那年春天，中東再度出現(xiàn)了問(wèn)題。巴以小規(guī)模沖突不斷，國(guó)安會(huì)經(jīng)常開(kāi)會(huì)研討此事，但該地區(qū)的大規(guī)模沖突來(lái)得比我們預(yù)計(jì)的還要快。2000年，克林頓政府費(fèi)了九牛二虎之力才把雙方首腦召集到戴維營(yíng)舉行會(huì)晤，希望平息持續(xù)了數(shù)十年之久的巴以沖突。前工黨主席、時(shí)任以色列總理的埃胡德·巴拉克迫切希望達(dá)成?；饏f(xié)議。這次會(huì)議記錄直到現(xiàn)今仍然是個(gè)謎，但這位前以色列將軍顯然準(zhǔn)備從幾乎整個(gè)約旦河西岸及加沙地區(qū)撤軍，允許部分巴勒斯坦難民返回以色列，以某種方式放棄耶路撒冷這座以色列治下的圣城的部分土地。不難想象，當(dāng)年巴拉克在戴維營(yíng)時(shí)是多么孤立無(wú)援，畢竟以色列在2000年的時(shí)候尚未就巴勒斯坦建國(guó)問(wèn)題達(dá)成共識(shí)。

戴維營(yíng)巴以和談失敗之前的那年夏天，我在第一時(shí)間親眼目睹了以色列的騷亂事件。當(dāng)年7月，在好友沙伊·費(fèi)爾德曼的邀請(qǐng)下，我第一次來(lái)到這座圣城，前往特拉維夫大學(xué)舉行演講。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這真是一次宗教體驗(yàn)，看加利利海，登真福八端山（Mount of the Beatitudes），重走耶穌之前走過(guò)的路。當(dāng)時(shí)耶路撒冷可謂世界關(guān)注的焦點(diǎn)，我告訴喬治·W. 布什，這次耶路撒冷之行具有明顯的政治傾向。我跟巴拉克和他的幾位部長(zhǎng)見(jiàn)了面，并跟他們說(shuō)中東和平之路仍然漫長(zhǎng)。

以色列全國(guó)上下滿懷期待，戴維營(yíng)和談或可結(jié)束他們跟巴勒斯坦人的沖突。我清楚地記得我跟特拉維夫大學(xué)的幾位朋友坐在耶路撒冷大衛(wèi)王酒店庭院時(shí)的情形，那是一個(gè)炎熱的夏夜，他們暢想著，如果能和巴勒斯坦和平共處，以色列這個(gè)猶太國(guó)家該如何發(fā)展。以色列建國(guó)時(shí)間不長(zhǎng)，跟阿拉伯人的戰(zhàn)爭(zhēng)卻連年不斷。“如果沒(méi)有戰(zhàn)火，我們的生活將會(huì)怎樣？”他們問(wèn)道。

還有一次，在跟以色列一些新興的高科技界人士座談時(shí)，我談及了在硅谷的親身經(jīng)歷，并且跟他們說(shuō)，如果無(wú)休止的沖突能夠煙消云散，以色列的經(jīng)濟(jì)前景定當(dāng)很好。盡管當(dāng)時(shí)局勢(shì)未定，但毋庸置疑，大家都對(duì)和談持樂(lè)觀態(tài)度。

接著，我又去見(jiàn)了以色列保守派利庫(kù)德集團(tuán)領(lǐng)袖阿里爾·沙龍和他的智囊團(tuán)，他們正準(zhǔn)備跟巴拉克在即將到來(lái)的大選中一較高下。這位在野黨領(lǐng)袖清楚地告訴我，并非所有以色列人都愿意接受戴維營(yíng)和談，從此結(jié)束巴以沖突。

利庫(kù)德集團(tuán)在特拉維夫一棟建筑物的頂層有間不大的辦公室，里面酷熱難耐，我就是在這里和沙龍會(huì)面的。一見(jiàn)此人，他的長(zhǎng)相就給我留下了深刻的印象，身材高大，壯實(shí)。他的眼神略顯疲態(tài)，五官端正，操一口口音濃重的英語(yǔ)。很多年后，我才明白沙龍是少數(shù)幾個(gè)英語(yǔ)說(shuō)得好，但在理解別人說(shuō)的話時(shí)卻并不那么順當(dāng)?shù)娜?。正因如此，我們聊天時(shí)總是誤會(huì)不斷，而沙龍總是不停地重復(fù)某個(gè)短語(yǔ)，這些話有時(shí)跟談話的內(nèi)容有關(guān)，有時(shí)并無(wú)半點(diǎn)兒關(guān)系——但當(dāng)時(shí)沙龍那口流利的英語(yǔ)的確讓我驚嘆。

我了解到，沙龍?jiān)诤葱l(wèi)以色列領(lǐng)土方面可謂寸土不讓，而且當(dāng)年巴勒斯坦薩布拉-夏蒂拉難民營(yíng)大屠殺也是經(jīng)他默許的。1982年，以色列和黎巴嫩爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，該地區(qū)許多無(wú)辜的巴勒斯坦人在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中喪生。阿拉伯人（包括許多以色列自由派和美國(guó)人）對(duì)他恨之入骨。我從和他的首次會(huì)面中可以看出他是一個(gè)名副其實(shí)的強(qiáng)硬派，但我對(duì)此人仍有好感。他仿佛和以色列有太多相似之處，強(qiáng)硬，不屈不撓，對(duì)敵人心狠手辣，唯有如此，以色列才能在眾多懷有消滅以色列之心的鄰國(guó)中立于不敗之地。