1946年年底，國(guó)民黨在南京召開(kāi)制憲國(guó)民大會(huì)，制定中華民國(guó)憲法，選舉中華民國(guó)總統(tǒng)，中共及民盟等民主黨派強(qiáng)烈反對(duì)和抵制，國(guó)共關(guān)系全面破裂。蔣介石一意孤行打內(nèi)戰(zhàn)，使美國(guó)政府大為不快，原來(lái)答應(yīng)的美援大打折扣，最后干脆停止了軍援。

陳誠(chéng)在三人小組的言論及態(tài)度十分強(qiáng)硬，以至他看到馬歇爾在“離華文告”中稱(chēng)“雙方極端分子”的字眼時(shí)，懷疑自己就在其列。不過(guò)，眼看生靈即將涂炭，陳誠(chéng)的內(nèi)心也十分矛盾。

據(jù)杜偉回憶，大戰(zhàn)在即，他曾勸陳誠(chéng)去說(shuō)服蔣介石停止內(nèi)戰(zhàn)，否則人民太痛苦了。陳誠(chéng)說(shuō)：“蔣只聽(tīng)馬歇爾的，我不能阻止，即使講了也是無(wú)益的。蔣已箭在弦上，不得不發(fā)?！倍耪f(shuō)：“恐怕人家都會(huì)懷疑你在從旁推波助瀾?！标愓f(shuō)：“我胃病很重，苦頭還沒(méi)吃透，看來(lái)還得再作惡幾年才能了事?！?/p>

國(guó)防部長(zhǎng)的職權(quán)是決定軍事國(guó)防政策、指示方針。至于具體執(zhí)行有關(guān)實(shí)施方案、軍隊(duì)的指揮與作戰(zhàn)，則完全由參謀總長(zhǎng)負(fù)責(zé)。按說(shuō)參謀總長(zhǎng)的職權(quán)就是指揮全國(guó)軍隊(duì)作戰(zhàn)，但實(shí)際上，陳誠(chéng)很多時(shí)候也只是替蔣介石打雜。蔣往往直接插手，指揮下面的軍隊(duì)。但作為參謀總長(zhǎng)，陳誠(chéng)對(duì)這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)的發(fā)起，仍然負(fù)有不可推卸的責(zé)任。

按照美國(guó)的指揮程序，國(guó)防部和參謀總長(zhǎng)都?xì)w總統(tǒng)直接領(lǐng)導(dǎo)，國(guó)防部長(zhǎng)地位比參謀總長(zhǎng)高，參謀總長(zhǎng)負(fù)責(zé)軍隊(duì)指揮與作戰(zhàn)，權(quán)力相當(dāng)大。而當(dāng)時(shí)國(guó)民政府實(shí)行的是五院制政體，國(guó)防部屬行政院領(lǐng)導(dǎo)。蔣介石作為政府總統(tǒng)，不能直接指揮總參謀長(zhǎng)。不過(guò)，他采勸變通”手法，將國(guó)防部、參謀總長(zhǎng)、戰(zhàn)略顧問(wèn)委員會(huì)、保密局等都列為總統(tǒng)直接指揮單位，國(guó)防部部長(zhǎng)有通過(guò)參謀總長(zhǎng)對(duì)其下屬部門(mén)間接指揮的權(quán)利。這樣一來(lái)，陳誠(chéng)的參謀總長(zhǎng)實(shí)際上與國(guó)防部長(zhǎng)平起平坐。

陳誠(chéng)表面上十分推崇白崇禧，他公開(kāi)表示：“國(guó)防部長(zhǎng)有權(quán)，參謀總長(zhǎng)有能。如無(wú)國(guó)防部之動(dòng)員令及預(yù)算，參謀總長(zhǎng)不能指揮一個(gè)兵，動(dòng)用一文錢(qián)?！睂?shí)際上，白崇禧幾乎都被架空了。

1946年10月，在一次秘密軍事會(huì)議上，蔣介石稱(chēng)要在“5個(gè)月內(nèi)打垮共軍”。而陳誠(chéng)更是大放豪言，在回答記者問(wèn)時(shí)宣稱(chēng)：“只要3個(gè)月就可以完全以軍事解決問(wèn)題?！?/p>

就1946年下半年和1946年春的軍事形勢(shì)而言，蔣介石確實(shí)掌握了一定的主動(dòng)權(quán)。從6月進(jìn)攻中原解放區(qū)開(kāi)始，蔣軍對(duì)解放區(qū)實(shí)施了全面進(jìn)攻。人民解放軍避其鋒芒，以退為進(jìn)。1946年春，在全面進(jìn)攻收效不佳的情況下，蔣軍又發(fā)動(dòng)了對(duì)陜北和山東解放區(qū)的重點(diǎn)進(jìn)攻。3月，胡宗南部占領(lǐng)了延安空城。蔣軍的氣焰達(dá)到了頂峰。

這段時(shí)期，陳誠(chéng)幾乎有三分之一的時(shí)間，都在各戰(zhàn)地間往來(lái)奔走，傳達(dá)指示，撫循士卒，策劃部署?？匆豢此男谐搪肪€(xiàn)圖，就可知他的忙碌程度：