那枚珍珠確實(shí)是獻(xiàn)給了負(fù)責(zé)此次任命的官員，卻不是送給果親王，而是直接送進(jìn)了十七王爺?shù)睦蠋?mdash;—理藩院尚書阿靈阿的府上。阿靈阿素有廉名，剛正秉直，凌柱在送禮前也是捏了把冷汗，然而那府上的家丁卻毫不猶豫地收下了，凌柱于是更加覺得寒心和傷痛。然而此時(shí)，卻如何都想不到，是果親王親自為自己下了命令——

“老天有眼！總算是有一個(gè)慧眼識(shí)珠的王爺，也不枉費(fèi)我十多年的苦守！”

凌柱仰天長(zhǎng)嘆，臉上涕淚橫流。瓜爾佳·雪心扶著他，卻是欲言又止地看著蓮心，剛想張口說些什么，卻見蓮心朝自己輕輕搖了搖頭，做了個(gè)噤聲的動(dòng)作。

在凌柱昏迷的時(shí)候，這個(gè)倔強(qiáng)的女兒就曾去找過果親王，瓜爾佳·雪心是心知肚明。而且，朝廷的任命是多么大的事，怎么會(huì)輕易變動(dòng)？若果真是因?yàn)榕畠?，那么究竟是什么樣的?qǐng)求，能讓堂堂一個(gè)王爺朝令夕改？

夜深時(shí)，瓜爾佳·雪心還是來到蓮心的寢房，拉著她的手，良久才擔(dān)憂地道：“蓮兒，你老實(shí)跟額娘說，你是不是答應(yīng)果親王什么了？”

蓮心看著鬢如霜華的女子，伸出手，將垂墜下來的發(fā)絲掖到耳側(cè)，“額娘為何這么問？”

“蓮兒，額娘最是了解你。平素溫婉純摯，骨子里卻有著一股不服輸?shù)膱?jiān)持，往往是認(rèn)定一件事，即便再難，也百折而不回。這次，倘若不是你答應(yīng)那邊什么條件，你阿瑪?shù)娜蚊鼤趺磿?huì)這么輕易地送過來呢？”

蓮心抬起眼，并沒想到平素深居簡(jiǎn)出的額娘，居然能有這一份犀利和洞徹，不禁別過眼，避開那道灼灼的目光，“朝廷對(duì)官員的核選，該是經(jīng)過嚴(yán)格的審查和考量，之所以有那道任命書，是因?yàn)榘數(shù)哪芰唾Y質(zhì)在備選之人里面實(shí)屬上乘，累些時(shí)日，最終脫穎而出，不應(yīng)該跟我有什么關(guān)系的。更何況，我確實(shí)去找過十七王爺，但那僅僅是求情，我并未答應(yīng)過什么，他也未做出任何要求……”

“真的？”

蓮心摩挲著瓜爾佳·雪心的手背，上面的肌膚因長(zhǎng)年的浣洗，得不到保養(yǎng)，而粗糙皸裂，“額娘要相信女兒。無論如何，那道任命書挽救了阿瑪?shù)男悦?，同時(shí)更實(shí)現(xiàn)了他畢生的理想。額娘和蕊兒以后再也不必為別人做漿洗和織補(bǔ)的活計(jì)。從今以后，我們?nèi)胰硕紩?huì)生活得更好。”

欲明欲滅的燭光，照亮了少女一張俏麗的面頰。那般明媚鮮妍，饒是窗外的一輪皎潔明月，都羞煞得躲進(jìn)了云層里面。然而臉上含著的堅(jiān)強(qiáng)，卻不是這個(gè)年紀(jì)的女孩兒該有的。瓜爾佳·雪心鼻翼一酸，輕輕地將她摟進(jìn)懷里，眼眶里的淚抑制不住地淌了下來。