非常健談、聰明而又好奇的“巴克利”先生幾乎對(duì)現(xiàn)代科學(xué)一無(wú)所知。他對(duì)宇宙間的神奇事物具有本能的好奇心，他想了解科學(xué)，但是科學(xué)在未到達(dá)他的面前時(shí)就已經(jīng)消失殆盡。我們的文化主旨、教育體系以及大眾媒體毀了他。我們的社會(huì)為傳播假象和混亂開(kāi)了綠燈。我們的社會(huì)從來(lái)沒(méi)有告訴過(guò)他如何鑒別真正的科學(xué)和廉價(jià)的模仿。他對(duì)科學(xué)方法一無(wú)所知。

目前有數(shù)百本描寫亞特蘭蒂斯——據(jù)說(shuō)是在1萬(wàn)年前存在于現(xiàn)在大西洋上的神秘陸地（亦有說(shuō)其地址定在南極洲）的書(shū)。關(guān)于亞特蘭蒂斯的傳說(shuō)可追溯至柏拉圖，他對(duì)這塊大陸的描述也是來(lái)自早期人們的道聽(tīng)途說(shuō)。最近還有書(shū)籍很具權(quán)威性地描述了高度發(fā)達(dá)的亞特蘭蒂斯時(shí)代的技術(shù)、高尚的道德水準(zhǔn)和精神生活，以及這個(gè)人口聚居的整塊大陸沉沒(méi)波濤之下的大悲劇。有一個(gè)“新時(shí)代”亞特蘭蒂斯，即那個(gè)“先進(jìn)科學(xué)的傳奇文明”，主要熱衷于水晶球“科學(xué)”。 在一本由卡特利納·拉斐爾寫的名叫《水晶球啟蒙》的三部曲中——此書(shū)應(yīng)對(duì)風(fēng)靡美國(guó)的水晶球狂熱負(fù)主要責(zé)任——亞特蘭蒂斯人的水晶球能看透別人的心事，傳遞思想，是解讀古代歷史和埃及金字塔的建造結(jié)構(gòu)和起源的知識(shí)寶庫(kù)。書(shū)中沒(méi)有提供任何哪怕接近于證據(jù)的東西來(lái)說(shuō)明其結(jié)論的可靠性。（真正的地震科學(xué)的最近一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)也許會(huì)導(dǎo)致水晶球狂熱的復(fù)活，該發(fā)現(xiàn)認(rèn)為地球的內(nèi)核可能是由一個(gè)單個(gè)的、巨大的、幾乎完美的晶體——鐵晶體——組成的。）

有些書(shū)——例如多羅迪·維塔萊諾的《地球的傳說(shuō)》——抱著同情的態(tài)度解釋大西洋洲的傳說(shuō)，認(rèn)為它最初是源自地中海中一座小島被火山爆發(fā)所毀滅， 或一個(gè)古代城市在地震后沉沒(méi)于科林斯海灣。就我們所知，這也許是該傳說(shuō)的來(lái)源， 但是這與一個(gè)已涌現(xiàn)出奇異的先進(jìn)技術(shù)和神秘的文明的大陸之毀滅，有天壤之別。

在公共圖書(shū)館、報(bào)攤雜志或黃金時(shí)間電視節(jié)目中，我們幾乎從沒(méi)有看過(guò)介紹來(lái)自海床擴(kuò)張和大陸板塊移動(dòng)的證據(jù)，以及來(lái)自對(duì)海底勘測(cè)的證據(jù)，這些證據(jù)準(zhǔn)確無(wú)誤地表明在歐洲和美洲大陸之間，在那個(gè)假定的時(shí)間范圍內(nèi)，不可能存在過(guò)大陸。

騙人的說(shuō)法專騙輕信者，關(guān)于這一點(diǎn)，人們普遍承認(rèn)。但是，用懷疑的精神看待事情卻要難得多。懷疑主義不容易被人們接受。一個(gè)精神生活完全依賴于大眾文化的既聰明又具有好奇心的人，在他所接受到的像亞特蘭蒂斯這樣的信息中，有成百上千倍的可能性是未進(jìn)行過(guò)任何批評(píng)的無(wú)稽之談，而不是認(rèn)真而審慎的、公正的判斷。

也許巴克利先生應(yīng)該知道，對(duì)于大眾文化向他大量播撒的各種傳聞，他應(yīng)該持更嚴(yán)格的懷疑態(tài)度。但是除此以外，我們很難說(shuō)這是巴克利先生的過(guò)錯(cuò)。他只不過(guò)簡(jiǎn)單地認(rèn)為，那些最廣為流傳的、最容易獲得的信息都是對(duì)的。由于單純無(wú)知，他被社會(huì)體系誤導(dǎo)和迷惑了。

科學(xué)激發(fā)了人們不斷增長(zhǎng)的探求神秘的好奇心。但是偽科學(xué)也有同樣的作用。少且落后的科學(xué)普及所放棄的發(fā)展空間，很快就被偽科學(xué)所占領(lǐng)。如果大家都能夠明白一種學(xué)說(shuō)在被接受之前必須有充足的證據(jù)支持，那么偽科學(xué)便無(wú)立足之地了。但是由于在大眾文化中格雷欣法則托馬斯·格雷欣爵士（Sir Thomas Gresham，1519～1579）：英國(guó)金融家、慈善家。“格雷欣法則”以其姓氏命名，即“劣幣驅(qū)逐良幣”，意為兩種貨幣同時(shí)流通時(shí)，如果其中之一發(fā)生貶值，其實(shí)際價(jià)值相對(duì)低于另一種貨幣的價(jià)值，其后者，即良幣，將被普遍收藏起來(lái)，逐步從市場(chǎng)上消失，最終被驅(qū)逐出流通領(lǐng)域。而前者，即劣幣，將在市場(chǎng)上泛濫成災(zāi)?！g注之類的東西在普遍地起作用，壞科學(xué)將好科學(xué)排擠了出去。