焚燒女巫這個(gè)西方文化的特征，除偶爾政治的影響以外，從16世紀(jì)開始變得越來越不明顯。英國最后一起判處女巫死刑的事件中，一個(gè)女人和她9歲的女兒被絞死。她們的罪過是用脫長筒襪的方式招惹來一場(chǎng)暴風(fēng)雨。在我們這個(gè)時(shí)代，在孩子們的游戲中經(jīng)常能找到女巫和妖怪。驅(qū)邪伏魔仍然是羅馬天主教和其他教會(huì)的主要活動(dòng)。一種信仰的崇拜者仍然指責(zé)對(duì)其他信仰的崇拜行為是邪惡的妖術(shù)。我們至今仍然在使用“地獄”（pandemonium）這個(gè)詞（意指群魔聚居之地）。一個(gè)瘋狂兇暴的人仍被說成是魔鬼般的人（在18世紀(jì)前，精神病還普遍地被歸咎于超自然原因所造成，甚至失眠也被認(rèn)為是魔鬼的懲罰）。半數(shù)以上的美國人告訴調(diào)查人員，他們“相信”魔鬼的存在，10％的人聲稱與鬼說過話，馬丁·路德（馬丁·路德（Martin Luther，1483～1546）：16世紀(jì)德國宗教改革運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)者?；浇搪返伦诘膭?chuàng)始人?！g注）說他經(jīng)常與鬼交流。

1992年，一本被稱為“精神戰(zhàn)手冊(cè)”的《準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)》的書中，麗貝卡·布朗告訴我們，流產(chǎn)和婚外戀“幾乎毫無例外地會(huì)招致魔鬼的侵?jǐn)_”。冥想、瑜伽和武術(shù)的目的是誘使虔誠的基督徒信奉鬼神；搖滾樂不是“偶然產(chǎn)生”的，而是撒旦本人精心控制人類頭腦的計(jì)劃產(chǎn)生的結(jié)果。有時(shí)“你愛的人被魔鬼纏身而毫無察覺”。魔鬼崇拜至今仍然是許多虔誠信仰的重要組成部分。

這些傳說中沒有談到太空飛船。但是卻有大部分我們今天談?wù)摰耐庑侨私壖艿闹饕獌?nèi)容，其中包括那些生活在天上對(duì)性非常感興趣的非人類生物，它們能穿墻而過，能用心靈感應(yīng)進(jìn)行交流，在人身上進(jìn)行生殖試驗(yàn)。如果我們不相信魔鬼確實(shí)存在，那么我們?nèi)绾卫斫膺@個(gè)讓整個(gè)西方世界（包括我們當(dāng)中被認(rèn)為是最聰明的人）欣然接受，被每一代人的經(jīng)歷不斷強(qiáng)化，由教會(huì)和政府教授的奇怪的信仰體系？除了建立在廣泛傳播的認(rèn)識(shí)以及由此而產(chǎn)生的復(fù)雜而神秘的變化過程之上的所有人都有的幻覺外，還有什么其他的真正的解釋嗎？