“因?yàn)槟氵€不夠毒。我要是你，就決不告訴那房子周圍有蛇的事，要是被蛇咬死了活該！你身上這副德興，到頭來(lái)還會(huì)要了你的命。你要是在我的手下，最多是一匹鷹犬而已。所以，我不會(huì)拜你為師，免得將來(lái)我們的關(guān)系不好處。”

蛇手聽(tīng)見(jiàn)，反而高興地笑了。

“看來(lái)你比我還要毒啊。”蛇手帶方頭鬼到他那間茅屋里。里面透著一股砭人肌骨的寒氣。地下雖是泥地，卻一塵不染，就像千萬(wàn)條蛇爬過(guò)一樣。抬起頭，屋頂?shù)拿┎堇锕挥袔讞l蛇在爬。

“你看我這間屋子，一個(gè)蜘蛛網(wǎng)都沒(méi)有，一只蒼蠅、蚊子都沒(méi)有……真是干凈得要死！”蛇手說(shuō)。

“你也不用把我?guī)У竭@里來(lái)嚇唬我。不就是幾條臭蛇么？我要學(xué)的是殺人放火，你這幾手不配做我的老師。我要你帶我出山去。”

“我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)像你這么膽大的人。”蛇手果然大為佩服。“小小的年紀(jì)就這么膽大，了不起……”

“你最多是一頭鷹——看看你的那雙爪，我說(shuō)得不錯(cuò)的話，你是老鷹托生的，將來(lái)大有用途，可做不了首領(lǐng)。”方頭鬼圍著蛇手仔細(xì)打量，口里一面說(shuō)，儼然像一個(gè)預(yù)知未來(lái)的人。

方頭鬼結(jié)交的另外一個(gè)人叫幫財(cái)，他是從山外來(lái)的挑擔(dān)貨郎，每年要到村里來(lái)轉(zhuǎn)悠兩三回。他挑著貨擔(dān)，手里搖著貨郎鼓，在村巷里晃晃悠悠地走。挑的兩個(gè)皮籮上放著兩個(gè)小扁木箱，箱面鑲嵌透明的玻璃，里面擺著針頭線腦和帶柄的糯米糖。他三十來(lái)歲，戴一頂黃草帽，穿著一身藍(lán)布褂，腳踏一雙青布鞋。他逢人就笑，一臉和氣，有時(shí)和氣得不像是一個(gè)商人。

“那種花扣子多少錢(qián)？多少？一文錢(qián)十粒？再饒一個(gè)怎樣？一文十一粒！”

“好吧。 一文錢(qián)十一粒，賣給你了。”

“再饒我一粒吧？”

“好，再饒你一粒。”

就這樣，直到小媳婦們不好意思再開(kāi)口，拿著東西高興地走了。

母親帶著孩子來(lái)買糖，他從來(lái)不和人討價(jià)還價(jià)，愿意拿幾塊就幾塊。“拿去吃吧，甜的呢！”他說(shuō)。

“快謝謝好先生。”母親們不好意思了，多拿的幾塊糖像是偷來(lái)似的，牽著孩子的手趕快走。走出幾步，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人看見(jiàn)，才在臉上露出了微笑。她們占便宜也不想讓人看見(jiàn)。

人人都知道這貨郎是個(gè)挺和氣好講話的人，所以，村里的老人、婦女、孩子年年都盼著貨郎來(lái)。