“大人，貝希爾到底在哪里？”我疑惑地望向了易卜拉欣。他神色平靜地遠(yuǎn)眺著那片沙地，只說(shuō)了一句：“就在這里。”

順著他的目光望去，我這才發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的沙地上好像還有十幾處比較奇怪的影子，那并不是云朵的投影，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去倒像是類似小灌木之類的植被。當(dāng)我走上前再凝神定睛一看，不由得立時(shí)倒抽了幾口冷氣，雙腳一軟竟跌倒在地上，想再站起身卻怎么也使不出力氣來(lái)。

那并不是什么小灌木，而是一顆顆的人頭！

我轉(zhuǎn)過(guò)頭死死瞪著易卜拉欣，嘴唇卻直打戰(zhàn)，什么聲音也發(fā)不出來(lái)，心中有不解有憤怒有疑惑，更多的是無(wú)法形容的恐懼。

“你放心，他應(yīng)該還沒(méi)死?！?易卜拉欣的聲音聽起來(lái)沒(méi)有任何情緒，“只是按照傳統(tǒng)，他必須要過(guò)了這一關(guān)。”

“過(guò)……什么關(guān)？這又是什么見(jiàn)鬼的傳統(tǒng)？”我聽見(jiàn)自己的聲音已然變了調(diào)。

“這是奧斯曼后宮招收宦官的傳統(tǒng)。先由刀法熟練的刀手將年輕男子閹割，稍稍包扎傷口后將此男子由脖子到腳埋入露天的熱沙地，讓經(jīng)過(guò)太陽(yáng)暴曬后的熱沙予以自然消毒。三天里男子不許喝水，不許進(jìn)食。如果能熬過(guò)這三天，那么他們就有資格進(jìn)入奧斯曼的后宮工作，前途或許會(huì)一片光明。日后若能成為宦官大總管，那么他的權(quán)力在帝國(guó)里就僅次于蘇丹和首相，可以稱得上是兩人之下，萬(wàn)人之上?！?易卜拉欣輕描淡寫地說(shuō)道，“今天已經(jīng)是第三天了。只要熬到太陽(yáng)下山他就算過(guò)關(guān)?！?/p>

“為什么？為什么要用那么殘忍的方法對(duì)待他？為什么要將他送進(jìn)宮去做宦官？他只是一個(gè)孩子而已！”聽完他的解釋，我的情緒不由得激動(dòng)起來(lái)。想不到奧斯曼時(shí)期后宮招宦官的方法如此殘酷，比中國(guó)古代的宦官還有過(guò)之而無(wú)不及！在當(dāng)時(shí)的這種衛(wèi)生條件下，可想而知存活率會(huì)有多低！

“后宮里正好缺少一批新的宦官。羅莎蘭娜，當(dāng)初你求我買下他時(shí)，我可是提醒過(guò)你不要后悔?！彼焓謱⑽覐牡厣戏隽似饋?lái)，唇邊似乎有絲若隱若現(xiàn)的嘲諷之色。

“我根本不知道你會(huì)送他進(jìn)宮做宦官！如果早知這樣，我一定不會(huì)求你買下他！”我心里充滿了無(wú)法言喻的惱火和后悔。

“不只是他，羅莎蘭娜，還有你?！彼瓜码p目注視著我，“我會(huì)將你送給我們奧斯曼帝國(guó)最偉大的君王，蘇萊曼一世?！?/p>

雖然之前聽過(guò)達(dá)瑪拉的話已經(jīng)有點(diǎn)心理準(zhǔn)備，但此刻從他口中那么真實(shí)地說(shuō)出來(lái)，我還是瞠目結(jié)舌地愣在了原地。蘇萊曼一世？奧斯曼帝國(guó)的后宮？這一切似乎離我原來(lái)的世界越來(lái)越遙遠(yuǎn)了。

我，究竟是跌入了怎樣奇詭的命運(yùn)旋渦之中？

“大人，既然你買下了我，那么你要把我送給誰(shuí)我都無(wú)法反抗。君王也罷，乞丐也好，我都無(wú)所謂！但是現(xiàn)在，我只希望貝希爾沒(méi)事！”說(shuō)完，我用力甩開了他的手，朝著那片沙地飛奔而去。

近距離的情景更是無(wú)法僅僅用“殘酷”兩字來(lái)形容，我腳邊的兩個(gè)白種少年無(wú)力地耷拉著腦袋，臉上呈現(xiàn)出一片死人才有的青灰色，皮肉更是散發(fā)出一股令人作嘔的怪味，顯然已經(jīng)死去好一陣子了。而旁邊幾個(gè)垂下頭的黑種少年看起來(lái)也是奄奄一息，隨時(shí)都有可能斷了氣。我暗自心驚，奧斯曼宮廷每招一批新宦官的背后不知埋葬了多少白骨和年輕的生命。這果然是個(gè)讓我無(wú)法認(rèn)可的時(shí)代。

強(qiáng)忍住恐懼之情，我焦急地找尋著貝希爾的蹤影，蹲下身子一張臉一張臉仔細(xì)地看過(guò)去。終于，在不遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)了一張熟悉的面容——