1990年威廉八歲，他離開家人的保護，在名校拉德格羅夫預備學校開始了寄宿生活。拉德格羅夫預備學校位于伯克郡沃金厄姆鎮(zhèn)附近，學校周圍是100多英畝的茂密森林，距離凱特就讀的圣安德魯斯學校只有21英里。凱特就讀的學校是男女混合學校，而威廉的學校是男子學校。除了剛開始有些想家外，威廉在學校一切都好。實際上，在學校威廉更容易受到保護，因為這樣就可以遠離那些關(guān)于父母的負面新聞。

但是假期時威廉還是會看到父母的爭吵。有一次，在海格洛夫莊園與查爾斯大吵后，戴安娜把自己鎖在浴室里傷心痛哭。威廉擔心母親，只是無助地從門縫塞進去一些面巾紙，其中一張上面還寫著“媽媽，我不想看到你難過的樣子”。

威廉和凱特的童年最顯著的區(qū)別就是，凱特的家庭是團結(jié)的，心手相連克服重重困難；而威廉的家卻是破碎的，大大地挫敗了他的自信心。

1991年夏天，威廉在學校意外地被高爾夫球桿砸中頭部。這是威廉學校生活中最受人關(guān)注的事件。當時他和幾個好朋友在學校操場附近閑逛，卻不幸被飛來的球桿砸中。當時，戴安娜正在切爾西她最喜歡的圣洛倫索飯店和好友吃午餐。聽到消息后，戴安娜立即趕到了雷丁的伯克郡皇家醫(yī)院；查爾斯也同樣十分震驚，匆忙從海格洛夫莊園驅(qū)車趕往醫(yī)院。

做了CT掃描后，醫(yī)院決定威廉必須立即轉(zhuǎn)到大奧蒙德街兒童醫(yī)院進行手術(shù)。威廉頭部凹陷性骨折，需要在全身麻醉的狀態(tài)下進行外科手術(shù)。戴安娜在救護車里一路守著威廉，查爾斯也驅(qū)車緊隨其后。手術(shù)進行了75分鐘，戴安娜一直在手術(shù)室外焦急地等待。而查爾斯在得知兒子轉(zhuǎn)危為安后便離開醫(yī)院，參加接下來的官方活動——在倫敦柯芬園的皇家歌劇院觀看歌劇表演《托斯卡》。在那兒，查爾斯一晚上都在招待包括環(huán)境專員在內(nèi)的歐盟官員們。

雖然手術(shù)和后續(xù)治療都有風險，而且原始撞擊還可能導致腦損傷，但是后來威廉完全康復了。手術(shù)后，戴安娜始終握著威廉的手，守著他，而父親查爾斯卻準備乘皇家列車前往約克郡參加一個環(huán)境會議。

查爾斯成長在一個苛刻、嚴肅的環(huán)境里，責任永遠大于家庭。在媒體看來，他始終都是冷漠的，跟妻子戴安娜比起來，更是如此。顯然這不公平，因為父母雙方都或多或少地愛著自己的孩子。那次事故后，《太陽報》刊登了這樣極其令人心痛的標題《這是怎樣的一位父親？》。“你到底算是個什么樣的父親？”老牌潑辣女專欄作家珍·羅克在《每日快報》上這樣寫道，“在8歲的兒子被高爾夫球棒傷到了頭，還未知曉手術(shù)結(jié)果時就離開了醫(yī)院，跑去看了一晚上的歌??？”第二天晚上，查爾斯回來后在兒子病床前守了一個小時，但這已不足以改變社會輿論了。

家族責任和個人家庭情感難題一直以來都使王室備受困擾，而威廉和凱特在今后也不得不面對這樣的矛盾。克里斯托夫·威爾遜指出：“我覺得威廉有點像他父親。查爾斯王子年輕的時候就是個有擔當?shù)男』镒印Ｋ茉缇透嬲]自己必須要面對身為未來國王理應面對的一切責任。威廉和他完全一樣。”

雖然醫(yī)生一再叮囑暫時不能劇烈運動，但幾天后威廉還是忍著術(shù)后傷疤的疼痛回到了學校。大家都開玩笑說，這是“哈利·波特”傷疤。