幾乎所有的憂慮和哀傷，都是來自人們的想象，并非來自現(xiàn)實。當我們回首以前的人生，我們會發(fā)現(xiàn)自己大部分的煩惱都是這么來的。詹姆格蘭特說，他的經(jīng)歷就是這樣。每次從佛羅里達買水果，他的腦子就會迸出各種各樣的古怪想法，比如火車會失事嗎？水果滾落一地怎么辦？我的車在過橋時遇上塌方該如何？……雖然這些水果都上了保險，但他還是擔(dān)心萬一火車晚點，水果就會賣不出去。他還懷疑自己因為過度憂慮而得了胃病，去找醫(yī)生做了檢查。醫(yī)生告訴他，他沒有什么病，只是精神過于焦慮而已。

詹姆格蘭特開始反思。他說：“我開始問自己，這么多年來你經(jīng)銷了多少車的水果？答案是有兩萬多車。接著我又問自己，那有多少車出過事故？答案是五次。那么這意味著什么呢，事故發(fā)生的概率僅僅是五千分之一。還有什么好擔(dān)心的？”

“我問自己說，這兩萬多車次，有多少回遇到了橋梁塌方？答案是零，一次也沒有。那么為了從來沒發(fā)生過的事情而疑神疑鬼，是不是太傻了？”從此之后，他便明白自己過去的擔(dān)心實在多余，為那些極小概率事件而憂慮，實在是不值得。

二戰(zhàn)老兵弗雷德馬克斯塔特：炸彈命中的概率只有萬分之一

在擔(dān)任州長之前，埃爾史密斯發(fā)現(xiàn)許多政客常常為一些事情焦頭爛額。他常對那些政客說：“讓我們看看你所憂慮的事情發(fā)生的概率記錄?！蔽覀円部梢韵蚴访芩箤W(xué)習(xí)，看看我們憂慮的事情發(fā)生的概率有多少，判斷我們的憂慮到底是不是杞人憂天。弗雷德馬克斯塔特擔(dān)憂自己會死的時候，就是這么做的。

1944年6月初，馬克斯塔特躺在奧馬哈海灘的一個散兵坑里，看著眼前長方形的坑，想：“這個坑就像是一座墳?zāi)梗苍S我會死在這兒吧?！币估锝咏璩康臅r候，德軍轟炸機出動，炸彈從天而降。馬克斯塔特的擔(dān)心可想而知，連續(xù)幾天晚上，他都沒有合眼。到第五天的時候，他的精神接近崩潰的邊緣，如果不再想辦法的話，他馬上就會發(fā)瘋。

他提醒自己，他在這個坑里待了五個晚上，還安全無恙。他們整個行動組的戰(zhàn)友也都沒炸死，只有兩個人受了點輕傷。而且，他們的傷并不是德軍的炸彈炸的，而是被自己人的高射炮碎片傷及。于是，他在自己的散兵坑上建了一層厚厚的木頂，這樣一來就不會被炮彈碎片傷及了。他告訴自己，除非炸彈直接砸下來，否則他死在那個窄小的坑里的概率幾乎是零，而炸彈命中的概率是萬分之一。這樣過了兩三天，他的情緒平靜下來，而且能睡著了。后來，就是在敵機來襲時，他也能熟睡了。

海軍軍官克萊德馬斯：美國海軍用概率鼓舞士氣

美國海軍常用概率數(shù)字來鼓勵士氣。海軍軍官克萊德馬斯曾向我講過他的經(jīng)歷。他曾被派到一艘油船上服役，他和同船的伙計感到非常害怕，因為那艘船運輸?shù)亩际且兹嫉钠?。他們認為，如果船被魚雷擊中，船上的人必死無疑。當時，海軍就給了他們一組統(tǒng)計數(shù)據(jù)。一百艘被魚雷命中的油輪中，有六十艘沒有被擊沉。而沉入海底的四十艘船中，僅有五艘是在五分鐘以內(nèi)沉沒的。有了這組數(shù)據(jù)，船上的人就安心了。他們知道，即使發(fā)生被魚雷擊中的事，他們也有足夠的時間逃生。

看看事情以前發(fā)生的記錄，再問問自己這樣的事發(fā)生的概率有多大。大多數(shù)情況下，我們所擔(dān)憂的事情都不會成為現(xiàn)實，那么還憂慮什么呢。當然，我們的擔(dān)憂也有可能成為現(xiàn)實，但那只是極小的部分。