到他有什么不尋常的話對她說。然而他卻沒有。她等了許久，他只說了短短的兩句。她失望了，她害怕他馬上就走開。她連忙挽留道：“不要就走，等一會(huì)兒，我還有話對你說?！彼∷男渥?。

　　他吞了這些話好像吞下好的飲食。他呆呆地望著她的激動(dòng)的臉，他的眼光透過眼鏡片看入她的眼里。他的嘴唇遲緩地動(dòng)著，他帶著微笑說了下面的話：“不要急，我不會(huì)走?！彼男δ樃弈槻畈欢?，覺慧在旁邊以為他真的哭了。

　　琴覺得覺民的溫柔的眼光在愛撫她的眼睛和她的臉，好像在說：“你說呀，你說呀！你所說的，無論是一個(gè)字或一句話，我都注意地聽著?！彼胝倚┛梢杂谰冒参克⑹顾肋h(yuǎn)不會(huì)忘記的話來說，然而她找不到一句值得他聽的話。她望著他，她著急。她害怕他就會(huì)轉(zhuǎn)身走了。她依舊拉住他的袖子不放。她不再選擇話了。她想到什么，立刻就說出來，并不去考慮這些話有沒有說的必要，或者跟他有沒有關(guān)系。

　　“倩如來說，我們學(xué)堂里頭的文和‘老密斯’要到北京讀書去了。她們在這個(gè)環(huán)境里實(shí)在忍受不下去。她們的家庭也怪她們不該剪頭發(fā)，”琴開始說，她并不向覺民解釋文和“老密斯”是什么人，好像他已經(jīng)熟識(shí)了這些名字和綽號(hào)。然而覺民卻很注意地聽著，仿佛感到大的興趣似的。

　　“倩如自己恐怕也要走。她父親因?yàn)樗氖虑槭艿搅斯?，他很憤慨，說是要把交涉署的職務(wù)辭掉，帶了女兒搬到上?；蛘吣暇┤プ??！边@也是琴的話，覺民依舊很注意地聽了。

　　“梅姐近來病得厲害。她天天在吐血，不過吐得也并不多。她瞞著她母親，她一定不要我告訴人，她不愿意吃藥。她說她多活一天只是多受一天的罪，倒不如早死了好。她母親整天忙著拜客、打牌，不大管她。倒是大表嫂常常想著她，給她送藥，送東西去。我昨天終于找到一個(gè)機(jī)會(huì)把她的病狀告訴她母親了。她母親才著急起來。梅姐的話也許是對的，不過我不能夠看著她死。你們不要告訴大表哥。她囑咐我千萬不要讓大表哥知道她吐血的事?！边@也是琴的話。她忽然發(fā)見覺民的眼睛被淚水充滿了，淚珠開始在眼鏡片后面沿著面頰流下來。他的嘴唇微微動(dòng)著，好像再說什么話，卻說不出口。不過她已經(jīng)懂得了。她還想說什么，但是一陣無名的悲哀突然襲擊了她，很快地就把她征服了。她說了一兩個(gè)字，又咽住了。她在掙扎，她終于迸出了一聲哭叫：“我不能夠再說下去了！”于是向后退了幾步，用手蒙著臉，讓眼淚暢快地流出來。

　　“琴妹，我去了，”覺民悲聲說，他實(shí)在不愿意走，然而到了這個(gè)時(shí)候他也只得走了。他料不到他們這次的快樂的會(huì)面會(huì)以傷心的哭來結(jié)束?？墒莾蓚€(gè)人都哭了。許多的話，許多的事，都以哭來了結(jié)了，不管他們怎樣自命為新的青年，勇敢的青年。

　　“不要去！不要去！”琴取下她的遮住臉的手，向覺民伸過去，悲聲叫道。

　　覺民正要向她撲過去，他的膀子被覺慧抓住了。他便站住，默默地掉頭去看覺慧。覺慧并沒有哭，干燥的眼里發(fā)出強(qiáng)烈的光。覺慧把臉向后面一掉，是叫他走的意思。他覺得覺慧的意思不錯(cuò)。他轉(zhuǎn)過頭用他的悲痛的聲音安慰琴：“琴妹，不要哭，我會(huì)再來的，我們的住處隔得這么近，有機(jī)會(huì)我一定來看你。……我回去了，你好好保重，等候我的好消息。”他把心一橫就跟著覺慧走了出來，留下琴一個(gè)人在那間開始陰暗的屋子里。

　　琴看見他們走了，便追出去，到了堂屋門口，她站住了，身子靠在門框上，注意地望著他們的背影。

　　覺民和覺慧走到了街上，耳邊仿佛還有琴的哭聲。他們并不交談一句話，只顧大步走著。他們快到了黃存仁的家，覺慧忽然在街上站住了，用朗朗的聲音對覺民說：

　　“你們的事情一定會(huì)成功，一定會(huì)勝利。我們已經(jīng)貢獻(xiàn)了夠多的犧牲了?！彼月缘赝Ａ艘幌拢钟酶鼒?jiān)定而且?guī)缀跏菤埧岬穆曇粽f：“如果現(xiàn)在還有犧牲的必要，那么就讓他們來做一次犧牲品吧?！?