稠亮的日光蜂蠟般封在女女谷的周圍。日光的氣味照在葦箔翻曬著的狗皮身上，一股臊味，那么濃，那么厚，讓閃過眼里的狗皮沉得有了質感和分量。這件事情的結果不像常人所想那樣復雜，很簡單結束了。聶廣慶在水池邊積存很深處盯住自己倒映的面孔，黑黃的，表情憨厚，破舊的黑夾襖和茶銹黃的臉膛，他顧不得彎腰抹一把，抽轉身拿了種地的耙把水中漚爛的河草耙到籮頭里，一挑一挑，挑往那塊新開墾的荒地。

耙出來的河草有一股魚腥味兒，它比狗皮的腥味飄得更遠，聶廣慶在抬頭稍息的瞬間，看到了遠處走來的驢。

驢由一個家丁牽著，跟著一個丫鬟，驢身上騎著原桂芝。

驢脖子上的鈴鐺“叮當，叮當”響。走近了，原桂芝被扶下驢的一瞬間里，看到了地窩子上探出的頭，是一個男孩子的頭，狗皮的腥味兒飄過來。她看著狗皮時眉頭皺了一下，拽下前襟絲手巾扇了扇沖鼻而過的膻氣。離地窩子不遠處的一堆干草上曬著尿布，兩只籃子里一雙雙做好的繡鞋。紅粉黃綠的繡鞋，涂抹了那一方方地面，自在地生動著。原桂芝才知道，自家府里女兒們穿的繡鞋是從這里買的，這些事不是她做的，是三太太買回來的，怕是老爺也不知道呢。

聶廣慶看出來的人是一個大戶人家的女人。他放下肩上的挑子，拿了倒蘭的木坨子照著漚蘭的水塘上下倒動，抬頭看對方，不知道該說什么好。

原桂芝走近聶廣慶，還沒有等問話，丫鬟說了：“這是暴店蓋府的大太太，大太太要免你五年的租子，你還不過來說話！”

二東家李守信來過，他想著是夢。聽丫鬟這么一說，他知道了李守信說的話是真話。不知道該怎么回話，光顧了咧開嘴笑，笑得很是不自然。

地窩子里女女探出來頭說：“謝謝蓋府老爺太太，我們前世積大德了，要老爺和太太如此寬厚對待我們。”