卻說(shuō)到了薰風(fēng)閣后，高福早把一切安排妥當(dāng)，店老板親自出店迎接，巴結(jié)不盡地把他們領(lǐng)到樓上一處羅綺滿堂、宮燈璀璨的雅間。洗手凈面之后，七大碗八大盤(pán)各色菜肴也就在頃刻間擺了滿滿一桌。中間一個(gè)尺二見(jiàn)方的花鈿髹漆木盒里，盛滿了剛起蒸鍋的熱氣騰騰的豬頭肉，一片片通紅透亮，切得極薄。

“唔，好香！”高拱聳聳鼻子，禁不住吞了一口涎水，夾起一小塊放在嘴中，果然肥而不膩，香而有味。他讓高福把侍立門(mén)外的店老板喊了進(jìn)來(lái)，問(wèn)道，“你這豬頭肉是怎么制作的？”

店老板回答：“啟稟首輔大人，小人這店里頭的豬頭肉，都是熏制出來(lái)的?！?/p>

“我知道是熏制的，湖南的熏肉也算是名產(chǎn)，但煙氣太重，老夫并不喜歡吃，你店里這個(gè)熏豬頭，卻頗合老夫口味?！?/p>

“承蒙首輔大人夸贊，您老肯賞臉親來(lái)品嘗，小的也不枉開(kāi)了這爿店子……”店老板受寵若驚，加之又從未見(jiàn)過(guò)這等顯赫人物，因此嘮嘮叨叨詞不達(dá)意。

高福見(jiàn)他狗扯羊腸，便從旁喝道：“少啰嗦，你就直接回答我家老爺，你熏制豬頭肉有何秘方?！?/p>

“是，是，”店老板點(diǎn)頭哈腰賠笑說(shuō)道，“其實(shí)也沒(méi)有什么秘方，這豬頭肉是用茯苓、當(dāng)歸等藥材熏制的。熏之前，取新鮮豬頭先腌三五日，然后取出來(lái)掛在過(guò)風(fēng)處，晾個(gè)十天半月，讓其收水風(fēng)干，再吊在熏籠里用藥材來(lái)熏，微火輕煙，熏好一只豬頭，總得一個(gè)多月工夫。”

高拱饒有興趣，邊吃邊問(wèn)：“為啥只是豬頭呢，豬肉中不中？”

“豬肉就差一點(diǎn)了，因?yàn)樨i頭上骨頭多，處處有縫隙，熏煙炙進(jìn)去，從里面再往外透，藥材的香味兒便徹底滲了進(jìn)去?！?/p>

“唔，有道理?！备吖包c(diǎn)頭稱贊，說(shuō)話的當(dāng)兒，三個(gè)人已把那一盤(pán)豬頭肉吃去大半，其他的菜肴卻無(wú)人伸筷子。高拱吃得興起，對(duì)店老板說(shuō)，“你把這些菜肴都撤了，再上一盤(pán)豬頭肉來(lái)，今夜里咱們專吃這個(gè)?！?/p>

店老板遵命撤盤(pán)換菜，這時(shí)門(mén)外有人隔著門(mén)縫兒朝里窺探。魏學(xué)曾眼疾，大喝一聲：“誰(shuí)？”

“是我?！币粋€(gè)約莫三十來(lái)歲身著七品官服的人應(yīng)聲推門(mén)而入，于桌前跪了下去，“卑職叩見(jiàn)元輔與魏大人。”

來(lái)者是高拱內(nèi)閣值房中的幫辦文書(shū)韓揖。

“你怎么來(lái)了？”高拱問(wèn)。

韓揖呈上一封文書(shū)，說(shuō)道：“這份邸報(bào)天黑才送到，小的看邸報(bào)上所言之事有些緊要，故尋到這里來(lái)了?！?/p>

“誰(shuí)送的邸報(bào)？”高拱問(wèn)。

“應(yīng)天巡撫張佳胤從安慶府傳來(lái)。”

高拱接過(guò)邸報(bào)，匆匆看過(guò)，頓時(shí)臉色大變。他把邸報(bào)遞給魏學(xué)曾，陰沉地說(shuō)：“你看看，張居正已經(jīng)撕開(kāi)臉面了。”