果然，李煜不過說說而已。一方面自以為依靠著長江天塹不作積極防御，一方面又大量進貢金銀財寶求趙匡胤緩兵。而他則在國事如蜩如螗、如沸如羹之時，安然歌舞升平，繼續(xù)最后的狂歡。這樣的人生觀也許是覆滅之前的“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月”，無奈，卻不悲壯。

而與此同時，他的那些血氣方剛的大臣一個個趕在傾國前死去——

瓊林光慶使、檢校太保廖居素，閉門絕食，臨死前穿上朝衣，立死井中，留下絕命詞：“吾之死，不忍見國破而主辱也?！?/p>

中書侍郎韓熙載夜夜笙歌，成了傾城之畫《韓熙載夜宴圖》的主角，只因：“吾為此以自污，避入相耳?！辈豢献鲈紫嗟乃麑ε笥颜f：“中原?；⒁曈诒保坏┱嬷鞒?，江南棄甲不暇，吾不能為千古笑端。”

中書舍人潘佑連上八道奏疏說：“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。臣乃者繼上表章凡數(shù)萬言，詞窮理盡，忠邪洞分。陛下力蔽奸邪，曲容諂偽，遂使家國，如日將暮。古有桀、紂、孫皓者，破國亡家，自己而作，尚為千古所笑。今陛下取則奸回，敗亂國家，不及桀、紂、孫皓遠(yuǎn)矣！臣終不能與奸臣雜處，事亡國之主。陛下必以臣為罪，則請賜誅戮，以謝中外?！惫蝗缢?，李煜被觸怒，欲將其打入大獄，潘佑遂懸梁自盡。

右內(nèi)史舍人徐鍇與其兄徐鉉齊名，北宋使臣曾見其兄弟文章，稱：“二陸不能及也！”徐鍇在徐鉉奉使入宋后憂兄憂國死去，臨死前說：“吾今免為俘虜矣！”

978年，徐鉉奉宋太宗趙匡義之命探視李煜，李煜對徐鉉嘆說：“當(dāng)初我錯殺潘佑、李平，悔之不已！”為此一句悔悟之語，李煜被宋太宗鴆殺。

974年九月，趙匡胤率兵十萬伐江南。出發(fā)時，趙匡胤告誡領(lǐng)兵大將潘彬：“城陷之日，慎無殺戮。設(shè)若困斗，則李煜一門不可加害?！?/p>

而后，北宋根據(jù)南唐奸細(xì)提供的長江廣狹數(shù)據(jù)，以數(shù)百艘大船造成浮橋，三日而成，不差尺寸。北宋遂從采石磯度天塹，如履平地。

975年二月，北宋軍隊兵臨城下。

此時掌握著兵權(quán)一心想要投降的皇甫繼勛及一眾大臣一心向李煜隱瞞這個消息，陸游說此時：“王師（宋師）屯城南十里，閉門守陴，后主猶不知也?！?/p>

皇甫繼勛，本一門忠將之子。其父親為李煜的父親李璟把守長江屢立軍功，后來因為負(fù)傷，被當(dāng)時還是后周將領(lǐng)的趙匡胤抓到北方，堅決不肯投降。后周之主，賜以金甲，許以高官，拒之；遣醫(yī)為其療傷，再拒；進以美酒佳肴，三拒，皇甫暉遂絕食五日而死?？墒怯羞@樣的父親，卻沒有這樣的兒子，他的兒子生生替李煜拱手讓出了河山。

975年五月，李煜心血來潮，登城巡視，駭然望見城外旌旗蔽野，四處皆是宋軍矣！

怒斬皇甫繼勛后，他重新布置軍隊，這是他有生以來第一次，也是最后一次親自部署兵力想要認(rèn)真抵抗入侵的宋朝軍隊。但是調(diào)兵遣將后，竟不知何往。大勢已去，他寫詞是天才，做帝王不過是庸才而已。

他不得不冀望趙匡胤的憐憫之心，派徐鉉帶著他的《乞緩師表》去求趙匡胤，說自己：“此蒙號召，自取愆尤，王師四臨，無往不克。窮途道迫，天實為之。北望天門，心懸魏闕。嗟一城生聚，吾君赤子也；微臣薄軀，吾君外臣也……臣性實愚昧，才無異稟，受皇朝獎與，首冠萬方。奈何一日自踵蜀漢不臣之子，同群合類而為囚虜乎？貽責(zé)天下，取辱祖先，臣所以不忍也。豈獨臣不忍為，亦圣君不忍令臣之為也。況乎名辱身毀，古之人所嫌畏者也。人所嫌畏，臣不敢嫌畏也，惟陛下寬之赦之。”并說：“臣進退之跡不至丑惡，宗社之失不自臣身，是臣生死之愿畢矣。實存沒之幸也?！?/p>

趙匡胤只一句怒言：“臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡！”就掐滅了李煜可憐的一點念想。