蕾妮看著他，敏銳地說出了這個詞：“預(yù)算削減。”

阿米迪驚奇地瞪大了眼睛，然后慢慢地點了點頭，這重新引起了他的興趣。在美國的大部分州，只要一起交通事故造成了人員死亡，特別是行人死亡，不管司機是什么情況，事故調(diào)查小組都必須介入。但是在玄妙的警務(wù)世界里，如果一旦有預(yù)算的削減，事故調(diào)查小組是第一個受到影響的，盡管警察們的大部分工作都是在處理機動車交通事故而不是殺人案件。很顯然，整個社會無法容忍被人謀殺的死亡，但是對于機動車造成的死亡卻寬容得多。在他們眼里，這是生活在現(xiàn)代社會的一個代價。

“我們來談?wù)劙踩珟О??！崩倌蒉D(zhuǎn)換了話題。

“她當時沒有系安全帶?！?/p>

“在報告中，我注意到對于安全帶的描述是‘無效的’，這到底是什么意思？”

阿米迪皺了下眉頭，撓了撓頭，翻了一下他的筆記本?！爱斘疫^去檢查她的呼吸的時候，我碰到了安全帶，它垂落在車廂地板上，是松的，可能是齒輪壞了?！?/p>

“安全帶是有問題的？”

“是無效的?！?/p>

“別開玩笑?！崩倌莸穆曇舾吡似饋恚盀槭裁磿菬o效的？”

“我真的不知道?！卑⒚椎下掏痰卣f。

“你沒有檢查一下，把它拆開？拜托，警官，如果那個安全帶好好的，駕駛員很可能就不會死。這個應(yīng)該值得進一步的關(guān)注?！?/p>

“安全帶有問題，是一個民事問題，不是一個刑事問題，女士。如果有足夠的預(yù)算，我們的工作又沒那么多的話，我們當然很愿意去關(guān)注超出我們管轄范圍的事情。但那是對標準調(diào)查程序的不尊重。”

蕾妮眨了眨眼睛，當她聽出他貌似和藹可親的口氣中包含的諷刺意味時，她有些發(fā)怒了。這就是警務(wù)實踐中的正式做法和實際做法的區(qū)別，這一點她不止一次地思考過。如果她是一名小鎮(zhèn)上的警察，遇到了類似曼蒂這樣的案子，她會去檢查那個安全帶。但是一些小的地方警局不會嚴格依照調(diào)查程序來做事情?？蓯?，那些志愿人員估計有一半都不會拼寫“調(diào)查”這個詞，更不用說依照程序辦事了。

“我打過一個電話?！卑⒚椎暇偻蝗徽f道。他看起來面無表情，但是聲音低了下來，似乎想要坦白點什么。

“和那個安全帶有關(guān)？”既然他們現(xiàn)在是在商談，蕾妮也壓低了自己的聲音。

“我不喜歡你剛才的說法，因為那個安全帶導(dǎo)致了死亡，”阿米迪說，“那只是個巧合，當時安全帶正好是壞的。所以我聯(lián)系了維修那輛車子的修理廠?？雌饋砟莻€壞的安全帶不是剛壞的，事發(fā)前一個月以前就壞了，駕駛員還打電話說要去更換，甚至還預(yù)約了時間。只是后來她沒有過去。”

“她預(yù)約的什么時間？”

“事發(fā)前一個星期?！?/p>

“修理廠知不知道她為什么沒有去？”

“她打電話說自己有點事情，然后很快重新安排了時間?！彼柫寺柤?，“現(xiàn)在我們知道了，有四個星期的時間這個司機在開車的時候是沒有安全帶保護的。然后，她喝醉了，發(fā)生了車禍。我不知道疑點在哪里，女士，但是在我看來，這類事故看起來一直就是這樣。”

蕾妮咬了咬下嘴唇?！拔胰匀徊幌矚g‘無效的’這個說法。”

“是她父親緊張吧?！卑⒚椎暇倜翡J地猜道。

“差不多。那個受害的行人，那個老人的情況呢？”

“他叫奧利弗·詹金斯。住在離事發(fā)地一英里的地方。根據(jù)他妻子的說法，他每天早上都要沿著那條路遛狗，她一直都跟他說那樣很危險?！?/p>

“這起事故和他有沒有什么聯(lián)系？”

“詹金斯先生是一個朝鮮戰(zhàn)爭的退役老兵，靠政府發(fā)放的撫恤金生活，喜歡吃奶油冰淇淋。不，我不認為他做了什么事情導(dǎo)致被一輛福特探索者壓在車輪下面。另外，那只狗，一直都喜歡啃鞋子?！?/p>

這個大男孩的臉保持著冷漠。蕾妮寧愿他再來點諷刺。是不是所有的南方男孩都那么迷人，還是只是她口味獨特？

“沒有踩剎車的跡象。”她還在努力，仍站在懷疑的角度。

“我沒遇到過醉酒的人踩剎車?！?/p>