沈?qū)毾樵诮邮懿稍L時強調(diào)，《光明日報》總編輯楊西光將文稿送理論研究室時曾一再要求在《理論動態(tài)》先刊登，目的是想使之成為《光明日報》的特約評論員文章。當(dāng)時，楊西光通過他的老戰(zhàn)友、時任理論研究室副主任的孟凡來辦這件事，楊西光說：“要發(fā)，有政治風(fēng)險。我們《光明日報》太小，承擔(dān)不了，影響也比較小。你看，《理論動態(tài)》能不能給先發(fā)一下。我個人的水平有限，你是知道的，你們那里有吳江，秀才比較多，還有耀邦同志把關(guān)。這事你老孟幫助疏通疏通?！?/p>

1978年5月10日，《實踐是檢驗真理的唯一標準》（以下簡稱《實》文）在中央黨?！独碚搫討B(tài)》第60期上發(fā)表。第二天，即5月11日，這篇文章作為《光明日報》特約評論員文章公開發(fā)表。隨即，新華社將這篇文章作為“國內(nèi)新聞”頭條轉(zhuǎn)發(fā)全國新聞單位。5月12日，《人民日報》和《解放軍報》等好幾家中央和地方的報紙全文轉(zhuǎn)載。5月13日，全國多數(shù)省級黨報轉(zhuǎn)載了這篇文章。

12日晚，《實》文的發(fā)表引起“兩個凡是”的倡導(dǎo)者之一、“毛辦”負責(zé)人的高度關(guān)注，他當(dāng)晚就打電話給《人民日報》總編輯胡績偉，指責(zé)此文是“砍旗”，“犯了方向性錯誤”，“政治上問題很大、很壞很壞”。

胡耀邦知道了這個情況后，于13日下午在他家中召集理論動態(tài)組同志開會。會上，首先由胡績偉講了那個電話的內(nèi)容，然后進行議論，大家感到很意外，對那種無理指責(zé)很氣憤，你一言我一語地進行批駁。這可以說是真理標準問題爭論的開始。胡耀邦既有些生氣又有些激動地說：“我怎么會反對他老人家（毛主席）呢！要從真理越辯越明談起，闡明歷史潮流是無法阻擋的，歷史潮流滾滾向前。他說，我們的民族經(jīng)歷了這么一場大災(zāi)難，反面教訓(xùn)如此之深，在今后幾十年，再重復(fù)這種災(zāi)難、倒退，人民通不過。這不以某些人的意志為轉(zhuǎn)移。要把歷史潮流不可阻擋這個問題講透一點?！?/p>

緊接著，當(dāng)時中央主管意識形態(tài)的領(lǐng)導(dǎo)在中宣部召開會議對《實》文作嚴重批判。由此，引發(fā)了真理標準問題大討論。

沈?qū)毾檎f，在這場討論的過程中，胡耀邦指導(dǎo)理論動態(tài)組撰寫了多篇重要文章，作為特約評論員文章在《人民日報》、《光明日報》和《解放軍報》等報紙公開發(fā)表，引導(dǎo)討論深入發(fā)展。曾任《人民日報》總編輯的李莊在他的回憶錄中說，撥亂反正中，這些特約評論員文章是“重型炮彈”。

7月22日下午，在真理標準問題討論的關(guān)鍵時刻，鄧小平約胡耀邦談話。第二天下午，胡耀邦在他家中召開理論動態(tài)組會議傳達談話主旨。沈?qū)毾榛貞浀溃骸耙钫f，小平問我們的情況。接著他傳達小平的話：‘哦！你們《理論動態(tài)》，班子很不錯??！你們的一些同志很看了些書啊，不要搞散了，這是個好班子?！磥硎?，耀邦是按小平的提問，講了理論動態(tài)組的情況，然后才有小平對這個班子評價的話。鄧小平說，這篇文章他不知道，聽說有不同意見，就找來看了一下，是馬克思主義的。爭論不可避免，爭得好，根源就是‘兩個凡是’。耀邦對我們說，鄧副主席的這個話對我們是個鼓勵。”