蔡鍔我行我素，三天兩頭跑云吉班，常常在小鳳仙的香閨中過夜，劉俠貞忍無可忍了，揚(yáng)言要回南邊去。蔡鍔說：“好啊，我正想把小鳳仙接回家來?！眲b貞生性剛烈，見蔡鍔對(duì)她情意已冷，也不想再受眼前氣，勉勉強(qiáng)強(qiáng)維持這個(gè)家庭，至于督軍夫人、將軍夫人的地位和名分，她并不看重。打從一開始，蔡鍔的母親王老太太就同情兒媳婦，只要逮住機(jī)會(huì)，她就一把鼻涕、一把眼淚地?cái)?shù)落兒子的不是，還說北方的冬天漫長(zhǎng)，老窩在家里，她不習(xí)慣，媳婦回南邊，她也要跟著回去。平日十分孝順慈母的蔡鍔這回居然沒講一句慰留的話，倒有些高興的樣子。老母和賢妻都離京南下了，蔡鍔長(zhǎng)舒一口氣。他假戲真唱，招招式式見功夫，連袁世凱也沒有識(shí)破他導(dǎo)演和主演的苦肉計(jì)。

蔡鍔住在京城演樂胡同，與皇四子岳家天津一位徐姓鹽商為鄰。袁黨特務(wù)偵知云南方面多次派密使與蔡鍔暗中交往，袁世凱懷疑蔡鍔蓄有異心，當(dāng)即命令軍政執(zhí)法處假借搜查徐宅為由，“誤入”蔡鍔家，翻了個(gè)底朝天，原以為能搜到蔡鍔與南方革命黨暗通款曲的鐵證，可沒想到動(dòng)眾勞師，一無所獲。事后，他們狡賴說，因執(zhí)法人員看錯(cuò)門牌，造成誤會(huì)，這個(gè)借口破綻百出，難以自圓其說，中外輿論一片嘩然。軍政執(zhí)法處的負(fù)責(zé)人陸建章被迫登門謝罪，還裝模作樣地槍斃了一個(gè)小角色吳寶鋆。蔡鍔受此一驚，自知京城已非安身之地，于是當(dāng)機(jī)立斷，三十六計(jì)走為上。

蔡鍔打算在袁世凱鼻尖下玩一回“人間蒸發(fā)”的魔術(shù)，小鳳仙當(dāng)然不會(huì)阻攔，她毅然決定與愛人生死相依，榮辱與共。蔡鍔沉吟良久，搖頭說：

“此次我掙脫樊籠，是要向袁氏開戰(zhàn)，戎馬關(guān)山，千難萬險(xiǎn)，無暇顧及其他，你還是留在京城較為安穩(wěn)。待到功成之日，我一定與你會(huì)合！”

小鳳仙以大局為重，不再固執(zhí)己見。她為情人斟酒，為他唱歌，也為他流淚。她內(nèi)心有個(gè)不祥的預(yù)感，這一別將是他們的生死永訣。蔡鍔握緊小鳳仙的手，眼眶已經(jīng)濕潤(rùn)。家中雖有發(fā)妻劉俠貞和如夫人潘蕙英，但她們只認(rèn)他為夫君，唯有眼前這個(gè)身陷塵網(wǎng)的女子才洞悉自己的肝膽胸臆，才堪稱紅顏知己，從小鳳仙這兒，他品嘗到了愛的滋味。蔡鍔動(dòng)情地說：

“待了卻國事，我必解甲歸田，與你偕老于長(zhǎng)林豐草，不負(fù)你今日的一往情深！”

1915年11月10日，是個(gè)大雪天，哈漢章為祖母八十壽誕宴客于錢糧胡同聚壽堂，蔡鍔與哈漢章早年同窗，交情頗深，自然前往道賀。當(dāng)天，還有名角譚鑫培和小叫天演劇。蔡鍔對(duì)哈漢章說：“今天大雪封門，在這兒可打長(zhǎng)夜之牌?！庇谑牵h章托好友劉成禺安排，蔡鍔又握著劉成禺的手說：“我跟你做了三年的牌友，今天要暢聚一夜，你可要謹(jǐn)慎挑選對(duì)手。”劉成禺點(diǎn)了兩個(gè)人的名字，張紹曾夠癲，丁槐夠笨，行不行？就這樣吧，蔡鍔點(diǎn)了點(diǎn)頭。為了避人耳目，牌局移到聚壽堂隔壁的云裳家，蔡鍔還叮囑侍者，演劇時(shí)不必來請(qǐng)他們。四人鏖戰(zhàn)了一整夜，一直拉開窗簾，暗探可以看到房中燈火輝煌，蔡鍔摸牌出牌的姿勢(shì)十分瀟灑?？焯炝?xí)r，蔡鍔出去上廁所，衣帽都掛在顯眼處，片刻后，他重新入局，也就在這時(shí)侍者進(jìn)房掩攏了窗簾，凍得瑟瑟發(fā)抖的暗探并未在意。又打了一圈，蔡鍔提出撤局，他有急事要到總統(tǒng)府應(yīng)卯。于是，蔡鍔告辭哈漢章，從側(cè)門出去，乘車直入新華門，門衛(wèi)感到驚訝，以為是總統(tǒng)緊急召見。那些死守在哈宅外的暗探仍被蒙在鼓里，還以為蔡鍔賭興猶酣，正拍出紅中、白板、發(fā)財(cái)呢。蔡鍔來到總統(tǒng)辦事處，侍者也驚訝于他的早到，蔡鍔推說是懷表快了兩小時(shí)，他故意當(dāng)著侍者的面打電話給小鳳仙，約她中午十二點(diǎn)半到某某地方吃飯。他還在辦事處里轉(zhuǎn)悠了一圈，然后趁人不留神，由政事堂出西苑門，乘坐三等車去了天津，從恩師梁?jiǎn)⒊种心玫街遍_日本橫濱的船票。