我離開家人，讓兒女生活在沒有安全的環(huán)境中，這是我做出的正確決定嗎？……

——納爾遜·曼德拉

羅本島，這是曼德拉被囚禁了20多年的地方

羅本島上曼德拉所在的狹小牢房，在烏云密布的天空映襯下，呈大海一樣的翡翠色。它小得只有三步寬五步長，鐵窗又小又高。窗外是一個運動場，運動場的一邊有幾個葡萄架、幾株桃樹和一些花草，樹種和花種全是偷偷弄進(jìn)監(jiān)獄的。1998年再度造訪這座監(jiān)獄的時候，曼德拉止住腳步，凝視這個他曾經(jīng)度過20多年光陰的牢房，若有所思地說：“現(xiàn)在它似乎很小，可當(dāng)時覺得它很大?！甭吕f得對極了。曼德拉把整個世界都裝進(jìn)了這間小小的牢房：書籍、對政治辯論的思考、對偷偷帶進(jìn)來的收音機里廣播新聞的分析以及違禁報刊上的新聞剪報。

付給偷帶東西進(jìn)來的人的報酬常常是鉆石…… 鉆石是“民族之矛”的戰(zhàn)士從安哥拉的鉆石礦區(qū)或河流里弄到的，或給了獄卒或賣掉變成現(xiàn)錢?！坝幸晃华z卒現(xiàn)在在開普敦的斯格納爾山上有一棟漂亮的房子?！币晃磺啊懊褡逯钡膽?zhàn)士回憶說。這位戰(zhàn)士當(dāng)年參與了偷運行動，現(xiàn)在他開了一家保安公司?！懊褡逯笔褂眠^的走私路線在1994年的民主選舉之后依舊存在，甚至現(xiàn)在還被用來偷偷運輸違禁品，不是鉆石，就是汽車或毒品。

在監(jiān)獄里，曼德拉學(xué)會了生存：

監(jiān)獄就是用來摧毀一個人的精神、毀滅一個人的意志的。為達(dá)目的，監(jiān)獄當(dāng)局千方百計利用你的每一個缺點，挫傷你的積極性以及否定你的個性。我們的生存取決于要了解當(dāng)局試圖拿我們干什么，并且將這種了解與難友共同分享。要想做到這一點當(dāng)然很困難，否則，就得一個人孤身而戰(zhàn)。不過當(dāng)局犯了大錯，那就是將我們關(guān)押在一起，因為只要我們能在一起，我們的意志就會增強。我們互相支持，從彼此身上獲取力量。無論我們得到什么消息，無論我們學(xué)會了什么，我們都互相分享。由此，我們每個人都能勇氣倍增。

曼德拉在寫給蒂姆·馬哈拉吉的信中說：“人們總是愛說這樣一句話，重要的不是一個人遇到了什么事，而是該怎樣對待它?！?/p>

托克歐·塞克斯威爾曾跟曼德拉關(guān)押在監(jiān)獄里的同一個區(qū)域，后來他成了南非最富有的省份——豪登省的第一任省長，卸任之后他改做生意又很成功。塞克斯威爾說：

作為囚犯，有四件事情你必須懂得。第一，你身陷囹圄，被困高墻之內(nèi)，你……每天面對高墻，你永遠(yuǎn)是一個囚犯，或者，你可以破墻越獄……你只能在心里想象著整個世界。第二，面對獄吏的挑戰(zhàn)。有些獄吏非常惡劣，對囚犯折磨拷打更是家常便飯，但你每天不得不跟他們打交道。改變他們也許要花上數(shù)年時間，但是你必須做，因為他們很有可能成為偷偷幫你傳遞東西的重要渠道?！?第三，來自你的朋友和同志的挑戰(zhàn)。你零距離地跟那些有可能曾在外面一道工作的人住在一起，但是在如此惡劣的生活條件下一起生活，人們往往會同時表現(xiàn)出自己最好的一面和最壞的一面。有的人在外面并肩工作的時候，彼此關(guān)系非常密切，可是一道蹲監(jiān)獄的時候，關(guān)系就難以相處。第四個也是最大的一個挑戰(zhàn)即是你自己。你是你自己內(nèi)心深處的敵人。你不得不戰(zhàn)勝自己、改變自己。

曼德拉說，內(nèi)心的敵人使得你自問：“我離開家人，讓兒女生活在沒有安全的環(huán)境中，這是我做出的正確決定嗎？……”