中國(guó)傳統(tǒng)文化中，養(yǎng)兒防老是父母對(duì)孩子的期待，也是孩子要承擔(dān)的使命。父母在孩子小時(shí)候心甘情愿地為孩子付出，年紀(jì)大了身體弱了，就心安理得地享受孩子對(duì)自己的照顧。一家?guī)状檬莻鹘y(tǒng)中國(guó)家庭和美的象征，也是很多父母的夢(mèng)想?？墒钱?dāng)我們從人性角度深入研究和探討時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)，這種思想文化的背后是父母放棄自己老年時(shí)期的成長(zhǎng)責(zé)任，依賴和托付于兒女，向孩子索要愛的回報(bào)的現(xiàn)實(shí)。

從出生到死亡，不同階段有不同的責(zé)任和課題，需要每個(gè)生命獨(dú)自去面對(duì)和完成。三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳順，七十耄耋及離開世界前的體驗(yàn)，都是每個(gè)生命要獨(dú)立面對(duì)和經(jīng)歷的。年輕力壯時(shí)的承擔(dān)和付出，年老體衰時(shí)的放手接納與包容，孤獨(dú)疾病的體驗(yàn)等，都需要我們?nèi)ッ鎸?duì)?！梆B(yǎng)兒防老”這句話是年老體弱的父母不愿意面對(duì)自己的課題，而把生活的權(quán)利和未來(lái)的幸福全部交給自己的兒女，由他們操縱和安排自己的生活的體現(xiàn)。

正值中壯年的兒女，上要照顧老人，下要照顧孩子，還要顧及自己的事業(yè)，往往疲于奔命。但孝順的傳統(tǒng)讓孩子不敢怠慢，不得不把父母擺在最前面。為了父母選擇離婚，為了父母放棄工作的大有人在。他們以為替父母安排一個(gè)幸福的晚年是自己的責(zé)任。與此同時(shí)，放棄自己生命選擇權(quán)利的父母，似乎變成了無(wú)能為力的孩子，完全把自己的命運(yùn)交給兒女安排。

這其中會(huì)有很多不順、不滿，往往會(huì)沖突和矛盾不斷。因?yàn)閮号谔娓改赴才诺倪^(guò)程中，實(shí)際上在不知不覺中做了父母的父母。兒女對(duì)父母像對(duì)待小孩子，父母若順從兒女的安排，則皆大歡喜；父母若不聽指揮，兒女則會(huì)憤怒、激動(dòng)甚至指責(zé)，而事后又會(huì)自責(zé)和后悔。

孩子和老年父母之間的矛盾屢見不鮮。老年父母要獨(dú)立擔(dān)當(dāng)起照顧自己晚年生活的重任，要為自己的晚年提前做些安排，提前了解要有怎樣的信念，怎樣的能力，怎樣的行為方式才可以讓自己安度晚年。做到這些，也許“養(yǎng)兒防老”的信念就可以放下；也許頭腦中衰老病弱的凄慘可以變成自我保健、健康度晚年的景象。真正的改變是自我信念的改變，是“我可以照顧自己的人生。孩子是我生命的延續(xù)，只要孩子過(guò)得比我好，就是對(duì)我最好的回報(bào)，我不需要他未來(lái)照顧我”。

有個(gè)孩子高中時(shí)獲得了全額獎(jiǎng)學(xué)金，要到國(guó)外去讀書。親戚朋友每天給他洗腦，告訴他：“你學(xué)成之后一定要回國(guó)，好好報(bào)答你的父母。你父母就你一個(gè)孩子，他們老了要靠你，給他們養(yǎng)老比什么都重要?！北緛?lái)是意氣風(fēng)發(fā)、躊躇滿志、憧憬未來(lái)的孩子，被親友們輪番轟炸得不知所措。他不明白認(rèn)真學(xué)習(xí)，學(xué)成之后到底是要實(shí)現(xiàn)他自己的夢(mèng)想，還是回到家來(lái)守著兩個(gè)年邁的老人。

這份困惑，讓孩子迷失了自己。造成他困惑的就是支撐一代代中國(guó)人的“養(yǎng)兒防老”的信念。中國(guó)的老人們?cè)谀赀~時(shí)，總會(huì)過(guò)分擔(dān)心自己衰老后的無(wú)助和無(wú)從依靠。凄慘的晚年景象不斷刺激他們的神經(jīng)，于是老無(wú)所依的恐懼就變成了對(duì)兒女一次次的熏陶，一次次耳提面命的提醒。直到感覺抓住了孩子，未來(lái)有了依靠，他們才會(huì)罷休。

老人們?cè)S多年來(lái)辛勤培育孩子，似乎就是為了讓自己老時(shí)能有兒女的陪伴。雖然大家都期望孩子可以上好學(xué)校去好地方工作，可當(dāng)孩子要遠(yuǎn)離自己時(shí)，父母卻不開心。沒有離開的孩子，因?yàn)槭卦诟改干磉?，常常?huì)啃老，所以親子之間就變成了緊密得誰(shuí)也離不開誰(shuí)的連接。父母與孩子緊緊地連在一起，你就是我，我就是你。今天我為你付出，明天你為我付出，似乎理所當(dāng)然，可是其中因角色和身份不清帶來(lái)的沖突卻比比皆是。

站在家族系統(tǒng)的角度可以看到，生命長(zhǎng)河中上一代比下一代先來(lái)，上一代比下一代更有能力照顧自己。不管年輕還是衰老，每個(gè)人都要去面對(duì)自己一生的征程，而下一代把生命傳下去是對(duì)給予自己生命的上一代最好的報(bào)答。