吃過晚飯，陶凡交待夫人林靜一，說散散步，就出門了。他沿著蜿蜒小徑，緩緩下山。兩年多過去，山上的桃樹都長好了。正是晚春，滿山落紅。暮色蒼茫中，落花多了幾分凄艷。說不清什么原因，陶凡就喜歡桃樹。每天上下班，他要在桃林中過往好幾次。樹影婆娑，屋舍隱約。他禁不住會深深地呼吸，感覺著有股清氣渾身流動。

下了山，陶凡徑直去了陳老住的那棟樓。想了想，估計南邊一樓那套就是陳老的家。卻不見屋里有燈。陶凡試著敲了門，沒人答應。又敲了幾次，門終于開了。

果然是陳老，問：“你找誰？”

“陳老書記，我是陶凡呀，來看看您老?！碧辗舱f。

陳老不說話，轉身往里面走。陶凡見他沒有把門帶上，就跟了進去。燈光很昏暗，窗簾遮著，難怪外面看不見光亮。屋里有股霉味，很刺鼻?？蛷d里幾乎沒有家具，就只一張桌子，兩張長條木椅。桌子是老式辦公桌，上面隱約可見“西州地委辦置”的字樣，只怕很有些年月了；木椅也是過去會議室常用的那種，上面卻刷有“西州專員公署置”，竟是五十年代的物件了。沒有任何家用電器，惟一值錢的就是桌上的小收音機，也已是漆色斑駁。

“陳老，您身體還很健旺啊?！碧辗沧约鹤铝?，注意不讓自己挑二郎腿。

“一個人來的？”陳老答非所問。

陶凡說：“我一個人來看看您老，想聽聽您的意見。有別人在場，反而不方便?！?/p>

“又不講反動話，有什么不方便的？”陳老說。

“那也是啊。我這是非工作時間，自己出來走走……”

沒等陶凡說完，陳老接過話頭：“到你們手上，公私就分明了啊。難怪你一定要到辦公室才談工作。八小時之外，是你自己的時間。”

陶凡說： “陳老啊，我跟您說啊，現(xiàn)在風氣不如以前了，到你家里來的，都是有事相求的，總要送這送那。好像空著手就進不了門。所以啊，我就立了個死規(guī)矩，絕不在家里接待客人。”

陳老眼睛睜開一下，馬上又半閉著了，問：“真是這么回事？”

陶凡笑道：“我為此事得罪過不少人的。有人說進我的門，比進皇宮還難。由他們說去吧?！?/p>

陳老說：“這么說，我倆的毛病一樣了。我還以為不一樣哩。我那會兒，上門送禮倒沒什么?？墒堑搅思依铮麄兙蜁捉?，老領導呀，老戰(zhàn)友呀。我聽著這些話就煩。我就死也不讓他們進我的屋。快三十年了，沒幾個外人進過我的家門。有人說我家是閻王殿，我也由他們?nèi)フf?！?/p>

陶凡無意間挑上了二郎腿，又放了下來。聽陳老說了這幾句話，他想原來老人家并非不近人情。“陳老，您生活上有什么困難嗎？有事就要找我啊。您不要找其他人，直接找我就是了。”陶凡說。

“我沒困難，群眾有困難，許多群眾還很苦，你是書記，要多替群眾辦實事啊。”陳老的眼睛總是半睜半閉著。

陶凡說：“陳老告誡得是啊?，F(xiàn)在有些同志，群眾觀念淡薄了，有違黨的宗旨?！?/p>

陳老低著頭，像是自言自語：“我們都是共產(chǎn)黨人，我們是為人民服務的。我們來自五湖四海，為了同一個革命目標，走到一起來了。這個這個……方針政策決定之后，干部是決定因素。我們要聽取群眾意見，哪怕是反對過我們的意見。李鼎銘先生，一個民主人士，他的意見提得好，我們就接受了，這個精兵簡政……”

陶凡不打斷老人的話，不停地點頭。陳老說的都是毛主席語錄，卻像有些人唱歌，從這首歌跑到那首歌里。見陳老停頓了一下，陶凡就說：“我會按照您的意思去辦的。陳老，我想看看你的房子，可以嗎？”