沒有一個圣者譴責對“巫婆”和“異教徒”所進行的嚴刑拷打、實施火刑處死。為什么？他們難道不知道發(fā)生了什么事情嗎？他們不知道這是一種邪惡嗎？為什么圣母瑪利亞總是要命令可憐的農夫將其旨意轉告給當權者？為什么她不親自去告誡當權者、國王或教皇？在19世紀和20世紀，確實人們更關注某些幽靈——1917年在葡萄牙的法迪瑪（法迪瑪（Fatima）：葡萄牙中部村莊。1917年起成為羅馬天主教的朝圣地。羅馬教皇保羅六世曾于1967年到此訪問?！g注），圣母被激怒了，因為世俗的政府取代了由教會管理的政府。1961年至1965年，在西班牙的加拉班達，傳說如果不立刻采用保守主義的政策和宗教學說，世界末日就會到來。

我想我能看出圣母瑪利亞的顯靈和外星人綁架案之間的許多共同之處——盡管在前者的事件中，目擊者沒有被立刻帶往天堂，外星人也沒有用生殖器進行性騷擾。人們傳說中的生物身材都很矮小，它們中的大多數(shù)只有兩英尺半至四英尺高。它們都是來自天空。盡管據(jù)說它們都是神圣之物，但它們的談話內容都是世俗的。這些事件很顯然與睡眠和夢有聯(lián)系。目擊者，通常是女性的目擊者，尤其在受到男性當權者嘲笑時，往往難以啟齒。不過，她們仍堅持說，她們確實看到了這樣的事情。傳播這些傳說的方式依然存在，甚至彼此互不相識的目擊者，也會熱烈地討論，對傳說中的細節(jié)進行相互補充和調節(jié)。這樣，別人就不會發(fā)現(xiàn)幽靈出現(xiàn)的時間和地點的其他說法有什么特殊之處。沒有任何傳說中幽靈出現(xiàn)的“征兆”和證據(jù)是人類自己不能做到或偽造的。事實上，瑪利亞似乎對證據(jù)的必要性并不關心，她偶爾愿意給那些在她提供“征兆”前相信她的人治療疾病。在社會本身沒有治療專家的時候，社會上就會遍布有影響的教區(qū)牧師和比他們地位更高的上層人物，他們對這些想象中的事物的真實性十分感興趣。