他不敢消停肩了挑子利用他們打狗的空當(dāng)拐道北上。

河南和山東不一樣，山東是蝗災(zāi)，河南卻是蝗災(zāi)加了水患。歷年的蝗蟲同其他生物上千萬(wàn)年的進(jìn)化一樣，蝗蟲已經(jīng)變異了一種基因?；嚷褖K在水泡的地下十幾年也還有生存能力，已經(jīng)不是往年的那種干旱生蝗了。一溜小跑突然聽到身后有風(fēng)聲跟來(lái)，不敢回頭，照直往前走，有風(fēng)聲越過(guò)了他，他看到是自己家的狗。長(zhǎng)出了一口氣，人虛脫了一樣癱在了地上。狗擺脫了吃它的人們拼死追上了主人。他們能吃狗肉，自己怎么就不能吃呢？出門的時(shí)候，他把狗賣了，賣了十文銅錢，荒年景有錢都買不到糧食啊。他找了一條溪水，說(shuō)是溪水已經(jīng)干得像狗尿一樣了，斷斷續(xù)續(xù)地有一段無(wú)一段地流著。溪水旁臥著一只癩蛤蟆，身體上暴起黑豆粒大的珠子，腮幫鼓著卻沒有聲音往外發(fā)。大水過(guò)后天旱熱炙，食物奇缺，瀝澇水淹能泅浮奔高，但是，地旱草枯這只癩蛤蟆是沒有氣力活命了。

他在河灘上壘了一個(gè)小灶，撿了一把柴火，從挑子一頭翻出了鍋，挖了坑，等水蓄多了舀了水架在了灶上。他肩上掛著一塊月牙形的鋼板，一寸多長(zhǎng)，從挑子里翻出來(lái)一塊黑石，黑光透亮，揪了一把干黃的茅草揉得松軟如綿，揉成了一團(tuán)火絨。以火鐮擊火石冒出了火星，落在了火絨上，起了一股青煙，不敢消停，捂了，鼓了腮幫吹幾下，火星擴(kuò)大，火苗就燃了。鍋灶上徐徐冒煙、冒熱氣，那只癩蛤蟆活蹦亂跳地被傾入了鍋中，火未滅掉，鍋里的癩蛤蟆已骨軟如綿。

一路上往山上逃難的人多，有三五結(jié)群的，也有單獨(dú)的。爬不上山半路有死掉的，同伙也不管，只是把有用的東西搶了去。聶廣慶一個(gè)人領(lǐng)了狗爬山，山勢(shì)漸漸高大，兩邊陡峭的懸崖聳立著，夜晚降臨的時(shí)候，能聽見崖頭上有狼嚎。狗在峽谷里汪汪地仰天咆哮，像只高嗥的野狼，沖著狹長(zhǎng)的谷口上破空而出。行走的人嚇得毛孔放大，心速加急。狗沒有吃上東西，吼著的聲音慢慢就低了下來(lái)，邊走邊從鼻子里哼出重重的嗡嗡聲，伸著舌頭，喘著粗氣，在聶廣慶腳邊蹭來(lái)蹭去，走不得十步就要停下來(lái)尿一下子。狼吃了死人嘴饞了，看見人兩眼發(fā)綠，從崖上跑下來(lái)，跟了人走，眼睛像燈盞，先是一雙兩雙，后來(lái)就聚集了十幾雙。夜晚人睡在崖壁下，有自動(dòng)抱團(tuán)的，大人在外圍，孩子在中間，手里拿了家伙絲毫不敢松懈。風(fēng)吹得嘎嘎響，睡著的人身邊點(diǎn)了一堆柴火，沉年的松柴燃得啪啪歡，狼嚇得在遠(yuǎn)處徘徊。有人半夜起夜的時(shí)候，狗餓得跑過(guò)去舔人家的腚。一開始以為是狼，嚇得哭喊著往人堆里跑，后來(lái)知道是狗舔了，懶得再用石頭蛋抹屁眼，由了狗舔，舔得屁股發(fā)癢，兜起褲時(shí)猶不解癢，要坐在石板上來(lái)回蹭幾下。

太行山的山谷兩邊看到炊煙了，一路上有人循了過(guò)去，聶廣慶感覺那不是自己的宿處。沿著一條狹長(zhǎng)的溝攀越，直到有一天看到陽(yáng)光下一片煙氣的河蛙谷，他才停下了遠(yuǎn)行的腳步。

冬天來(lái)了。聶姓山東人割了河蛙谷的馬蓮架在葦箔上，等晾干收攏了，一個(gè)冬天貓?jiān)诘馗C子里用馬蓮編草鞋。外面的雪下得大時(shí)，地窩子進(jìn)出的黃土上掛了一層薄霜，淡白，遠(yuǎn)處看過(guò)去像地下有一眼暖泉，實(shí)際是貓冬的兩個(gè)活物呼出來(lái)的熱氣。