換句話說，從韋蓮司的角度來看，一對男女交往密切，并不表示他們就一定是在談戀愛，他們也許是在追求那心靈的交會。而這種心靈交會的火花，才是兩性交往最高的目的，也才是她心目中所認(rèn)可的“教養(yǎng)”。韋蓮司請胡適務(wù)必要了解她為什么可以為了她母親的一句話，就作了這么長篇的大論。她說這種閑言閑語的可怕，就在它有腐蝕、糟蹋男女友誼的力量。更值得注意的，韋蓮司很明白地告訴胡適，叫他沒有必要作她們母女之間的調(diào)人。關(guān)于這點(diǎn)我在下文還會談到。韋蓮司最重要的意思是：胡適苦口婆心的解釋，反而只是讓韋蓮司的母親找到借口，說連胡適都同意她的看法，認(rèn)為女子應(yīng)該懂得要遵守那所謂的“教養(yǎng)”。因此，她母親根本是借機(jī)把胡適的話拿來當(dāng)武器，來發(fā)泄她一貫認(rèn)為韋蓮司太不在乎“男女大防”這類的“教養(yǎng)”的怨氣。

相較之下，胡適確實(shí)要比韋蓮司顧忌得多。他在回給韋蓮司的信里，說當(dāng)他意識到他們是獨(dú)處一室的時候，他確實(shí)覺得不安。他認(rèn)為韋蓮司可以不屑于世俗的規(guī)范，他自己則不可以陷她于可能落人口實(shí)的不義。“苦行僧可以自己笑傲地面對痛苦，他的朋友則沒有把痛苦加諸其身的權(quán)利。”胡適表示他幾乎完全贊同韋蓮司對友誼的詮釋。他說到美國留學(xué)四年以來，他所服膺的是康德所提出來的道德律令，那就是說，必須把每一個人都當(dāng)成目的，而不只是手段。用他自己的話來說，就是“絕對不能把一個男人或女人視為玩物，作為達(dá)成自私或淫穢的目的的工具”。讀了韋蓮司的信以后，他覺得真要為自己的戒慎（scrupulousness ）而感到慚愧。但是，如果要為自己辯解的話，他認(rèn)為那是因?yàn)樗麖男∷艿氖且粋€非常“不正常”的教育。他不只是在男人圈中長大，而且在上海的六年生活里，也從沒跟一個女人說過十個字以上的話。

胡適對韋蓮司所說的這段話，當(dāng)然不是實(shí)情。他在上海的時候，曾經(jīng)有過一小段“叫局吃酒”，連他自己在《留學(xué)日記》里都說是“不知恥”的日子。①周質(zhì)平用同情扼腕的口氣，說這是胡適因?yàn)榕c韋蓮司獨(dú)處的當(dāng)天下午不敢有“大膽作風(fēng)”，讓韋蓮司感到失望，因而編出來的飾詞。②其實(shí)，胡適有他自己很清楚的，說這句話時候在性別觀上的立足點(diǎn)。他在半年前的一篇日記里，說他從上海到美國的十年間，“未嘗與賢婦人交際。”③這里的重點(diǎn)就是“賢婦人”這三個字。換句話說，在他的眼光里，妓女是男人逢場作戲時狎玩的墮落女人，不是“賢婦人”。因此，他是可以理直氣壯地相信他在中國的時候，確實(shí)是從來沒有跟任何“良家婦女”說過十個字以上的話。有趣的是，即使是如此詮釋，胡適在此所說的還不是真話。他在認(rèn)識韋蓮司的同時，已經(jīng)結(jié)識了另外一個美國女性，并開始相當(dāng)殷勤地通信（見第39 頁，及第157-165 頁）。

胡適與韋蓮司獨(dú)處一室的插曲，在他們的信件公之于世以后，引來了一些惋惜他“膽小”的欷歔，或者說他“求愛”被拒的尷尬。更有甚者，像朱洪在他的《胡適與韋蓮司》一書里，憑空捏造，匪夷所思地把韋蓮司描寫成一個春心蕩漾、“情不自禁地伸出雙手，挽住了胡適的脖子”、“起伏的胸膛和脹紅了的臉”、口中呢喃著：“晚上……”、“留在這里？”、迫不及待想要跟胡適上床的思春女。④這種荒誕的遐想與意淫，除了因?yàn)樗稽c(diǎn)都不了解韋蓮司以外，完全懵懂于歷史的脈絡(luò)。我們?nèi)绻蝗チ私猱?dāng)時美國社會對華人的歧視，就無法真正領(lǐng)會出為什么對留學(xué)時期的胡適而言，即使他對韋蓮司有意，想跟她談戀愛可是一個極大的挑戰(zhàn)；美國從1661 年到1967 年之間，有41 個州在不同的階段立法禁止不同種族通婚，即所謂的“反雜交律”（anti-miscegenation laws）。在這41 個州里，有14 個州的法律是針對著亞洲人——即中國、日本、及韓國人。舉個例來說，加州最后一次通過禁止白人與亞洲人通婚的法律是1945 年。一直要到三年以后，因?yàn)榧又葑罡叻ㄔ涸谝粋€判例里，宣告“反雜交律”違憲，這個法律才在加州壽終正寢。雖然綺色佳所在的紐約州沒有禁止白人與中國人通婚的法律，這并不表示當(dāng)?shù)厝司湍芙邮苓@種聯(lián)姻；畢竟，法律所反映的不外乎社會的價值觀念；更有甚者，為了要捍衛(wèi)正義與公理，一個社會有可能必須特別立法，讓法律走在社會價值之前。