蔣介石保證不從鴉片稅中拿到一分一毫的那一年，湖北、山西和廣西征收到一千七百萬元左右所謂的“禁煙所得”。一九三〇年，十三萬英鎊的鴉片從波斯和印度進口到上海；同一時期，四川、云南也提供好幾百噸鴉片，由蔣介石的部隊押運保護，沿著中國的“鴉片公路”——長江東進。蔣介石當家執(zhí)政三年，中國生產(chǎn)的毒品已占全球的八分之七。那一年及次年，國民政府成立鴉片專賣以便逼退競爭者，但新聞媒體群起撻伐，使它放棄此一計劃。宋子文以及當時擔任行政院長的汪精衛(wèi)，都支持蔣介石的做法。甚至英國極有影響力的記者伍德海德（H. G. W. Woodhead）也支持這個構想，認為這是克服中國經(jīng)濟問題唯一的方法。一九三一年四月二十七日的《時代周刊》報道：“財政部長宋子文上周愉快地宣布，中國即將有一套‘新而實際的鴉片政策’……依據(jù)宋部長的說法，‘實際的’鴉片政策不能只講取締、禁止……如果精明的宋部長能在他的財政部馬車上駕馭住鴉片，他或許在未來可以找到方法平衡中國的預算。”

在此之前，杜月笙和青幫已經(jīng)控制了上海的鴉片生意。青幫協(xié)助上海“清共”之后，蔣介石任命杜月笙和黃金榮為國民革命軍“榮譽顧問”，并授予少將軍階。委員長在所謂的“更具體的讓步”中，把上海地區(qū)的鴉片權利交給杜月笙的一家公司，并安排軍警協(xié)助保護青幫的鴉片運輸與倉儲。