星期一的下午，私家偵探洛琳·康納趴在堆滿文件的桌子上，噼里啪啦地在一臺舊筆記本電腦上輸入一串數(shù)字，看到屏幕上顯示出來的結(jié)果，她眉頭緊鎖，不甘心地又輸入了一次，還是那個令她不爽的數(shù)字，她陰沉著臉，可這算出來的預算卻不買她的賬。

可惡的文件，可惡的預算，可惡的高溫，她很生氣。還有那可惡的電扇，她上個星期才買回來的，現(xiàn)在卻不能用了，直到她猛地敲了它兩下，它才重新轉(zhuǎn)了起來。現(xiàn)在，她要停下手中的事情去不停地敲打它，這樣才能感受到一陣陣的微風。上帝，這天熱得真是要人命。

現(xiàn)在是下午三點，外面依然驕陽似火?？磥頊囟扔忠蚱七@里六月份氣溫的最高紀錄了。其實，嚴格來說，波特蘭應該并不比東岸溫度高，也不會像南方那樣潮濕。不幸的是，事實并非如此，蕾妮早就把她的T恤換成了一件白色的吊帶衫。此刻吊帶衫正緊緊地貼在她的身上，胳膊肘上的汗水在桌子上留下了一塊清晰的印記。要是再熱一點的話，她就要把電腦扔到浴缸里去了。

實際上，這個公寓是配有中央空調(diào)的。但是為了縮減開支，蕾妮只用老辦法給這個空曠的大房間降溫——開窗通風，開電扇。可惜不斷上升的溫度卻總是和她作對，這個位于八樓的房間不但沒有變涼，反而積聚了越來越多的熱氣。

對蕾妮的緊縮計劃來說，今天可不是個好日子。尤其是在這里，這里可是時尚的波特蘭珍珠區(qū)，每個街角都有冰咖啡提供，每個咖啡館都有引以為傲的美味冰淇淋。天曉得她的大部分新貴鄰居們是不是已經(jīng)坐在星巴克里面，享受著充足的冷氣，正在冰茶還是脫脂拿鐵之間徘徊。

這些都和蕾妮沒有關(guān)系。此刻，煥然一新的洛琳·康納正在這個時髦的街區(qū)，坐在這間時髦的公寓內(nèi)，為著到底哪一個更重要而傷透腦筋——是花錢干洗衣服還是給她古老的機器配個新的汽化器。一方面，整潔干凈的著裝會給她的客戶留下良好的印象。而另一方面，對她來說，如果沒有辦法解決問題，即使接到新的案子，也沒有什么用。細節(jié)，還是細節(jié)。

蕾妮重新輸入了一串數(shù)字，結(jié)果和想象中一樣，仍然是赤字。她嘆了口氣。不久前，蕾妮剛通過俄勒岡州調(diào)查委員會的測試，拿到了她的執(zhí)照。好的方面是，這意味著作為一名調(diào)查員，她可以開始為辯護律師工作了，就像保羅·德雷克和佩瑞·梅森那樣。不好的方面是，這個用了兩年時間才拿到的執(zhí)照花費了她七百美元，然后又花了一百美元去購買五千美元的債券以防止被投訴。最后，她又支付八百美元購買了賠付千萬的執(zhí)業(yè)保險，還有其他用于自保的設備?？偟膩碚f，康納偵探所是在不斷發(fā)展的。不過，這一千六百美元的花費卻讓她手頭緊張了起來。

她對著電腦上的賬單吼著：“我還要吃飯！”那些數(shù)字卻不買她的賬。

門鈴響了。蕾妮站了起來，有些吃驚地眨著眼睛，沮喪地用手抓了抓頭發(fā)。今天應該不會有客戶過來。她盯著客廳里的閉路電視，看到一個衣著考究、頭發(fā)斑白的男子耐心地站在大門外，過了一會兒，這個男人又按了一次門鈴，然后朝著攝像頭里望了望。

蕾妮有些不能自已，她屏住了呼吸，甚至已經(jīng)感覺不到自己的心跳。她看著他，這是這些日子以來她最想見到的人，她的內(nèi)心翻騰得厲害。

她又快速地理了一下剛剪的頭發(fā)，由于天太熱，她已經(jīng)習慣了任由頭發(fā)亂七八糟，看起來就像把栗色的洗碗刷。還有她的吊帶衫，已經(jīng)很舊了，還被汗水浸透，下身穿的那條破舊牛仔短褲也磨損得厲害。她的樣子看起來真是太不專業(yè)了。今天她本打算就做一些文書工作，所以根本沒有打扮。哦，上帝，還好她早晨噴了點體香劑，因為這里實在太熱了，她又不能跟別人說。

督導特工皮爾斯·昆西還在注視著攝像頭，從并不清晰的閉路電視里，她都能感受到那深邃的藍色眼睛里透露出的急切。