在多恩的烈日下，水就跟金子一樣珍貴，人們狂熱地守護(hù)著水源。然而沙巖城的井干了一百年，守護(hù)者們也離開這里，前往有水的地方，這座中等規(guī)模、有雕紋柱和三重拱門的要塞因此被荒廢了。沙漠漸漸回來(lái)，重新占據(jù)此地。

亞蓮恩·馬泰爾跟德雷、希爾娃一起自南方趕到時(shí)正值日落，西方的天空仿佛一片金紫色織錦，云層綻放出鮮紅光彩。這片廢墟同樣閃爍著亮光，傾倒的柱子泛出淡淡的紅，血色陰影在石地板的縫隙間蔓延。白晝將盡，沙漠本身也由金變橙，再轉(zhuǎn)為紫。蓋林幾小時(shí)前已經(jīng)到達(dá)，而被稱做“暗黑之星”的騎士昨天就來(lái)了。

“這里真美，”德雷一邊說(shuō)，一邊幫蓋林飲馬。水是自帶的。多恩的沙地戰(zhàn)馬迅捷而不知疲倦，外地馬精疲力竭時(shí)，它們還能走很長(zhǎng)的路，即便如此，也不能不喝水?！澳阍趺粗肋@地方？”

“我叔叔帶我來(lái)過(guò)，跟特蕾妮和薩蕾拉一起。”回憶讓亞蓮恩露出微笑。“他在附近抓了些毒蛇，教特蕾妮如何安全地?cái)D出毒液。薩蕾拉翻遍每塊石頭，抹去馬賽克上的沙子，想更多地了解曾經(jīng)生活在這里的人們?！?/p>

“那你干什么了，公主殿下？”“斑點(diǎn)”希爾娃問(wèn)。

我嗎？我坐在井邊，假裝是被強(qiáng)盜騎士搶來(lái)的女孩，等待他來(lái)擺布我，她心想，他真是個(gè)高大結(jié)實(shí)的男人，黑眼睛，美人尖?；貞涀屗つ蟛话??！拔以谧鰤?mèng)，”她說(shuō)，“太陽(yáng)落山后，我盤腿坐在叔叔腳邊，乞求他講故事?！?/p>

“奧柏倫親王是個(gè)故事大王?！蹦翘焐w林也在，身為亞蓮恩的乳奶兄弟，從學(xué)會(huì)走路之前開始，他們倆就形影不離。“他講了蓋林親王的故事——我的名字就是跟著他取的?！?/p>

“偉大的蓋林，”德雷說(shuō)，“洛伊拿的奇跡?！?/p>

“就是他，令瓦雷利亞顫抖?！?/p>

“他們顫抖，”杰洛爵士說(shuō)，“然后殺了他。如果我?guī)ьI(lǐng)二十五萬(wàn)人走向死亡，他們會(huì)稱我為‘偉大的杰洛’嗎？”他嗤之以鼻，“我想我仍舊會(huì)被叫做‘暗黑之星’，算了，至少那是我自己起的名號(hào)?！彼纬鲩L(zhǎng)劍，坐到干涸的井沿上，開始用油石打磨。

亞蓮恩小心翼翼地注視著他。他血統(tǒng)高貴，足以成為相稱的配偶，她心想，父親或許會(huì)質(zhì)疑我的判斷，但我的孩子將和龍王們一樣漂亮。杰洛·戴恩爵士稱得上是多恩領(lǐng)最帥的男子，鷹鉤鼻，高顴骨，下巴堅(jiān)強(qiáng)有力。他總把臉頰刮得干干凈凈，濃密的頭發(fā)直垂到衣領(lǐng)，仿佛銀色冰川，中間被一縷漆黑如午夜的黑發(fā)一分為二。然而他嘴巴的線條很銳利，舌頭則更利。他坐在那里打磨長(zhǎng)劍，落日余輝勾勒出他的輪廓，那對(duì)眼睛似乎是黑色的，但她曾在近處看過(guò)，它們是紫色。暗紫色。一對(duì)黑暗而飽含怒火的眼睛。

他一定感覺(jué)到她的凝視，因而視線離開了長(zhǎng)劍，抬頭與她目光交匯，微微一笑。亞蓮恩臉上發(fā)熱。我不該帶他來(lái)。如果亞歷斯在的時(shí)候他這么看我，沙地就會(huì)染上鮮血。她說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)是誰(shuí)的血。按照傳統(tǒng)，御林鐵衛(wèi)是七大王國(guó)中最優(yōu)秀的騎士……但“暗黑之星”畢竟是“暗黑之星”。

多恩沙漠的夜晚冷極了。蓋林為大家搜集木柴，白花花的枝干來(lái)自一百年前枯死的樹木。德雷一邊吹口哨，一邊用燧石打出火星，點(diǎn)起篝火。

等木柴點(diǎn)燃，他們便圍坐在火邊，一袋夏日紅傳來(lái)遞去……“暗黑之星”除外，他寧愿喝不加糖的檸檬水。蓋林情緒活躍，他給大家講述從綠血河口的板條鎮(zhèn)傳來(lái)的新聞，孤兒們?cè)谀抢锱c狹海對(duì)岸的劃槳船、大帆船式平底船進(jìn)行交易。假如那些水手可以相信的話，東方大陸正風(fēng)起云涌：阿斯塔波爆發(fā)奴隸起義，魁爾斯有巨龍出現(xiàn)，夷地流行灰疫病，新的海盜王統(tǒng)治了蛇蜥群島，并出發(fā)洗劫高樹鎮(zhèn)，科霍爾城中紅袍僧的信徒們引發(fā)騷亂，企圖焚毀黑羊神?！懊軤柛锼归_戰(zhàn)前夜，黃金團(tuán)突然解除了與密爾人的合約?！?/p>