前些日子，子午鎮(zhèn)也曾買回幾枝槍來。田大瞎子自己帶一枝八音子，把一枝盒子槍交給田耀武。有兩枝大槍叫村里幾個富農(nóng)地主子弟背著，每天早晨起來，在十字街口集合出操，田耀武是指揮。這些子弟對出操跑步?jīng)]有興趣，又怕以后真的挑兵，總是等到巳牌時還到不齊，隨便報報數(shù)也就散了。并且，指揮雖然是大學(xué)畢業(yè)，也受過暑期軍訓(xùn)，對于操法口令卻非常生疏。自從那天好容易分做前后兩行，他喊：“前排不動，后排向前五步走!”結(jié)果后排的人頂了前排的屁股，田耀武在全村老百姓面前羞了個大紅臉，也就懶得再集合這些人了。

這些子弟們對槍還是有興趣的，他們在夜晚背上槍枝去串女人門子，對相好的夸耀，說他不久就是一個官兒了。田耀武因為自己的媳婦一直沒有回來，和老蔣的女兒俗兒交接上了，每天晚上就住在她那里。

俗兒是老蔣的第三個女孩。兩個姐姐全出嫁了，長得也都平常；惟獨這個老三，從小就顯出是全村的一個人尖兒。十五六上就風(fēng)流開了，在集上廟上，吃飯不用還賬，買布不用花錢。今年才十九歲，把屋里拾掇得干干凈凈，糊上雪白的窗紙，鋪上大紅的被褥。這天前半夜田耀武又來了，把盒子槍放在炕沿上嚇唬她說：“小心著!你要再和別人好，這個玩意可不饒你!”

俗兒笑著說：“你覺得我怕那個嗎?我摸過的比你見過的還多哩!你瞎背著，會使嗎?你能這樣——”她說著一只手抓起盒子槍來，抬起穿著紅褲衩的大腿，只一擦就頂上了子彈，對準(zhǔn)田耀武。

田耀武趕緊躲到炕頭里面去說：“別鬧，別鬧!看走了火打著人?！?/p>

俗兒關(guān)上保險，把槍放在桌子上，說：“你用不著拿這個唬我們，我們不怕這個。你這樣說：你再和別人好，我就不給你錢花了——那我就沒有話說了?！?/p>

田耀武說：“別廢話了，你愿意和誰好就和誰好，我也快走了?！?/p>

“你到哪里去?”俗兒把燈挑亮，歪到炕上來。

“到南邊做官兒去。”

“這個東西也帶走嗎?”俗兒問，她指指放在桌子上的槍。

“帶著，道路上不平靜。”田耀武說。

“你們有錢的人，哪里也能去，你也帶我去吧，給你搓搓洗洗的。”俗兒笑著說。

田耀武只是笑了一下。俗兒說：“和你說著玩兒哩，我跟你去干什么?我人窮命苦，活該受罪，日本人來了再說他來了的，在劫的難逃，天塌了還有地接著呢!可是，你這趟出去，盤川腳給，也得花不少的錢吧?”

田耀武說：“家里有些現(xiàn)洋，老頭子全埋起來了，我還得到城里鋪子里去拿錢?！?/p>

“窮家還富路哩，何況你們是有錢的主兒!”俗兒說，“哪天走，規(guī)定了日子沒有?我還得給你送送行哩!”

“不要你送行，”田耀武說，“快脫衣裳睡覺吧，什么時候走再告訴你!”

俗兒慢慢脫著衣服，又問：“路上不平安，你有個伴沒有?”

“沒有，”田耀武說，“平漢路不通了，叫老常送我到濮陽，再從那里坐火車?！?/p>

“也得在五龍?zhí)眠^河吧?”俗兒問。

“嗯?！碧镆浯饝?yīng)著把燈吹滅了。

半夜里，村里住了兵，人們亂了起來，田大瞎子派芒種把田耀武從熱被窩里叫走了。俗兒剛剛合上眼，就聽見有人輕輕敲打著窗欞說：“走了嗎?”

“走了。”俗兒說。

“問清楚了沒有?”

“問清楚了：有槍有錢，老常送他，在五龍?zhí)眠^河。”

“日期哩?”

“沒有定準(zhǔn)?！彼變赫f，“你每天在河口上留點意就是了。得了便宜，可別忘了我?！?/p>

“你的大功一件?！贝巴獾娜藟褐ぷ有χ?，“給你買件花褂?！?/p>

“你還進(jìn)來睡不?”俗兒撒著嬌問。

“你叫我就熱鍋嗎，他媽的!”那個人說著，爬上房去走了。

村里住的是騎兵，起初人們以為是日本，不敢開門，軍隊砸開了門子，才知道是五十三軍。馬跑得四蹄子流水，披著鞍子就都在街里臥倒了，村公所趕緊預(yù)備吃喝草料。軍隊繞家串游，亂放槍，一條狗在街上跑，一槍打死。田大瞎子把營長請到自己家里，好酒好菜應(yīng)酬著，有兵闖進(jìn)來，他就出來說：“老總別鬧，你們官長在這里!”

“什么媽拉巴子官長!”那些兵用槍托子頓著田大瞎子的胸脯，“你叫他出來認(rèn)認(rèn)我們!是官長就該領(lǐng)我們和日本子打仗，王八蛋狗筪的就會領(lǐng)著我們跑，把馬都快跑死了，還是官長哪!”

