方家上下則是亂作了一鍋粥，大宅院里道路彎彎曲曲，假山樹叢多不勝數(shù)，不過耽誤了片刻工夫便不見了方白蘇的人影。上上下下的家丁本去衙門送人，就沒留下幾個，丫鬟婆子滿院子亂躥，卻是尋不得方白蘇的影子。

這邊，方家老大方竹苓接到口訊匆匆從宮里趕了回來，老二方竹黃也從莊子上趕了回來，唯有老三方竹瀝在外地采購藥材，無法通知到。

“……大嫂！人是你的人看著的，如今我家白蘇不見了，你總得把人給交出來！”

方竹苓還沒走進大廳，就聽見三夫人尖銳的聲音，隨即傳來方家老二方竹黃的勸慰聲，“弟妹，這事兒……”

“我不管！我只要我家白蘇平平安安的！”三夫人叫道，罷了還恨恨地接了一句，“若非你們家白芨，又怎么會招惹到了這位煞星上門？”

一聽見人說自家兒子的不是，二夫人也忍不住了，叫道，“你家白蘇又好到哪兒去？明里暗里給那女人送藥，若非你房里那棵千年老參，她活不活得下來都是問題！”

“你胡說！”三夫人聞言被刺激得不輕，大叫一聲就要撲上來，不消主家使眼色，幾個婆子便上去拉住她。

方竹苓聞言色變，三兩步跨進門，喝道，“像個潑婦似地吵吵嚷嚷做什么？二弟，秀珍，你們在也不知道攔一下，這個家還有沒有規(guī)矩了？”

方白蘇躲躲閃閃地走在人群中，身邊跟著的是有些蒼白的小梅，他是翻墻出來的，身上的衣裳刮破了幾條口，一張略微顯得稚嫩的小臉上染了些灰塵，雖然擦拭過了，還是看起來有些臟。

走了一截，方白蘇有些不放心地扭過頭去問小梅，“那個楚大人真是個好官兒？”

小梅瞥了一眼四周，周圍的人群各自忙活著自己的事，沒有人注意到他們主仆二人，壓低聲音道，“楚大人在地方上官聲就很好，皇上這才調(diào)他到京城來的，如今很是得皇上重視。別人分不清青紅皂白，我想這位青天大老爺不該如此的，程小姐的事他不會不管的……”

方白蘇聞言露出幾分愧疚的神色，“當日若不是我說她……她也不會被人攆出來惹下這些禍事了，離了京城又如何，若是那些人執(zhí)意要取她性命，沒了靠山，躲到天邊不也一樣？”握緊小小的拳頭，眼中閃動著堅定的神采，“這事兒，我不會袖手旁觀的！”

他頓了頓，又問道，“你說，關(guān)于她的那些傳言到底是真還是假？若是真的……”

小梅道，“大道理我不太明白，可是，七少爺，除去救了您和我姐姐的事兒不提，你想想，她若真那般的不堪，五少爺為何別人女人都懶得瞧一眼，偏生瞧上了她？在出那事之前，何嘗聽說過她半點兒此類的話？那書生受了牢獄之災(zāi)，寡母被氣死，為何一出來便去贖回她的丫頭？而那丫頭，為何一出來便是到咱們家來尋她？可見人言未必可信。”

方白蘇點點頭，小梅繼續(xù)道，“五少爺?shù)氖聝?，事實是如何的？他非要娶程小姐進門，差點兒鬧出人命來，那書生和環(huán)兒口口聲聲說他強搶，在衙門又鬧了一大場，加上突然不知道從哪兒爆出來關(guān)于水若小姐的前塵往事，大老爺怒極了才會趕五少爺出門。五少爺是狂放了些，在家中的人緣卻是一等一的好，程小姐害得五少爺被趕出門，害得方家家聲受損，家里人看她不順眼不是正常的么？奴婢不也是聽了人言，才會一直對程小姐不待見的么？

“可京城人口中是怎么傳的？說是方家目中無人，五少爺性子是囂張了點兒，可也沒到那個地步啊。我聽說是有人在背后煽風(fēng)點火，想要斷了方家上貢藥材的路子，這是咱們家素來家聲好，許多人受了咱們家的恩惠，便不肯說道，事情才沒有鬧大。遇上程小姐這樣的，那些三姑六婆七叔八公閑了磕牙，除了會編派別人還會怎樣？話到最后自然越傳越邪乎！”