掌庫的鄭娘子離去之時，夜已深沉。連長安推門送她出來，驚見門外一邊兩個共立著四個丫頭，手中各持一只碩大的捧盒，無聲無息地不知站了多久。連長安的第一個念頭便是慶幸，慶幸自己足夠謹(jǐn)慎，沒說什么不該說的話讓人聽了去。接著她又難免恚怒——府里連三等仆人都自小習(xí)武，等閑裝個神弄個鬼絲毫不在話下，她也只有恚怒。

四個丫頭見了她，恭恭敬敬地行禮，只說是奉命送了大小姐的茶水飯食過來。連長安見她們個個面生，便探詢地向鄭娘子望了一眼，鄭氏也驚訝，回稟道：“她們都是二小姐身邊的，都是……”

鄭娘子還未說完，那四個丫頭里身量最高的一個已接過了話，“回大小姐，我們現(xiàn)在不跟副統(tǒng)領(lǐng)了，只預(yù)備著伺候您進(jìn)宮去?！?/p>

連長安聽到“副統(tǒng)領(lǐng)”三個字，心頭猛顫，脫口問道：“你們都是白蓮軍？”

四個丫頭一起笑了，只笑，不回答。

白蓮軍乃是連氏嫡脈代代相傳的部曲，滿額三千人。自養(yǎng)兵，自作戰(zhàn)，只聽從連氏宗主一人號令。里頭大半是宗族子弟以及家生奴婢，夫婦子女，相承相繼，血脈連在一起，最是默契無雙，忠心無比。北齊太祖當(dāng)年稱帝，便多虧了連氏祖先帶了他的三千人擁立有功。之后諸多君王無不仰仗連家勢力，也和這以一當(dāng)十戰(zhàn)無不勝的蓮花軍大有關(guān)系。

而面前的這四個丫頭，既然都是從三千子弟中挑選出來的人物，那擺明了除了監(jiān)視還有示威。軟的不行還能來硬的，再不乖乖聽話，點了她的穴道架著她上鳳輦，也不是不可能。

連長安知道自己的臉色一定極其難看，卻也無可奈何。論手段，自己比起父親、妹妹，實在差得太遠(yuǎn)了。幸好她姓連，名義上也是她們的主人，只要不撕破臉，倒還好相處。只不過從今往后，萬事都要謹(jǐn)小慎微，特別是……特別是……

她下意識地將右手伸進(jìn)左袖，三根纖指觸到一個綢布裹起的小包，用力捏了捏。還是他說得對，他們這樣的人，從來沒有半分自由，身邊都是別人的耳目，永遠(yuǎn)危機四伏如履薄冰——如今她終于感同身受。

四個丫頭魚貫而入，放下捧盒，依舊是當(dāng)先那個開口詢問：“大小姐，已過了時辰，用飯吧？”問是這么問，也不等連長安回答，徑自手腳利落地安排桌椅，從捧盒中一樣一樣取出飯菜來，轉(zhuǎn)眼便擺滿了桌子。

也不知正房的老爺、小姐是不是天天都這么奢侈，花樣極多，琳瑯滿目，連長安倒有一半不識得。食物裝在極小巧的五寸碟里，熱氣蒸騰，香氣撲鼻而來，讓人不禁食欲大動。

見連長安驚疑，站在她左手邊的丫頭嘻嘻一笑，拿了食盒給她看。原來那盒子從外邊瞧著普通，內(nèi)里竟是純鐵所鑄，分成數(shù)層各自封閉的精細(xì)小格，最外間又有一圈空腔，裝滿了上好的檀枝炭。食物做到八成熟，就分門別類地放進(jìn)去，提著它無論走多遠(yuǎn)的路，無論在大風(fēng)里頭站多久，始終不會混了味道，揭開時始終像是剛出鍋似的。

的確奇巧，真不知是如何想出來的——只是那捧盒的重量，長安不用試，也知道自己決計拿不動。

“……副統(tǒng)領(lǐng)嫌外頭的東西不干凈，每次去營里，都是叫我們裝了提好，到了就能吃的?！蹦茄绢^雖不及何流蘇，也是一張快嘴。

身量最高、表情最老成的丫頭正替連長安布筷，聽了這話冷哼一聲?？熳炫盒χ谎诳?，吐了吐舌頭。