正巧店小二顫顫巍巍地端了六碗飯上來，瓜皮小帽遞給大高個兩碗，自己留了兩碗，然后在曹昆夫妻二人面前各放了一碗飯，見兩人皆不動筷，遂催促道：“快吃?。倪@里回京城還得趕兩日路呢，你們這會兒不吃，待會兒路上嚷嚷餓可沒法子。”

曹昆腿疼得哎呀直叫，齊丘氏因被他傷了心，自顧別開臉，端了飯碗吃起來，只當(dāng)沒聽見。

“這煨刀魚……先用快刀刮取魚片，再鉗出刺來?！贝蟾邆€夾魚片入口，嚼了幾下，“定是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，雖然鮮美，卻有喧賓奪主之嫌。其實(shí)這刀魚自身已經(jīng)非常鮮美，只要用蜜酒釀，加入清醬，清蒸既可?！?/p>

他說話這會兒工夫，瓜皮小帽已經(jīng)比他多吃了七八口，滿嘴鼓囊囊道：“你說你……當(dāng)什么捕快，當(dāng)廚子多好。”

“我也想啊，可惜我爹……”大高個嘆了口氣，夾了口豆腐，又接著嘆氣，“豆腐該用井水泡三次，去豆腥氣才行，這豆腐最多才泡兩次，這怎么能上桌呢。還有這炒筍片……”

待他把桌上的菜點(diǎn)評一溜下來，瓜皮小帽已經(jīng)把飯都吃完了，向店小二要茶水漱口，接著又讓店小二端盆水來洗臉。

“他們有輛大馬車呢，咱們回去可以坐車，犯不上再騎馬吃灰土?！惫掀ば∶绷嘀鴿癫冀恚斑@三日在馬背上就沒怎么下來過，都快把我顛散架了?！?/p>

濕布巾擦過臉頰，露出原本就白皙粉嫩的皮膚。瓜皮小帽索性摘下帽子，自懷中取出木梳蘸水，將頭發(fā)也重新梳理了一遍，編成辮子綰起。

“你……你是姑娘？”齊丘氏愣住，原先以為她只是個長得分外俊秀的少年罷了。

“怎么，不行？”瓜皮小帽挑眉。

“不不不，不是這個意思，只是沒想到六扇門中也有女兒家?！?/p>

“少見多怪?！?/p>

瓜皮小帽哼唧了一聲，她本名袁今夏，今年十八，兩年前因機(jī)緣巧合而入公門；與她同行者喚楊岳，年長她兩歲。他二人皆在京城六扇門中當(dāng)差。

簡單梳洗完畢，收好木梳，今夏閑坐無事，便頗惆悵地將那沓子銀票望著，嘆了口氣，接著又嘆了口氣，嘆得楊岳雞皮疙瘩直起。

“大楊……”她幽幽道。

楊岳手腳麻利地把銀票揣入懷中：“先放我這里，等回了衙門，再登記入冊。”

今夏泫然欲泣地將他望著：“我上有八十老母，下有……”

“你娘四十都不到，說這話，當(dāng)心她打斷你的腿?！睏钤肋B看都沒看她一眼。

“母上大人深明大義，知道我為五斗米忍辱負(fù)重，別說八十，就算說她是八千歲也沒事。”今夏大義凜然。

楊岳點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的腿是沒事，不過我爹會打斷我的腿。為了我的腿，只能請你家八千歲大人節(jié)哀了?！?/p>

楊岳口中的爹爹，便是楊程萬，不僅是六扇門的捕頭，還是今夏和楊岳的頂頭上司。今夏的一身功夫，還有追蹤等等技能，也都是楊程萬所授。對于今夏來說，楊程萬如師如父，斷然是違逆不得的。