軍隊亂奪亂搶一陣，不到雞叫就又下命令往南開，那些軍隊，大聲罵著街，爬上馬去，歪歪斜斜地跑走了。

“我看不行了，”田大瞎子把耀武叫到屋里說，“你先把你那長頭發(fā)去了吧!”

“這頭發(fā)要什么緊?”田耀武不大高興。

“什么要緊?”田大瞎子大聲吆喝，“你的命要緊!日本人就是討厭念書的學(xué)生，光憑我可怕什么呀?”

母親也勸，把老常叫來，拿把剃頭刀子把田耀武的分頭刮掉，箍上了一塊西湖毛巾，田大瞎子說：

“我看那么鮮亮的毛巾也扎眼。早些吃點飯，到城里去一趟!”

田耀武光著頭往街上一走，大大增加了子午鎮(zhèn)村民的恐日情緒，農(nóng)民們偷偷說：“怎么區(qū)長把羊頭也去了?”

“怕日本?！?/p>

“剃光頭就不要緊了?我們可全是光頭?！?/p>

“我看是雞巴一樣，日本人不管你有毛沒毛!”

田耀武到鋪子里支了幾百塊錢，到縣政府去轉(zhuǎn)了一下。縣政府的牌子也摘了，大堂的正門堵起來，一個頂事的人也不見。轉(zhuǎn)了半天，才遇見一個認(rèn)識的聽差，說縣長和科長們半夜里就雇上大車南下了，槍枝錢糧全帶走了。田耀武趕緊回到家里，匆匆忙忙打整了個包裹就要走。

他母親說：“把咱那文書匣子，你也帶出去吧!”

田大瞎子說：“地畝搬不動，拿出那個去做什么使，還是埋起來，反正我在家里守著它!”

又把老常叫來，囑咐了幾句。老常急忙回到長工屋里拿雙替換的鞋。老溫和芒種全在那里心神不安地等著，老溫說：“老常哥，你就和少當(dāng)家的說說，叫他把我也帶出去吧!”

“你出去干什么?”老常說。

“到哪里也是賣力氣吃飯唄，總比在家里叫日本人殺了好啊!”老溫說。

芒種也說：“求求他也把我?guī)?”

老常說：“誰也別想。該著怎樣就怎樣吧，別看叫我跟著，用不著了，也就叫我回來了，要不我就多帶上一雙鞋?咱們就是擦屁股瓦，用的時候抓起來，用過就丟了。跟著他干什么去，他肯管你飯吃?”

等到天黑，田耀武才和老常從家里出來，父親和母親怕叫人看見，也沒有送他。他們從村邊锳著水，抄著小道，并沒有遇見一個人。到了五龍?zhí)煤涌冢铣Ｏ鹊筋^里去，招呼一聲擺渡。

擺渡靠在對岸，上邊好像沒有人。老常用兩只手卷成喇叭，大聲喊叫，在水霧茫茫里，好半天才聽見有人答應(yīng)：“聽見了!”

田耀武和老常站在河邊等著，河水落了些，水流還是很大，小船從上游下來，像漂著的一片樹葉。船靠了岸，船上只有兩三個人，黑影里跳下一個女人來，和船夫們打趣著：“勞你們的大駕了，我也不掏船錢了!”

船夫們笑著說：“我們候了你吧，回頭再去上你的船!”

“扯淡!沒一個好東西!”女人罵著上了岸，望了田耀武一眼，說：“這不是田區(qū)長嗎?”

田耀武早就聽出是俗兒，冷冷說了一句：“我到五龍?zhí)萌ビ悬c公事。”

“有什么公事啊?”俗兒笑著，“縣長全跑了，你這區(qū)長還不交待了嗎?”

田耀武顧不得和她攪?yán)p，就催著老常上船，老常上去說：“今天凈是誰們呀，怎么聽口音都生乎乎的?！?/p>

小船開動了，船夫們一句話也沒說，把舵的人背著身子，眼望著滾滾的河水，留戀著俗兒的模糊的影子。很快到了對岸，田耀武先跳下去，就要掏船錢。這時那個把舵的說了話：“不要船錢了，把你帶的槍留下來!”

“為什么給你們槍?”田耀武吃了一驚。

“槍是老百姓掏錢買來打日本的，你帶著上哪里去?”把舵的跳下來，就擰住了田耀武的胳膊。

“你們這不是明搶明奪嗎?”田耀武掙扎著。

“眼下很難說清是誰搶誰的了，縣政府的八輛大車，全叫我們留下了，你還想怎樣?不想走旱道，就到河里去。”說著就把田耀武懸空舉起來。

“我給，我給。”田耀武把槍摘下來。

“子彈，五十粒?！闭贫娴娜擞终f。

“槍給你們了，我留著子彈干么。”田耀武遞過去說。

“錢?！闭贫娴娜擞终f。

“這是我的路費?！碧镆湔f：“你們拿了去我怎么走路呀?”

“你用不了那么多。給你留下點，花到濮陽。”

過來幾個人把他搜了，丟了擺渡走了。掌舵的人在水皮上試著新得來的槍，連發(fā)一排子彈。

“哪來的這么一班強(qiáng)盜?”田耀武哆哆嗦嗦地說。

“我聽著像和俗兒相好的高疤。我們還走不走?”老常說。

“不走怎么辦?”田耀武說，“這個地面我更不能呆了，錢也不多了，送我一程，你就回去吧?！?/p>