一場連陰雨立馬把深秋的清寒推到人們跟前。這天城西衡嶺原頭槐樹村的張儒明老先生，差人給齊麟公送來請柬，說值此秋深露碧，正是衡嶺原頭野菊盛開之時，敬請齊公撥冗推雜登高望遠(yuǎn)、賞菊看水。齊麟公得請柬后感到極是高興，當(dāng)下就對那差人說，請回告張公，明天一定前去，并囑齊老太賞那差人一個銀元。儒明公是前清舉人，后在偃師縣知事一任告老還鄉(xiāng)。民國幾年，靈寶逢大旱，齊麟公與儒明公同往南京請愿發(fā)賑并到上海勸賑，一趟下來免了地丁數(shù)萬不說還勸來不菲的糧物；又在民國幾年與儒明公同修《靈寶縣志》，幾次下來兩人成了無話不談的摯友。第二天一大早，齊麟公喚程興讓南山備馬與他赴約。怪的是以往出門從來都是程興在鞍前馬后伺候，這次卻要南山隨去，程興不明白，南山更不明白。當(dāng)齊麟公在前、南山牽馬于后向村外走去時，程興站在大門口，臉上分明掛著一絲失落的神情。

地藏村離槐樹村不過三十里地，齊麟公騎在馬上搖著韁繩任馬蹄信步邁著，南山在后大步流星跟著，不過一個時辰便到了槐樹原村口。儒明公早飄著一縷稀疏的長須站在村頭等候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見齊麟公騎馬而來，便迎了上去：“齊公可把你盼來了，多年不見真是想?。?rdquo;齊麟公翻身下馬，將韁繩給了南山，朗然笑著快步上去握住儒明公的手，“昨日接了張公的邀函，高興得我一夜未曾闔眼，近來身體可好？”

“很好，很好。請進(jìn)村吧。”儒明公帶齊麟公進(jìn)村入宅，在客堂坐就后，讓家人快快做飯。齊麟公忙攔道：“早飯已用過了，不必麻煩。”早有陳年舊事涌到兩人嘴邊，說說笑笑日頭又升一尺多高。儒明公見齊麟公馬上勞頓緩將過來，就請道：“我們這就登高賞菊去吧！”

倆老走出了門家，沿著院后一條小道直向身后的衡嶺原上走去。進(jìn)了原上的田地，就見野金菊綻放在各處，映得人眉開眼笑。越往上走，一坡坡一坎坎一垴垴一埝埝盡是野菊花，竟將滿野坡嶺映成了金黃色的世界。這菊花，也就小酒盅那么大小，卻開得緊湊飽滿鼓脹，一堆堆一簇簇一團(tuán)團(tuán)錦繡一般。此時經(jīng)了幾日前雨洗和一夜天露的浸潤后，又在早晨太陽的照耀下愈顯出一種蓬蓬勃勃、舒舒展展，爭相怒放的樣子，將那一種灑脫一種清遠(yuǎn)一種潔凈一種樸實，自自然然地顯露在荒坡土嶺上，雖然熱烈卻不張揚，雖然嬌艷卻無妖色，完全是一派無拘無束的天然氣象。

畢竟都是年過七旬的老人，走了一程都有點氣喘吁吁了，張宅門人背著兩把藤椅隨在身后，見狀趕緊放下，請他們坐上歇息。