“牧云小兄弟，敢問(wèn)你家女客大約多大年紀(jì)？”“呃，看樣子十三四歲吧……”

“噢！”聽(tīng)了回答，趙二姐便轉(zhuǎn)向丈夫道：“當(dāng)家的，那我得回趟娘家。我屋里那幾套你給我置的衣裳，都老氣，牧云屋里的穿不得?！薄斑馈啬锛揖突啬锛遥哪敲炊鄰U話！”聽(tīng)了妻子的話，張青心里贊她心細(xì)，卻惱她埋怨自己眼光，便也沒(méi)什么好聲氣。“嗯吶！”那趙二姐倒是順從慣了，被丈夫這么一喝，也不覺(jué)著生氣，順手把手里的木瓢遞給丈夫，便撣了撣身上的塵土，攏了攏耳邊的發(fā)髻，便待要走。這時(shí)張牧云又說(shuō)道：

“嫂子，我也跟你一塊兒去吧；那女娃在家等著，我拿到衣服便早點(diǎn)回去，不來(lái)跟哥哥家道謝了！”

“嗯，這樣好！”張青點(diǎn)頭稱是。又想了想，便叫住二姐，著她拿籃子去里屋裝上二十個(gè)雞蛋，十個(gè)帶給老丈人，十個(gè)送給張牧云家，當(dāng)作給新客的見(jiàn)面禮。見(jiàn)他如此盛情，張牧云推脫一陣見(jiàn)推不掉，便也千恩萬(wàn)謝地收下了。

此后他如何隨張青媳婦去她村西北的娘家取衣服不提，約摸一個(gè)多時(shí)辰工夫后，那趙二姐便一人回來(lái)，跟張青說(shuō)事兒都辦妥。交待完，這婦人正要回后院去，卻又被丈夫叫住。

“牧云他也不小了吧？”張青道，“沒(méi)記錯(cuò)的話，他過(guò)年就十五了。當(dāng)年我有他這么大的時(shí)候，早是娶媳婦漢子了。我是想著，這娃兒命苦，看他家那光景，也不知道猴年馬月才能娶上媳婦……”

正待張青說(shuō)下去，卻不防被他那低眉順眼的媳婦給打斷：“我說(shuō)當(dāng)家的，你這么說(shuō)，我可要說(shuō)你一句白操心?！薄班牛吭趺窗撞傩?？你倒給我說(shuō)說(shuō)聽(tīng)聽(tīng)。”“嘻，當(dāng)家的你不記得了？我可聽(tīng)說(shuō)了，當(dāng)初張叔張嬸過(guò)世前，可是給牧云這孩子定下了親事的……”“閉嘴！”聽(tīng)婆娘這么一說(shuō)，張青正是氣不打一處來(lái)，忿忿叫道：

“說(shuō)你笨就是笨！上回我沒(méi)跟你說(shuō)過(guò)張叔訂下的那門親家？鄰村的李叔可是跟我說(shuō)過(guò)，他上回去湖西辰州幫人送貨，聽(tīng)人說(shuō)了，牧云那頭的親家現(xiàn)在富得邪乎！”

本來(lái)說(shuō)話和緩的莊家漢子如竹筒倒豆一般：“那王家，不僅那個(gè)大王莊地面兒全成了他家的，還聽(tīng)說(shuō)在辰州城里開了不下四五家米鋪綢緞莊，正是富得流油！你看，這樣貧富懸殊……現(xiàn)在可不是古時(shí)候，人情真真比紙薄。就不說(shuō)這個(gè)，那當(dāng)年張叔在的時(shí)候還是個(gè)秀才，跟王家主人訂下娃娃親，一個(gè)有功名一個(gè)只是商家，兩下湊湊還好說(shuō)；可是現(xiàn)在你看看，張叔墳頭上長(zhǎng)著的紅茅草都燒過(guò)十幾茬了，這親事還能作數(shù)？”

“唉！”忿忿說(shuō)了一通，雖然樸實(shí)卻洞悉世情的莊家漢子重重地嘆了口氣。恰在這時(shí)候，那晴天中灑下幾滴雨來(lái)，不一會(huì)兒工夫便落下綿綿的雨絲。

于是這對(duì)夫婦顧不得再說(shuō)話，趕緊相幫著把院里曬的那兩篩黃玉米粒兒往家里收……

從趙二姐娘家回來(lái)，不多久便下起一陣春雨。這時(shí)寄住在張牧云家中的少女已換上一套淡綠的衫裙，坐在堂屋一條春凳上發(fā)呆。屋外，正是斜風(fēng)細(xì)雨，春雨淅瀝，整個(gè)村落沉浸在白蒙蒙的雨霧中，顯得更加靜謐。日光隱去，坐在屋里便覺(jué)得四周幽暗；從門中看去，那屋外的雨絲、綠樹、黃花、竹籬、遠(yuǎn)山，恍惚間好像以門廓為框，構(gòu)成一幅錯(cuò)落有致的圖畫，亮堂堂地掛在那里。有了這新奇的發(fā)現(xiàn)，面對(duì)天然的畫圖，少女靜靜地注目，靜靜地出神，仿佛那尋常的鄉(xiāng)村煙雨中有著神奇的魔力，吸引她的目光深陷，茫茫然不能自已。

三月的春雨，淅淅瀝瀝下了半個(gè)多時(shí)辰才停住。之后天光放亮，云邊重新出了太陽(yáng)，小院中重復(fù)清明。經(jīng)過(guò)這一場(chǎng)雨水，天光便不早，張牧云刷鍋?zhàn)鲲?，燒了碗雞蛋湯，就著它和少女一起將中午的剩飯吃掉，便算用過(guò)晚餐。吃過(guò)晚飯，也沒(méi)什么事，張牧云便領(lǐng)著少女到屋后不遠(yuǎn)的北山上看景打發(fā)時(shí)光。