曹操是位很有想法的父親。

古代對(duì)政治遺產(chǎn)繼承人有很明確的規(guī)矩：立子以長(zhǎng)不以賢——立大兒子，不立最優(yōu)秀的兒子。但是所謂規(guī)矩，都是約束凡人的，在曹操這樣不按常理出牌的人眼里，就是廢紙一張。

曹操想要考驗(yàn)一下曹丕、曹植兩個(gè)兒子的才能，以確定自己的繼承人。這是一件技術(shù)活，玩好則罷，玩不好難免自焚。袁紹和劉表都是前車之鑒。

但是曹操和袁紹劉表不同，袁紹、劉表優(yōu)柔寡斷，不能盡早確立繼承人，所以把事情搞得很被動(dòng)；曹操?zèng)Q定主動(dòng)挑起兩個(gè)兒子之間的較量，以觀察孰優(yōu)孰更優(yōu)。

從之前的情況來看，曹操一直把曹丕作為唯一的繼承人來培養(yǎng)。引起曹操改變想法的原因有兩個(gè)：

一是魏國(guó)（諸侯國(guó)）的建立使曹操可以合法地考慮繼承人的問題了；

二是——曹植實(shí)在太優(yōu)秀了，太像年輕時(shí)的自己了。

曹植，字子建，濁世翩翩佳公子，自屈原、司馬相如以降直到李白出世之前中國(guó)歷史上最負(fù)盛名的才子。如果說曹操是三百年一出的君主，曹丕就是五十年一出的皇帝，而曹植則是五百年僅出的大文豪。他在中國(guó)歷史上的文名，幾能掩蓋父親的地位。至于比起曹丕，則完全是皎潔明月與腐草螢火的區(qū)別。

但是現(xiàn)在，這位放蕩不羈的未來文豪被趕鴨子上架，要與自己的兄長(zhǎng)一較高下了。權(quán)力欲并不強(qiáng)的曹植有點(diǎn)不情不愿。

曹植自小就顯露出了過人的文學(xué)天分，十歲能誦詩論詞賦數(shù)十萬言。有一次，曹操微笑著看小曹植的文章，看著看著面容嚴(yán)肅起來，最后抬起頭喝問：“這是你找哪個(gè)槍手寫的？”小曹植雙膝跪地，說：“我言出為論，下筆成章。信不信當(dāng)場(chǎng)試驗(yàn)，我怎么會(huì)去找槍手呢？”（顧當(dāng)面試，奈何倩人？）

建安十七年（212年）春，歷時(shí)三年的面子工程銅雀臺(tái)終于落成，曹操領(lǐng)著兒子們和一群當(dāng)時(shí)最杰出的文人登臺(tái)遠(yuǎn)眺。興致勃勃的曹操命兒子們各寫一篇賦。其余的兒子都清楚，這是在考曹丕和曹植呢，俺們只是配角，于是都埋頭作思索狀。曹丕還在皺眉頭咬筆管搜腸刮肚，曹植已經(jīng)落筆成章了。曹操取去一看，文采粲然可觀。

這件事觸動(dòng)了曹操的心弦。第二年曹操晉爵魏公，太子一位空缺。他開始對(duì)兩個(gè)兒子進(jìn)行或公開或秘密的考試。

幾位受曹操器重的心腹，都在同一時(shí)間收到了來自曹丞相的絕密文件（密函），內(nèi)容是關(guān)于兩個(gè)兒子誰可繼承大統(tǒng)。這幾位心腹都理解曹操“密函”的良苦用心，同樣心照不宣地秘密給出了自己的答案。有一個(gè)人是例外——人力資源專家崔琰。

崔琰在大庭廣眾之下公開答復(fù)（露板）曹操：“蓋聞春秋之義，立子以長(zhǎng)，加五官將（曹丕時(shí)任五官中郎將）仁孝聰明，宜承正統(tǒng)。琰以死守之。”曹植是崔琰的侄女婿，崔琰卻毫不偏袒曹植。

曹操見崔琰居然公開回應(yīng)自己的密函，咬著牙贊嘆崔琰的公正公開（貴其公亮），憤怒的殺機(jī)把頭皮都憋紅了。

崔琰，你的生命到頭了。