形勢比人強，許多國民黨掌控的媒體紛紛通過改革派學(xué)者，釋放兩岸最終將走向和平統(tǒng)一的基調(diào)，同時呼吁國民黨應(yīng)速開放通郵與旅游等人道層面關(guān)懷，化解許多人數(shù)十年的懷鄉(xiāng)之苦；也有學(xué)者開始鼓吹臺灣應(yīng)逐步開放兩岸間接貿(mào)易，或?qū)⑴_灣農(nóng)業(yè)發(fā)展經(jīng)驗提供給中國大陸。不少黨外人士批評“三不政策 ”過于保守被動。

蔣經(jīng)國欲拒還迎的兩岸政策早出現(xiàn)松動跡象，當孫運璇“高談臺灣不怕談判，但絕不因害怕而談判”或“兩岸關(guān)于自由開放差距縮小，和平統(tǒng)一條件就會水到渠成”時，兩岸恢復(fù)互動的燈號已然開始閃動。

王升的殞落與李登輝的登臺

各種變量陸續(xù)復(fù)雜化，蔣經(jīng)國雖強調(diào)將堅持民主憲政，排除軍事統(tǒng)治的可能性，但他的身體不堪負荷，逐漸形成重大危機。

失眠是蔣經(jīng)國的老毛病，蔣孝武曾建議注射少許鎮(zhèn)定劑幫助蔣經(jīng)國入眠，但很快就不見效了。加上蔣經(jīng)國根本找不出時間休息，問題就越來越嚴重，眼疾、糖尿病等癥狀惡化，出現(xiàn)腳無力、行動不便、中氣不足等問題，更短暫臥病、不良于行，重要決策已漸改在七海官邸下達。為了預(yù)防蔣經(jīng)國健康突然惡化，國民黨一度還成立由秘書長蔣彥士召集的八人小組，做好集體領(lǐng)導(dǎo)的準備。

蔣經(jīng)國顧及病情，曾考慮不再連任。消息傳來，接班問題格外敏感。除政務(wù)、黨務(wù)精英，銜蔣經(jīng)國之命執(zhí)掌統(tǒng)戰(zhàn)工作的王升聲勢驚人，大有水落石出之意。

王升執(zhí)掌的劉少康辦公室，開始僅是幕僚單位，先提出執(zhí)行構(gòu)想，再經(jīng)秘書長蔣彥士與“行政院 ”院長孫運璇認可后，送交蔣經(jīng)國核定實施。但王升幾乎把所有精力都放在了這個新成立的層峰單位，把辦公室設(shè)在軍方政戰(zhàn)系統(tǒng)所掌控的黎明文化公司。

靠著王升與蔣經(jīng)國間密切的師生之誼，很快劉少康辦公室就成了政壇“當紅炸子雞 ”，聲勢越來越大，竟成為執(zhí)掌反情報、重要政策與政戰(zhàn)攻勢的統(tǒng)合單位，甚至可以挾天子以令諸侯，一時權(quán)傾朝野，被戲稱為國民黨“地下中央黨部”王升權(quán)力大到可以召集部會副首長固定開會。王升的高調(diào)讓日漸自由的臺灣社會與黨國大佬頓起質(zhì)疑。在這關(guān)頭，美國又突然邀約王升訪美，對蔣經(jīng)國而言，這無疑透露了新的不利信息。

王升在訪美前特地前往七海官邸向蔣經(jīng)國報告，蔣經(jīng)國只輕描淡寫地問他美國人為何安排出訪行程，也指示王升無須婉拒。沒想到王升風(fēng)光地自美返臺后，蔣經(jīng)國再度在七海召見他，明確抨擊劉少康辦公室已經(jīng)成為黨內(nèi)派系、新的領(lǐng)導(dǎo)系統(tǒng)，隨即裁撤劉少康辦公室，王升也跟著被撤職，轉(zhuǎn)任聯(lián)合作戰(zhàn)訓(xùn)練部這個冷衙門的主任。

據(jù)當時擔(dān)任“參謀總長”的郝柏村記載，蔣經(jīng)國在七海召見他，詢問王升是否在政戰(zhàn)學(xué)校演講時提及“殺掉一個王升，還有千千萬萬個王升”等話語，勸王升要守本分，“否則將有不好的后果”。郝柏村稱其僅提及“王升是打不倒的 ”，蔣經(jīng)國仍嚴斥類似談話相當不得體。

王升又被流放到與臺灣隔著半個地球遠的巴拉圭當“大使 ”，再也無從回到政壇。王升垮臺后，臺灣情治部門面臨全新沖擊；郝柏村繼而被重用，擠上臺灣軍事工作第一把交椅，成為蔣經(jīng)國晚期執(zhí)掌軍務(wù)的樞紐。王升遺留的“總政戰(zhàn)部”主任之職則由軍旅出身的將領(lǐng)許歷農(nóng)接任。

1984年，蔣經(jīng)國任期將滿，依慣例須由國民黨推舉新一屆候選人。2月 15日，國民黨召開十二屆二中全會，蔣經(jīng)國相當意外地宣布將與來自學(xué)界的臺籍精英李登輝搭檔參選。李登輝歷經(jīng)臺北市、臺灣省與政務(wù)委員歷練，被蔣經(jīng)國肯定為兼顧學(xué)術(shù)與民意溝通的中生代人才，不但對農(nóng)業(yè)有獨到的見解，還曾多次主動駁斥“臺獨 ”主張。李年輕時曾加入中共組織，但顯然蔣經(jīng)國對此并不在意。

蔣經(jīng)國左右手、“行政院 ”院長孫運璇不但與副手職位擦身而過，還突然中風(fēng)病倒，雖搶救回來，但已半身不遂。這個突發(fā)事件改變了國民黨內(nèi)敏感的權(quán)力關(guān)系，打亂了蔣經(jīng)國接班部署，甚至改寫了臺灣歷史。