拉羅什福科對人本身的分析主要是從兩個方向進行的，一是分析人的情緒、激情以至瘋狂；一是分析人的精神、理智和判斷力。他認為人永遠被自己的激情所糾纏，一種激情的消除總是意味著另一種激情的確立，而且人們寧愿不治愈自己而忍受激情的折磨。激情使人們創(chuàng)造偉大的事業(yè)，使行動有力、使語言具有雄辯性，雖然它也到處潛藏著危險。激情有各種形式，從愛情、友誼一直到懶惰，懶惰也是一種不為我們所知、危害甚烈的激情，激情常常變成狂熱和瘋癲。瘋狂總是追逐著我們，沒經(jīng)歷過瘋狂的人不能說他是明智的。拉羅什?？埔庾R到激情對于人生的意義，又感到它的可怕和復雜。

至于人的理智方面，拉羅什福科認為我們的知識總是膚淺和不完全的，這不僅因為事物有近乎無窮的細節(jié)，而且還有一些超出我們感知范圍的東西不能為我們所認識。精神和理智有一種狹隘性、局限性，我們不相信離我們眼界稍遠的東西，精神還有一種懶惰性，總在使它愜意的事物上縈繞不去。并且，我們沒有足夠的力量完全遵循我們的理智。我們的精神或理智不僅難于認識我們外部的事物，而且難于認識我們的內(nèi)心，“精神始終是心靈的受騙者”（102）。因此，拉羅什福科嘲笑哲學家，尤其是某些斯多葛派哲學家，認為他們的哲學只能戰(zhàn)勝過去和未來的痛苦，卻要被現(xiàn)在的痛苦所戰(zhàn)勝；認為他們通過哲學推理而形成的對死亡的蔑視只是一種自欺欺人。

拉羅什?？茖τ谌说默F(xiàn)狀和未來似乎都抱有一種悲觀的看法。他認為人類是墮落的，比他們原初的狀況要壞；人類的處境是悲慘的，在調(diào)動他們所有的行為以滿足他們的激情的過程中，他們不停地在那些激情的暴政下呻吟：他們既不能忍受它們的強暴，又不能負擔為擺脫激情的桎梏而應采取的行動；他們不僅對這些激情，而且對醫(yī)治它們的藥物感到厭惡；既不能適應他們的疾病的痛苦，又不能適應治愈其疾病的工作。人憑自身既不能達到全真，又不能達到至善；既難于得到真正的幸?？鞓?，又難于達到道德上的自我完善，尤其對于后者，對于人們的所謂德性的揭露，構(gòu)成了拉羅什?？频摹兜赖麦鹧凿洝返闹饕糠?。