許多中國知識分子和西方觀察家批評蔣介石利用鴉片支應(yīng)政府費用。但是根據(jù)美國駐漢口領(lǐng)事的說法，“鑒于南京政府因為蔣介石極大的軍費開銷，過去幾年已經(jīng)累積巨額赤字，一般不相信蔣介石會只為了推動公共福祉，切斷他在鴉片專賣這方面豐厚的收入來源。”

有位權(quán)威專家說：“在華中各省，尤其是湖北和湖南，幾乎每個政府組織都得靠鴉片收入來維持。”他引用某地每擔（大約六十公斤，即中國一百斤）鴉片成本四百元為例說明。官員要在這個底價上加征三百二十元的一般稅、三十二元的剿共捐、三元二角的中央政府規(guī)費、一元五角給地方商會、二元五角給特別貨物（鴉片）協(xié)會、二元五角給地方女子學校、七元的保護費。在這個總數(shù)之上，專賣機關(guān)再加上九百二十元。于是乎，鴉片的成本要增加為四倍以上，達到每擔一千六百八十八元七角。［115］

讓西方國家生氣的是，南京政府繼續(xù)怪罪列強政府害中國擺脫不了鴉片。伍德海德說：“我們很好奇同一天上午在報紙上讀到一家中國通訊社的報道，它說，今年中國全部已有兩百零四名鴉片毒販被槍決；但另一則報道則說，目前中國仍有三百萬名鴉片或其他毒品吸食成癮者；（廣西）百色的記者又報道說，有一車隊載運一百八十萬盎司鴉片抵達該地，暫存于緝煙局，等候繳納稅費。”《字林西報》有一則報道說，九江有一海關(guān)官員因走私鴉片罪名被捕；事實上，他真正的罪行是“過分熱心查緝走私”。或者以《北華捷報》的說法：“丑聞已經(jīng)太深，只好非辦不可。”