張文祥與結(jié)拜兄弟史金彪、曹二虎將隊(duì)伍合在一處，向北來(lái)到霍丘縣后。因北部戰(zhàn)事吃緊，無(wú)法與總部聯(lián)絡(luò)，便借著這邊大別山區(qū)的地勢(shì)扎下根來(lái)，以牽制安徽的清軍兵力使之不能北上山東助戰(zhàn)。

張文祥介紹完軍中情形，又道：“我知馬大人是寬厚長(zhǎng)者，但關(guān)系我們?nèi)值芎瓦@里數(shù)千捻軍弟兄的身家性命，做事不得不謹(jǐn)慎。雖說(shuō)大丈夫一言既出，駟馬難追。不過(guò)近來(lái)清軍殺降之例，不在少數(shù)。還求大人莫嫌我們與大人地位云泥之隔，答應(yīng)我們一件事情?！?/p>

“但講不妨?！?/p>

“我們雖與大人地位懸殊，但此事非經(jīng)過(guò)一種儀式，不足以昭慎重。您若是真心打算將來(lái)援引我們出頭，此刻就應(yīng)該不存貴賤高下的念頭，與我們?nèi)值芙Y(jié)拜。一經(jīng)結(jié)拜，便可共生死，永遠(yuǎn)沒(méi)有改悔的。你肯和我們結(jié)拜，方可顯出你的真心?！?/p>

張文祥乍一提出這樣的要求，馬新貽也有些躊躇，堂堂大清三品命官，與匪類(lèi)結(jié)拜兄弟成何體統(tǒng)。但若不結(jié)拜，難以穩(wěn)住張文祥的心。未來(lái)發(fā)展難料，說(shuō)不定可能連自己的性命都難以保證。

馬新貽低頭沉吟了一會(huì)兒，暗想道：張文祥主動(dòng)請(qǐng)降其實(shí)是給了自己一個(gè)為朝廷將功贖罪的機(jī)會(huì)。若是招降了張文祥，不僅張文祥不會(huì)殺他反而會(huì)感激他，朝廷那邊也能有個(gè)交代。打敗仗丟軍隊(duì)的罪就由此用大功相抵，他何樂(lè)而不為呢。他飛快的一轉(zhuǎn)念，立刻作出十分爽快的樣子答道：“三位都是豪杰之士，將來(lái)必能為國(guó)家建立功業(yè)，絕非久困風(fēng)塵之人，何談貴賤之分。結(jié)拜為兄弟，我很愿意，以后便以兄弟相稱(chēng)，手足相待。四個(gè)人也可同舟共濟(jì)，禍福同當(dāng)，共建事業(yè)。”