在民國時(shí)期的大家閨秀中，最顯赫的莫過于宋氏三姐妹。其父宋嘉樹（英文名為查理）出生于海南農(nóng)家，早年隨堂舅闖蕩美國，當(dāng)過茶葉店的伙計(jì)，做過緝私船的水手，讀過以神學(xué)院著稱的杜克大學(xué)，最終成為基督教衛(wèi)理公會(huì)的傳教士，被派回上海傳教。宋嘉樹對(duì)美國總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯的“三民主義”思想（民有，民治，民享）推崇備至，他的精神結(jié)構(gòu)差不多已百分之百地美國化，這就決定了他會(huì)用百分之百的美國教育模式去培養(yǎng)和鑄造自己的六個(gè)兒女。

宋嘉樹蔑視男尊女卑的世俗偏見，以斯巴達(dá)精神砥礪三個(gè)女兒，有意將她們培養(yǎng)成公民而不是公主，讓她們解放手腳，不刺繡，不纏足，像男孩子一樣玩勇敢者的游戲，甚至淋雨，“沐于大麓，烈風(fēng)雷雨而不迷”。1904年，宋嘉樹將剛滿十四歲的大女兒藹齡送去美國南方佐治亞州梅肯市的教會(huì)貴族學(xué)校威斯里安女子學(xué)院讀書，此舉即算不是破天荒，也堪稱十分大膽，三年后，他又將十四歲的慶齡和九歲的美齡送去與藹齡會(huì)合。完全徹底的美國化使三姐妹的學(xué)識(shí)、眼界和心氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出同時(shí)代的中國女子。宋美齡曾不無自豪地承認(rèn)：“只有的我的臉像個(gè)中國人！”她講英語時(shí)帶有濃重的美國南方口音，她的中文竟是回國之后才囫圇學(xué)會(huì)的。

1914年6月，宋藹齡因籌備婚事（嫁給祖籍山西太谷的富家子弟、中國基督教青年會(huì)干事孔祥熙），辭去了孫中山的英文秘書職務(wù)，宋慶齡隨即頂替了姐姐留下的空缺。一位少女若崇拜和仰慕偉大的愛國英雄，又有幸與孫中山朝夕相處，內(nèi)心有非他不嫁的強(qiáng)烈沖動(dòng)，是再自然不過的事情。美國記者埃德加·斯諾曾問及宋慶齡當(dāng)年是怎樣愛上孫博士的，她的揭秘饒有意味：

“我當(dāng)時(shí)并不是愛上他，而是出于對(duì)英雄的景仰。我偷跑出去協(xié)助他工作，是出于少女的羅曼蒂克的念頭。我想為拯救中國出力，而孫博士是一位能拯救中國的人，所以，我想幫助他?！?/p>

有趣的是，盡管宋嘉樹忠實(shí)信仰“三民主義”，但他并不贊成也不高興孫中山做自己的東床快婿，理由很簡單：孫中山是宋慶齡的父輩，雙方年齡相差懸殊；孫中山家里有元配妻子盧慕貞和三個(gè)子女；依教規(guī)，基督徒不許重婚，也不可離婚；孫中山的處境危險(xiǎn)，長年漂泊不定。而在宋慶齡看來，這些都算不上什么大不了的障礙。宋嘉樹怒火攻心，竟使出絕招，也是最大的昏招——另擇對(duì)象，包辦女兒的婚姻。宋慶齡當(dāng)然不會(huì)坐以待縛，她收到孫中山的密函后，索性逃出家門，一駕風(fēng)乘船去了東京。

自古英雄難過美人關(guān)，大革命家孫中山也不例外。他滯留東京時(shí)曾對(duì)房東梅屋夫人說：

“我忘不了慶齡，遇到她以后，我感到有生以來第一次遇到愛，知道了戀愛的苦樂?！?/p>

“兩人年齡相差太大，結(jié)婚后，男方是會(huì)折壽的?！泵肺莘蛉松埔獾靥嵝训?。

“只要能與她結(jié)婚，即使第二天死去，我也不后悔！”

有什么辦法呢，早婚者幾乎都會(huì)遇到同樣的問題——愛人姍姍來遲，連偉大的革命先行者孫中山也難逃此律。他決心與結(jié)發(fā)妻子盧慕貞正式離婚，以免貽人口實(shí)（說他納妾），他不愿自己的私生活弄出丑聞。然而，中華革命黨內(nèi)部許多同志私下里對(duì)這樁婚姻不以為然，胡漢民和朱執(zhí)信還當(dāng)面諍諫。孫中山向來從諫如流，但這一回，他對(duì)老伙計(jì)們的好意一概拒收。他皺緊眉頭說：

“展堂，執(zhí)信！我是同你們商量國家大事的，不是請(qǐng)你們來商量我的家庭私事?！?/p>

既然領(lǐng)袖的家事容不得旁人插嘴，當(dāng)孫中山在1915年10月25日舉行婚禮時(shí)，便只有廖仲愷、何香凝夫婦和陳其美三位同志參加。