大家之所以認為社交沒有什么用，原因有很多。實際上，大部分人是對社交活動本身不滿意。大型的傳統(tǒng)社交活動是歷史悠久的社交組織形式，已經(jīng)成為被廣泛接受的專業(yè)社交方式，所以，通常的社交建議只是告訴你當(dāng)你參加社交活動時，該如何利用這樣的機會，而不是探討該不該參加社交活動的問題。在理論上，社交活動是商務(wù)拓展的最佳手段之一。社交活動就是一大群和你一樣的人（商業(yè)精英）聚集在一處，和你一起尋找相同的東西（客戶和商機）。就像一只裝滿魚的木桶，每個人手里都拿著魚竿對著這只木桶，隨時等待收竿捕魚。社交活動中蘊含的商業(yè)邏輯無可指摘。社交活動必須追求規(guī)模，這個原則得到了廣泛認同，獲得了像印度神牛那樣崇高的地位。但是問題隨之而來：結(jié)局幾乎總是與你想要的結(jié)果背道而馳。當(dāng)大多數(shù)參加社交活動的商業(yè)精英開始意識到迅速減少的投資收益之后，對社交本身的懷疑就產(chǎn)生了。

很多人認為，社交對成功的意義非凡，然而當(dāng)你向20個認同這個觀點的人詢問“社交”這個詞的確切含義時，你卻會得到20個不同的答案：商業(yè)開發(fā)、焦慮感、找工作、性格外向、厚黑學(xué)。

雖然每一種闡述都沒錯，但差別很大。

《韋伯斯特詞典》的解釋是這樣的：個人、團體、組織之間的信息或者服務(wù)的交換；特別是職場或者商業(yè)關(guān)系的培養(yǎng)。

“詞典的解釋還不錯，但仍不太明確?！蔽艺J為，前面那20個人的回答很大程度上會跟詞典的解釋大相徑庭。

為了與大家的討論有統(tǒng)一的起點，我將給出我對“社交”的定義，希望能與大家形成共識。之后的整本書中，當(dāng)提到“社交”這個詞時，所指的都是現(xiàn)在給出的定義。

無論如何定義社交，你成功的高度和你人際交往的能力高度相關(guān)，你所交往的都是行業(yè)精英，他們與你一樣都是在商業(yè)領(lǐng)域為實現(xiàn)目標(biāo)而奮斗的人。然而，如果你依賴大型社交活動進行人際交往，你會很難得到滿意的結(jié)果。無論接受與否，固有的觀念實際上已經(jīng)束縛住了你。