起誓畢了回到窯里，又坐在桌前，南山程興便叫了一聲“大哥——”分別給鄭汝敬酒。鄭汝滿心高興地應(yīng)著，把酒一一喝了下去；南山程興又叫了聲“大嫂——”給玉翠敬酒。玉翠也滿心喜歡的應(yīng)著，把酒喝了下去。就在這時(shí)，福順老漢來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)三人結(jié)了兄弟，也高興，又叫來(lái)酸棗入席，同飲共慶起來(lái)。酸棗說(shuō)：“今日我和大叔就是你們兄弟的證人，若今后哪個(gè)失信了，我就用棒槌打誰(shuí)的屁股。”說(shuō)得大家哈哈大笑起來(lái)……

新年第一場(chǎng)戲，在年那邊就被陽(yáng)平鄉(xiāng)的東常村點(diǎn)下了，正月十七晚準(zhǔn)時(shí)開(kāi)臺(tái)。過(guò)了正月初十就有戲人從家里趕來(lái)，到了正月十五那天，所有戲人都聚齊了。正月十六早上，齊德進(jìn)了齊宅對(duì)鄭汝說(shuō)：“兄弟，我看咱倆早一天去那東常村吧。”鄭汝問(wèn)：“為啥哩？”齊德說(shuō)：“東常村與對(duì)河的西常村元宵節(jié)里興的是罵社火，以前老想去看就是沒(méi)有功夫。今天是罵社火的最后一日，反正明天要到那里唱戲，你我不如早去一天看個(gè)罵社火的尾巴。”

說(shuō)起東、西常村的罵社火，一旁的玉翠接話道：“那里的社火就是古怪。聽(tīng)我爹說(shuō)，剛民國(guó)時(shí)新來(lái)了個(gè)縣長(zhǎng)，這縣長(zhǎng)聽(tīng)說(shuō)那里的社火好，正趕上元宵節(jié)就請(qǐng)兩村的社火到縣城表演?？蛇@縣長(zhǎng)不知那是罵社火，元宵節(jié)那天縣長(zhǎng)和家小及縣府官員都端端坐在縣府大門前的看臺(tái)上觀社火。待到‘后墜子‘走到跟前時(shí)，卻見(jiàn)一伙兒翻穿皮襖、扮相丑陋的人，跳到看臺(tái)下大罵起來(lái)。罵縣長(zhǎng)是貪官，不為民做主，光知道搜剮民財(cái)；又罵縣長(zhǎng)吃喝嫖賭啥都干……罵得縣長(zhǎng)實(shí)在忍不住了，朝天放了一槍，把那些“罵家”給驅(qū)散了。”

“平白無(wú)故咋罵人哩？”鄭汝聽(tīng)了又問(wèn)道，“后來(lái)呢？”

“后來(lái)，縣府的先生才向縣長(zhǎng)解釋說(shuō)，人家的社火本來(lái)就是罵的，而且只準(zhǔn)罵、不準(zhǔn)誰(shuí)人還口，這還是哪朝皇帝立下的規(guī)矩。那縣長(zhǎng)就埋怨先生為何不早點(diǎn)告訴他？那先生說(shuō)，道破了天機(jī)就沒(méi)意思了。第二天那縣長(zhǎng)帶上禮物，去村子給人家賠禮道歉了。趁著在那里唱戲，你們先去看看也好。”

鄭汝說(shuō)：“反正還沒(méi)開(kāi)學(xué)哩，你不妨也隨我們?nèi)タ磦€(gè)熱鬧？”

玉翠聽(tīng)了不好意思說(shuō)：“有一年，我抱著爹的腿非要跟他去看那社火不可，爹就是不讓我去，后來(lái)才知……你們看了就知道了。”

要出門了，這一去又是月月四十不得回來(lái)，有了南山和程興兩兄弟，這世界便不是孤單一人了，走前，鄭汝先來(lái)到門房向程興告辭，“三弟，大哥要走了，在家多保重。”程興說(shuō)：“有大哥這句話，小弟我心里暖和哩。”細(xì)心的鄭汝看出程興有心事的樣子，便關(guān)切地問(wèn)：“小弟，咋像不高興哩。有啥事給大哥說(shuō)吧，窩在肚里總是傷身的。”程興忙說(shuō)：“大哥，我心里暢快哩，只是夜里著涼了，頭有點(diǎn)暈。沒(méi)事的，大哥放心去吧。”鄭汝別了程興，到偏院見(jiàn)過(guò)南山后，才與齊德各騎著一匹馬，向西奔去了。