光陰似箭，日月如梭，北京人民藝術(shù)劇院建院已經(jīng)半個世紀有余了。這座被譽為“國際藝術(shù)殿堂”的大劇院，在經(jīng)歷過50多年的風風雨雨，走過坎坎坷坷道路以后，在演出了一大批經(jīng)得起歷史和觀眾考驗的優(yōu)秀劇目，造就了眾多杰出的表演藝術(shù)家，磨礪出了以民族化現(xiàn)實主義為主要創(chuàng)作方法的“北京人藝演劇學派”之今天，也許，最讓我們所有的劇院同仁們，要深深懷念著的就是焦菊隱先生了。

焦先生早在1931年受人之托，創(chuàng)辦了“中華戲曲專科學校”，大膽采用了新的教育制度和教學方法，畢業(yè)的學生中有傅德威、宋德珠、李和曾、王和霖、王金璐、李金泉、李玉茹、侯玉蘭、陳永玲、高玉倩等，這一大批著名京劇演員都是他的高足。1935年，焦先生到法國的巴黎大學攻讀文科學士，后來寫出的博士論文是《近日之中國戲劇》。1938年，焦先生毅然回國投入抗日戰(zhàn)爭的洪流。就任江安國立劇專的話劇科主任，教授導演、表演、舞臺美術(shù)和劇本宣讀等課程。同時，他在大后方和北平先后導演了話劇《一年間》、《明末遺恨》、《日出》、《原野》、《桃花扇》以及《夜店》、《上海屋檐下》。新中國成立，焦先生在參加創(chuàng)辦北京人藝以后，“為了創(chuàng)造具有民族風格、民族氣派的中國話劇”，又導演了《龍須溝》、《明朗的天》、《虎符》、《智取威虎山》、《三塊錢國幣》、《茶館》、《蔡文姬》、《膽劍篇》、《武則天》、《關(guān)漢卿》等一系列名劇。

焦先生是北京人藝建院元老，曾長期任第一副院長兼總導演。

在此期間，正如我們的老院長曹禺所說——

他不斷思索與實踐，專心致意地琢磨構(gòu)思，沉迷于他所理想的戲劇境界。他精心揣摩，著意推敲，不放過任何能說明戲劇核心思想的光色、畫面、音樂與情調(diào)，不忽略意義精微的臺詞與動作。他在舞臺上縱橫揮灑，創(chuàng)造出既符合作家的意圖，又豐富作家想象的意境。他的導演工作，精致確切。常常是經(jīng)過無數(shù)晝夜，終于得心應手，立下“意”根，畫出枝葉，放出一片明麗的朝花。

他的一切創(chuàng)造，都立足于中國文化豐沃的土地上。他為北京人藝開拓新的藝術(shù)境界。北京人藝的演員們在他想象聯(lián)翩的導演過程中，得到耐人尋味、生動的啟發(fā)。有時，如急風驟雨，掀動起排演場上的創(chuàng)作激流。有時，在寂靜如空的沉默中，冒出三兩句精到入微的妥貼言語，挑動起演員的創(chuàng)造心情。他的話如春雨落花，自自然然飄落在演員的領(lǐng)悟中。

然而，自始至終，焦菊隱以演員發(fā)自內(nèi)心的真實情感為根據(jù)，從不允許虛偽、表面的形體動作，他隨時啟發(fā)演員對角色的真實感情，校正演員的創(chuàng)作路標，引導演員對人物廣泛深刻的探尋。演員從毫無收獲的苦惱到偶有所得的歡快，兩種心情反復交替的過程中，最后摸著了角色的真諦。焦菊隱才肯定這個角色性格的基調(diào)。