徐東福思想斗爭激烈，為了李偉的走留。妻兒吃過午飯睡了后——他們坐了一天兩夜的火車——徐東福來到辦公室看李偉的資料，一個字一個字看，翻來覆去看。于建立試著幫他下決心：“他既然承認了錯誤，就再給他一次機會？這個學員先天條件好，體能測試，咱們隊，第二；全大隊，前六?！闭列鞏|福痛處，痛惜之處。如否，再有十個李偉，也被他毫不猶豫打發(fā)掉了。他摸過煙來抽出點上，深深吸了一口：“可是我跟他說過，再一再二不能再三?！庇诮⒚靼祝骸皩?，軍中無戲言。如果你顧慮的僅是這個，我來做工作。讓他知道這是一次例外中的例外，讓他務必懂得紀律的嚴肅性?！毙鞏|福凝定不動，香煙在指間自燃，裊裊騰騰，燃出的灰白漸長漸彎，終于撐不住，掉落李偉資料上，發(fā)出輕微的一聲“叭”。徐東福被驚醒，趕緊伸手去撣，同時另一只手把煙在煙碟里捻死，同時，說：“還是讓他走吧！”于建立靜等他進一步闡述理由。他又摸過煙來，又抽出一支點上，一口一口吸著，他說：“我在想，今天我那樣對待他，一盆水澆他身上從頭到腳，他都認了，反過頭來向我道歉，當時那個態(tài)度，往好聽里說，是謙虛誠懇；往難聽里說，是低三下四。說明什么？說明他怕走，說明他想當飛行員的愿望非常強烈?？杉词褂兄@樣強烈的愿望、明確的目標以及有話在先的紀律要求，都沒法擋住他一而再再而三地冒險抽煙！這我就不得不想了，這到底是為什么?！庇诮⒄f：“缺乏毅力？”徐東福說：“還是煙癮太大？要是缺乏毅力，趁早別在這條路上走，被淘汰是早晚的事。要是煙癮大，他還不到十九，哪來這么大煙癮？看樣子十六七就開始抽了！由此我不得不想到他的家教，他的成長環(huán)境，他身上是不是還會有其他不好克服的問題……”于建立頻頻點頭同時補充：“如果有毅力，煙癮再大，問題再多，為了既定目標，他也會做到說戒煙就戒煙，有什么問題，說克服就克服！”徐東福合上李偉的資料：“對，他的關(guān)鍵問題還是，缺乏毅力，意志力，極度缺乏。那么，既然被淘汰是早晚的事，對他個人來說，早走比晚走好。早走可以早安排他去其他院校，少耽誤些時間?！?/p>

彭飛在家屬房門外與剛從辦公室回來的徐東福相遇。他沒讓他進屋，理由是家屬在睡覺，心里是不想長談——難得一個星期天，妻兒剛到——否則他完全可以帶他去辦公室。盡管如此，他還是站在那里聽完對方詳細到瑣屑的講述，然后才說：“彭飛，我相信你說的李偉家庭情況屬實，但有一點你要清楚，我們這里是培養(yǎng)飛行員的地方，不是慈善機構(gòu)。”

彭飛失望，驚詫，氣憤。滿懷感情滿懷激情地說了那么多那么久，鐵石心腸也該被打動了，打動不了他，他沒有心腸。跟沒有心腸的人動之以情，無異于對牛彈琴問道于盲，不，更甚，與虎謀皮！意識到最后一點，彭飛強壓下進一步激辯的沖動，默默轉(zhuǎn)身離去，懷著一絲對李偉的愧歉。