刁天柱到《 北都日報 》工作一段時間后，他發(fā)現(xiàn)這個地級市的報紙越辦越有水平了。這里有一批傳統(tǒng)的老報人，不僅有著扎實的新聞功底，而且有廣闊的政治視角，這張報紙的影響力早已超出了北都市的范圍。朱道明又是一個善于經(jīng)營的社長，他配合市政府建設(shè)“國際旅游城市”的建議，組織了一系列大型的旅游研討和旅游開發(fā)活動，不僅解決了報社的經(jīng)費問題，而且成功地提升了報社在全國的知名度。

刁天柱在生活中也有兩大困惑，一個是他的家庭問題，他的老婆是個傳統(tǒng)女人，同他所接觸的那些風(fēng)騷娘兒們比起來，刁天柱覺得實在乏味。而那些風(fēng)騷娘兒們也真給他惹禍，一會兒這個懷孕了，懷孕診斷證明卻落在他老婆手里；一會兒那個的相冊丟了，沒幾天，他老婆拿出了他與情人在小木屋的風(fēng)流合影；一會兒那個騷貨來信了，滿嘴的騷話，不署名卻拿嘴印一個鮮紅的唇印，這樣的信也被老婆拿到了——刁天柱覺得他老婆雇用了偵探公司，搞得他心神不定。再一個就是鈔票問題了，刁天柱自認(rèn)為可以在《 北都日報 》動用一切資源，包括財務(wù)上的所有資源。誰知在朱道明的主持下，《 北都日報 》有著極為嚴(yán)格的財務(wù)制度，除了按規(guī)定報銷外，他不能動用任何錢財。到報社這幾年，他除了找一些餐飲住宿汽油發(fā)票報了十幾萬，幾乎沒有什么外財。但刁天柱也發(fā)現(xiàn)了一條隱秘的生財之道，他看到朱道明主持的幾次大的全國性的行業(yè)活動都有大筆款項打入報社，他明白，這些活動成功的保證是主辦單位的名稱，越是大牌號召力越強(qiáng)，這些政府行政部門并不關(guān)心活動本身盈利與否，那么，如果承辦單位是自己哥兒們的私人企業(yè)，結(jié)果會怎樣呢？他嘗試著舉辦了一個行業(yè)的全國性的企業(yè)歌曲大賽，主辦單位是國家××局、北都市人民政府，承辦單位是《 北都日報 》和×××音樂工作室。后者當(dāng)然是他的哥兒們的公司。刁天柱早就看出來了，不少企業(yè)為了宣傳的需要，請人寫了自己企業(yè)的歌曲；一些老總為了附庸風(fēng)雅，也寫了歌曲；他們都需要宣傳。于是，一個參賽企業(yè)三萬，八十個企業(yè)報名，統(tǒng)統(tǒng)評為最佳。由于只需寄光盤參賽，成本幾乎為零，凈賺二百多萬。事后，哥兒們給刁天柱私人存折里匯入一百萬。但這個一本萬利的好事兒卻被馮子卿看出了破綻，馮子卿在全社職工大會上指出：二百多萬的收入，一分錢也沒有匯入報社，報社投入三十多個整版的廣告，以五萬元一版計算，整整一百五十萬，這是一個賠本賺吆喝的買賣，報社為什么要做？馮子卿還詳細(xì)算了一筆賬，指出這個活動最少盈利二百萬，報社為什么不參與分配？刁天柱幾乎尿了褲子，如果不是三哥和參與調(diào)查的北都市紀(jì)委主持工作的郝餮聲替他包著，差一點出了大婁子。

刁天柱明白，現(xiàn)在還不是出頭的日子，他必須蟄伏下來。