外界的議論沸沸揚(yáng)揚(yáng)，神神秘秘，張兆林那里卻看不出什么變化。他那大翻頭依然一絲不茍，步態(tài)依然不緊不慢，說(shuō)話依然有板有眼。秘書(shū)仍是孟維周，司機(jī)仍是馬杰。轎車也是原來(lái)的轎車，桑塔納，牌照5號(hào)。地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)小車牌照號(hào)碼順序沿襲好幾年了。老書(shū)記陶凡是1號(hào)，行署陸專員2號(hào)，人大李主任3號(hào)，政協(xié)夏主任4號(hào)，張兆林原任主管黨群的副書(shū)記，排在5號(hào)?，F(xiàn)在陶老書(shū)記少用車，可又不便這么快就把他的車配給別的領(lǐng)導(dǎo)。他那輛1號(hào)皇冠3．0就天天在車隊(duì)待命，應(yīng)臨時(shí)用車之需。

孟維周和馬杰幾乎是同時(shí)到張兆林身邊工作的。兩年前，孟維周大學(xué)畢業(yè)，馬杰從部隊(duì)復(fù)員。當(dāng)時(shí)正巧張兆林的秘書(shū)提到縣里任職去了，司機(jī)調(diào)走了。秘書(shū)長(zhǎng)吳征求張兆林的意見(jiàn)，看誰(shuí)合適些。本來(lái)按慣例，地委領(lǐng)導(dǎo)的秘書(shū)應(yīng)是副科級(jí)以上干部充任，司機(jī)也要技術(shù)好，有資歷的師傅。張兆林卻不在乎這些，說(shuō)地委辦的同志都不錯(cuò)，誰(shuí)都可以。但跟著我是辛苦的，最好安排新來(lái)的年輕同志。吳秘書(shū)長(zhǎng)琢磨張兆林的意圖，就安排了小孟和小馬。小孟小馬進(jìn)地委辦，張兆林打過(guò)招呼。

小孟同小馬共事沒(méi)多久，關(guān)系就微妙起來(lái)。小馬大小孟幾歲，在部隊(duì)也是給首長(zhǎng)開(kāi)小車，見(jiàn)的世面多，總看不慣小孟的斯文。他自己是張兆林打招呼進(jìn)地委辦的，卻并不知道小孟的根底，對(duì)小孟便不以為然。小孟也慢慢地不喜歡小馬了，但他不怎么流露。他的姨父是地委黨史辦一位快要退休的副主任，給了他許多調(diào)教。小孟是個(gè)聰明人，心得不少。就說(shuō)對(duì)小馬的稱呼，他都再三斟酌，顯得很老道。叫小馬，人家比自己大；叫老馬，人家并不老；稱馬兄，有種江湖氣，在縣以下機(jī)關(guān)還可以這么相稱，在地以上機(jī)關(guān)就顯得不嚴(yán)肅了；直呼其名，似又欠尊敬；最后決定還是叫馬師傅，平常些，不帶任何感情色彩。同事之間相處，不帶感情色彩是上策。姨父說(shuō)過(guò)，千萬(wàn)不要與同事交朋友。初聽(tīng)此言，他覺(jué)得似乎太殘酷了。但他不能不相信姨父的話，姨父是他們家族地位最顯赫的人物，一直受著三親六眷的尊重。鄉(xiāng)下的親戚們只知道姨父在地委做大官，不可能理解姨父的不如意。小孟想姨父這輩子仕途坎坷，并不得志，肯定有許多銘心刻骨的教訓(xùn)。

小孟記著了姨父的話，不管馬師傅怎么忘乎所以，他也大抵可以做到心平如鏡。但他內(nèi)心對(duì)馬師傅的做派是看不起的。他最不喜歡的是馬師傅在張林面前過(guò)分張揚(yáng)的殷勤和效忠，覺(jué)得這種人是樂(lè)于扮作走狗的那一類。

孟維周畢竟歷練不夠，稍不留神就露出少年得志的味道。姨父聽(tīng)到了風(fēng)聲，狠狠說(shuō)了他：“你要學(xué)學(xué)陶書(shū)記的秘書(shū)關(guān)隱達(dá)，人家并不比你大幾歲，多老成！”孟維周每次聽(tīng)過(guò)姨父的教訓(xùn)，都會(huì)暗自檢點(diǎn)自己。很快，人便成熟多了。一年之后，小孟提了個(gè)副科級(jí)。