接下來三十年，意大利國家隊的大門一直對外籍球員關閉著。直到2003年，從維羅納轉會尤文圖斯隊的阿根廷人卡莫拉內西在意甲中表現異常搶眼，他找到一個意大利祖先，獲得了意大利國籍，被時任意大利隊主帥的特拉帕托尼征召，參加了2004年歐洲杯。

卡莫拉內西加盟意大利隊有兩個條件：一是擁有意大利國籍；二是沒有為阿根廷成年隊比賽過。2002年，國際足聯正式通過了有條件開放改變國家隊球員國籍的規(guī)定，這也算幫成績不佳的意大利隊打開了思路。

特拉帕托尼卸任之后，里皮也對卡莫拉內西信任有加，畢竟是里皮將卡莫拉內西帶到尤文圖斯的。2006年的世界杯，卡莫拉內西是絕對主力，決賽更是首發(fā)出常最經典的還是他將馬尾辮在奪冠之后的球場上直接剪掉，只不過他拒唱意大利國歌，也制造了一些麻煩。

接下來輪到巴西人阿毛里，同樣，他因為轉會尤文圖斯后表現出色，引起了意大利國家隊的興趣。2009年年初，巴西隊與意大利隊有一場友誼賽，巴西隊征召阿毛里，阿毛里卻拒絕了，因為他希望代表意大利隊出戰(zhàn)，他相信在意大利隊機會更多。不過，當時辦理意大利護照的程序過于復雜，他沒有意大利祖先，只能通過意大利妻子來入籍，結果沒能入選里皮的2010年世界杯陣容，不知道阿毛里是否會后悔拒絕了巴西隊。2010年世界杯后普蘭德利上任，他在第一場意大利隊對陣科特迪瓦隊的比賽中就征召了阿毛里，可惜當時阿毛里在尤文圖斯的狀態(tài)急劇下滑，雖然有了意大利身份，卻再無機會入選意大利隊。

普蘭德利還給了阿根廷人萊德斯馬機會。2010年11月對羅馬尼亞隊的友誼賽是萊德斯馬此生唯一一次國家隊經歷?！拔視獯罄麌瑁静皇枪蛡虮?，我就是一個意大利人……”常年生活在意大利的萊德斯馬，找到意大利祖先，便認為自己不再是外國人，不過他在拉齊奧的表現不溫不火，再也無法入普蘭德利的法眼。

普蘭德利更看重的還是從國際米蘭挖掘來的巴西人莫塔。莫塔代表巴西青年隊出戰(zhàn)過，沒有入選過成年隊，才有機會為意大利隊效力。其實，莫塔出生時就擁有意大利國籍，作為雙國籍球員，他有權選擇國家隊。

2010年，莫塔隨國際米蘭拿下歐冠、意甲、意大利杯三次冠軍，2011年2月6日對德國隊的友誼賽前，普蘭德利將這位三冠功臣招至帳下。莫塔28歲時開始征戰(zhàn)國家隊，算是一個老雇傭兵。雖然意大利國內有不少反對的聲音，因為莫塔年齡已經不小，而且意大利中場本土資源不少，但普蘭德利依然對這位中場全才信賴有加。2012年歐洲杯決賽上，莫塔遭遇尷尬，替補出場卻受傷離常這時意大利隊已經換滿三人，10人打11人堅持打完剩下的比賽，結果0比4兵敗西班牙隊，莫塔也成為在歐洲杯決賽中上場時間最短的球員。

仔細算起來，巴洛特利也并非純正的意大利人。他是加納籍父母所生，后被意大利籍父母收養(yǎng)，才擁有了意大利國籍，如今已成為意大利國寶。

本章開始提到的奧斯瓦爾多，出生在阿根廷，但很快找到意大利祖籍，2006年登陸亞平寧足壇后，毫不猶豫地認祖歸宗，并連續(xù)入選意大利21歲以下隊和奧運隊。從2011年歐洲杯預選賽開始，奧斯瓦爾多固定地為意大利隊出場，只不過他脾氣太臭，在羅馬隊效力時拒絕參加意大利杯決賽的銀牌頒獎典禮，被普蘭德利處罰，拒絕招入聯合會杯，直到世界杯預選賽才回歸球隊。

意大利人排外性比較強，但關鍵時刻又需要雇傭兵幫忙。有爭議、有成績的雇傭兵們在意大利足球歷史上留下了濃厚的一筆。