開學(xué)一個(gè)星期后，按照學(xué)校的計(jì)劃和安排，全班要到臨近郊縣的一座軍營進(jìn)行為期一個(gè)月的學(xué)軍活動(dòng)。一直蔫頭巴腦的向大地等人這才稍稍有了點(diǎn)兒精氣神。自打開學(xué)以來，四個(gè)人確實(shí)表現(xiàn)得非常馴服規(guī)矩，再?zèng)]了過去的勾肩搭背、趾高氣揚(yáng)和肆無忌憚，就連每天的上學(xué)放學(xué)，也都是各走各的路，偶爾相遇，也只是相互看看，便匆忙回避開去，似乎隨時(shí)隨地都有人在密切地監(jiān)視著他們的一舉一動(dòng)。班里的其他同學(xué)對(duì)他們紛紛避而遠(yuǎn)之，形成了一個(gè)奇特而又統(tǒng)一的孤立態(tài)勢。

向大地很想知道，姚西瓜在拘留所的10天都是怎么過的，卻一直沒有機(jī)會(huì)跟姚西瓜單獨(dú)一聚。他內(nèi)心的郁悶和煩躁日益劇烈，每天放學(xué)一回到家，就把自己關(guān)在屋子里，跟父母和兩個(gè)姐姐基本上沒有一句多余的話。也就是從這個(gè)時(shí)候開始，向大地漸漸學(xué)會(huì)了認(rèn)真思考自己未來的人生。

一個(gè)月的學(xué)軍生活猶如嚴(yán)冬過后的春雨，著實(shí)透著溫暖和清新，很快就或多或少地蕩滌掉了幾匹害群之馬內(nèi)心的陰霾和夢(mèng)魘。向大地發(fā)現(xiàn)，首先是姚西瓜煞白的臉悄然復(fù)現(xiàn)出些許血色，呆滯的目光也漸漸有了一絲神韻。白地主和一把手也不再成天灰溜溜地低著腦袋，滿腹心事狀了。雖然他們彼此仍然小心翼翼地保持著距離，不敢再有任何親近、抱團(tuán)的舉動(dòng)，但他們各自的精神面貌卻有了顯著的改善。就連班里的其他同學(xué)，對(duì)他們也漸漸不再那么敬而遠(yuǎn)之了。一向裝腔作勢、自視清高的班長美麗腦殼也開始主動(dòng)跟他們搭訕說話了。“美麗腦殼”姓倪，大名倪北京。自向大地轉(zhuǎn)學(xué)來到這個(gè)班里的時(shí)候，他和倪北京就一直看彼此不順眼。倪北京的父母都是廠里的工人，父親是廠里屈指可數(shù)的頂尖高級(jí)鉗工之一。據(jù)說工宣隊(duì)的王師傅曾經(jīng)也當(dāng)過幾天倪北京父親的學(xué)徒。倪北京有一個(gè)姐姐，跟二姐向盼盼是同班同學(xué)，而且一起下鄉(xiāng)去了同一個(gè)知青點(diǎn)。據(jù)姚西瓜和白地主說，倪北京從上小學(xué)那天起，就是三好學(xué)生，不但學(xué)習(xí)成績好，而且特別能“爭表現(xiàn)、浮上水”，歷來都受班主任老師的寵愛和器重。還有呢，倪北京還會(huì)唱革命樣板戲，《紅燈記》里的李玉和、鳩山，《沙家浜》里的郭建光、刁德一、胡傳魁，《智取威虎山》里的楊子榮、座山雕，《紅色娘子軍》里的洪常青、南霸天，反正蝦子娃娃學(xué)啥子像啥子……幾年前，向大地沒來的時(shí)候，倪北京在班里那絕對(duì)是一呼百應(yīng)，很有威望。但是自從一身黃軍裝的向大地來了以后，班里的歪風(fēng)邪氣就日益盛行了起來，以至于周老師和倪北京等原本維系的大好局面遭到了空前的破壞。令向大地十分困惑的是，這幾年倪北京似乎從來沒有拿正眼瞧過自己。就連“歪風(fēng)邪氣”最鼎盛的時(shí)候，倪北京也從來沒有跟他當(dāng)面鑼對(duì)面鼓地針鋒相對(duì)過一回。要不是因?yàn)檫@一次“走麥城”，要不是全班的批斗會(huì)，要不是倪北京的一番表現(xiàn)，向大地壓根兒就意識(shí)不到，原來在班里還有美麗腦殼倪北京這么一位了得的“人物”存在。倪北京的年齡在全班是最大的，六歲那年因患腦膜炎，差點(diǎn)兒夭折，故而拖到八歲才上的學(xué)。這就注定了美麗腦殼比向大地等人多了一份得天獨(dú)厚的優(yōu)勢。