對(duì)于悲劇美和喜劇美這對(duì)范疇，古典美學(xué)在進(jìn)行形而上的論述之余，也會(huì)破例運(yùn)用一些心理分析，例如亞里士多德在定義悲劇時(shí)就用了“通過憐憫和恐懼使心靈獲得陶冶”的說法，這里的“憐憫”、“恐懼”、“陶冶”，都已經(jīng)是心理學(xué)概念。但是，他在論述喜劇時(shí)就無法沿用類似的心理學(xué)概念完成立論。直到德國(guó)古典主義美學(xué)家康德，才用“心理預(yù)期逆反性失重”來論述喜劇，卻也存在“以偏概全”之弊。

在社會(huì)的一般認(rèn)知上，人們也習(xí)慣用心理概念來解釋悲劇美和喜劇美。例如把悲劇美說成是對(duì)悲哀記憶的釋放，把喜劇美說成是對(duì)愉悅欲求的滿足。這種說法也沒有錯(cuò)，只不過停留在淺層心理之上。

從深層心理上說，悲劇美和喜劇美，對(duì)應(yīng)著人類對(duì)社會(huì)物象的仰視需要和俯視需要。

悲劇營(yíng)造英雄，而悲劇英雄就是人們仰視的對(duì)象。在藝術(shù)中，仰視與地位、財(cái)富、學(xué)識(shí)無關(guān)，而主要決定于他是否遭遇悲劇，以及在悲劇中的表現(xiàn)。其他物象的崇高感，也都與不可抵達(dá)有關(guān)，甚至與犧牲有關(guān)。仰視，是人類的一種基本心理需要，而悲劇美的仰視，則是這種心理需要的最高實(shí)現(xiàn)方式。

喜劇美正好相反，對(duì)應(yīng)著人們的俯視心理。在喜劇美中，主要人物大多被故意塑造得低于觀眾，讓觀眾能夠快速地發(fā)現(xiàn)他們的滑稽、悖時(shí)、荒誕、愚昧、自以為是、適得其反。這使觀眾產(chǎn)生一種自我優(yōu)越感的確認(rèn)，并且越確認(rèn)越放松。笑聲，正是從這種優(yōu)越感和放松態(tài)中產(chǎn)生的。觀眾在喜劇美中的俯視，也是人類一種基本心理需要的最高實(shí)現(xiàn)方式。